Inwoners
weten wat er speelt in hun omgeving. VVD Schagen vindt het belangrijk dat de
gemeente hen hoort en de slimme en creatieve initiatieven van inwoners
aanmoedigt. Participatie door burgers, bedrijven, belangengroepen etcetera
moeten we verbeteren. Inwoners moeten kunnen meedenken, meepraten en meedoen
als het gaat om voorgenomen besluitvorming. Daarbij komt dat we zo min mogelijk
regels en vergunningen opleggen die initiatieven van inwoners, ondernemers en
verenigingen in de weg kunnen zitten.
In
de praktijk vangen we signalen op dat het vertrouwen van inwoners in de politiek
onder druk staat. Ook de afgelopen maanden zagen we weer dat de participatie
zeer te wensen over laat en gaf VVD Schagen zelfs een brevet van onvermogen aan
het college. Om dat voortaan te voorkomen moet er iets gebeuren.
Met betrekking tot het ontvouwen van een
burgerberaad houdt de VVD vier hoofdzaken in het oog:
1. Op dit moment zijn
er diverse manieren waarop burgerparticipatie wordt toegepast. Neem
bijvoorbeeld het burgerpanel, de klankbordgroepen, dorpsraden, diverse
adviesraden en het participatieplatform samen.schagen.nl. In deze groepen
bevinden zich mensen die verstand van zaken hebben of belangenbehartiger zijn
van een bepaalde groep inwoners. Al deze vormen van participatie zijn door de
gemeente zelf in het leven geroepen om het meest ideale eindresultaat te
bereiken. Daarnaast staat het inwoners vrij om als groep of individu contact te
zoeken met het college en/of de raadsleden.
2. Raadsleden worden
verkozen door inwoners. Het is hun taak om het volk te vertegenwoordigen,
kaders te stellen het college van burgemeesters en wethouders te controleren.
In de gedragscode voor raads- en commissieleden staat dat ‘het raadslid zich
vrij moet voelen om de kwesties te beslissen waarin zijn of haar oordeel wordt
gevraagd’. Dat betekent dat een raadslid altijd zelf een keus kan maken en
daarbij geen druk hoeft te aanvaarden vanuit de omgeving.
3. De activiteiten van de gemeente moeten passen binnen de gemeentelijke
begroting.
4. De ambtelijke organisatie moet het aan kunnen.
Hoe
relateren deze zaken zich tot het burgerberaad?
1. Het raadsvoorstel vermeldt niet welke
meerwaarde een burgerberaad biedt ten opzichte van alle zojuist genoemde
participatievormen.
2. Na afloop van het burgerberaad wordt
van raadsleden verwacht dat zij akkoord gaan met de voorstellen van het
burgerberaad, mits zij zwaarwegende argumenten kunnen aanvoeren waarom zij niet
binnen een redelijke termijn uitvoering willen geven aan het voorstel. VVD
raadsleden geven aan dat dit tegen de eed aanschuurt die zij hebben afgelegd of
sterker nog: dat het niet past in het gemeenterechtelijk bestel in relatie tot
de verantwoordelijkheden die gemeenteraadsleden volgens de gemeentewet hebben.
3. Het raadsvoorstel
biedt geen inzicht in de uiteindelijk totaalkosten, de maximaal aanvaardbare
eindkosten of de dekking voor alle kosten. In tegenstelling tot het hoofdstuk
‘voorgesteld besluit’ vermeldt het hoofdstuk Financiële Aspecten heel duidelijk
dat de kosten van het burgerberaad minstens 258.000 euro bedragen, waarvan
108.000 euro niet is gedekt. Wat is nou waar? Het ongedekte bedrag kan zelfs nog
verder oplopen, afhankelijk van het verloop van het burgerberaad. Zo blijkt
bijvoorbeeld uit de beantwoording op onze vragen dat
de omvang van de inzet van het personeel voor het burgereraad lastig in te
schatten is en dat in de budgetaanvraag geen rekening gehouden is met de
interne personeelskosten. Door geen eindgrens aan de kosten vast te
stellen, behelst dit raadsvoorstel een volledige carte blanche.
4. Het raadsvoorstel vermeldt niet op
welke ambtenaren een beroep wordt gedaan. Het mag duidelijk zijn dat het een
extra claim legt op de ambtelijke capaciteit, die nu al wegens een tekort van
medewerkers behoorlijk onder druk staat. VVD Schagen maakt zich zorgen dat de
personeelskosten die voor het burgerberaad worden ingezet ten koste gaan van personeel
dat nodig is voor onze kerntaken, zoals bijvoorbeeld woningbouw, aanleg en
onderhoud van wegen, fietspaden, groenonderhoud en onderwijshuisvesting, waar
zich grote problemen voordoen.
Het idee van
het burgerberaad is opgenomen in het coalitieakkoord. Daarom vroegen wij de fractievoorzitters van de coalitiepartijen om onze zorgen weg te nemen.
Klik hier voor het videoverslag van het bovenstaande
Helaas kwamen de fractievoorzitters van de coalitiepartijen niet met geruststellende antwoorden. Mede daarom stemde de VVD fractie Schagen tegen het voorstel, waarbij onze fractievoorzitter de volgende stemverklaring gaf:
We
stellen voor dat het college, daarmee de wethouders:
- de regie oppakt bij
burgerparticipatietrajecten en daarmee hun verantwoordelijkheid neemt om het
vertrouwen bij onze inwoners te vergroten.
- De bestaande adviesraden beter benut
- We onszelf de kosten, die uit de hand
kunnen lopen, besparen en dit gebruiken voor andere prioriteiten zoals het
onderhoud van wegen, fietspaden, straten, stoepen, riolering en andere zaken
die al lange tijd op ons afkomen en waarmee de coalitie in haar begroting
onvoldoende rekening heeft gehouden.
Klik hier voor het videoverslag van onze stemverklaring