Wethouder Joop van Nuijs: ‘Stempel drukken op ontwikkeling van deze gemeente’
Epe 2014 versus Epe 2018. Wat is er veranderd? Wat heeft de gemeente zoal bereikt en wat kon er eventueel beter? Dergelijke vragen worden de komende weken afgevuurd op de vijf wethouders van deze prachtgemeente. Deze keer aan het woord? Joop van Nuijs, wethouder van ruimtelijke ordening, volkshuisvesting en wijkgericht werken.
We gaan vier jaar terug in de tijd. Wat was toen uw visie op de komende regeerperiode? “Ik had als PvdA-wethouder al twee periodes achter de rug. Mijn eerste periode als wethouder konden we bouwen, bouwen en nog eens bouwen. Toen waren de bestemmingsplannen echter nog niet op orde. In de tweede collegeperiode waren die bestemmingsplannen wel op orde, maar toen kwam de crisis om de hoek kijken. Er werd vrijwel niet (op het Gelders Kwartier en Vulcanus na) gebouwd, er was geen geld. Vlak voor mijn derde periode als wethouder had ik maar één voornemen: de markt trekt aan, dus probeer zoveel mogelijk plannen te ontwikkelen en te realiseren.”
Waar heeft u zich als wethouder zoal voor ingezet? “Ik spreek liever niet namens mezelf. Ik spreek liever namens het college. We doen het samen. Als team. Onze visie? Breng de centra van alle dorpen op orde. Maak ze toekomstbestendig. Want het zijn de motors van de economische ontwikkeling. Zorg daarnaast voor nieuwbouw (zoals de Klaarbeek-locatie in Epe en De Pirk en Vulcanus in Vaassen), zodat er voldoende woningen beschikbaar zijn.” “Daarnaast wilden we het buurtgericht werken nog meer op de kaart zetten. Regelzucht mag buurtinitiatieven van inwoners niet in de weg staan. Ontmoeten en verbinden in de buurt staat centraal. Zo krijgen onze inwoners meer zeggenschap over hun eigen omgeving. Wanneer burgers zelf op kleine schaal in buurt en straat initiatieven ontplooien (zoals bijvoorbeeld de adoptie en het onderhoud van groen of speelvoorzieningen) en wij als gemeente ondersteunend zijn, dan kan er veel bereikt worden. Burgers willen niet alleen afhankelijk zijn van wat de gemeente wil, doet en denkt. Daarom moeten inwoners zelf ook betrokken zijn en verantwoordelijk nemen. Wanneer we verantwoordelijkheid nemen voor onszelf, voor anderen en voor onze omgeving, kan er werkelijk een betere samenleving ontstaan.”
Collegeperiode 2014-2018? “Het is belangrijk dat je slagkracht hebt als niet al te grote gemeente. Je moet de kansen die zich voordoen ook kunnen verzilveren. Je moet je plannen klaar hebben om bijvoorbeeld financiële bijdragen van andere overheden of instanties te verwerven, zodat ze ook daadwerkelijk gerealiseerd kunnen worden. De gemeente bouwt geen woningen, bedrijven of winkels. Dat gebeurt door de particuliere sector. Maar je moet het wel als gemeente bevorderen en faciliteren. Zo kun je ook als kleinere gemeente het verschil maken.” “Soms irriteer ik me wel aan de vele en stroperige procedures binnen de overheid. Projecten of ontwikkelingen mogen af en toe wel eens wat sneller tot een concreet resultaat komen. Gelukkig worden er voor ingewikkelde problemen ook vaak slimme oplossingen gevonden. Zo hebben we mooie ontwikkelingen mogelijk kunnen maken. Voor die inventiviteit roem ik de ambtenaren. Ze waren stuk voor stuk mensen die wisten waar ze het over hadden. Die de kantjes er niet vanaf liepen.”
Wat vindt u het mooiste plekje van deze gemeente en waarom? “Ik hoop dat iedereen in Epe hier hetzelfde antwoord invult: namelijk je eigen woning en woonomgeving. Mijn ervaring is dat wanneer er in jouw woonomgeving iets verandert, je dat het meeste raakt. Het is in die zin heel bepalend voor je welbevinden.” “Een mooi en bijzonder plekje in deze gemeente is de molen van Vaassen. Dat is vooral zo vanwege de status van de molen na de ophoging. Daar was in het begin veel weerstand tegen. Maar het verhogen van de molen heeft het mogelijk gemaakt dat er talloze andere ontwikkelingen konden plaatsvinden. De molen nu is ook een ontmoetingsplek geworden en maakt ontwikkelingen in het centrum mogelijk die de leefbaarheid van het hele dorp ten goede komen. Over een paar jaar is dat nog veel beter te zien.”
Hoe was het om wethouder te zijn? “Het is eigenlijk een fascinerende hondenbaan. Je weet dat je in een dergelijke kleine gemeente alles tot in detail moet weten. Dat kost veel tijd. Maar ik vind het vooral een eervolle baan. Ik ging en ga iedere dag met plezier naar ‘het huis’ en weer met net zo veel plezier terug naar huis. Als wethouder probeer ik, samen met het college en met het ambtelijk apparaat, een stempel te drukken op de ontwikkeling van deze gemeente. Daarbij staat ‘de samenleving’ voor mij persoonlijk altijd centraal. Sociaal opereren, verbinden en ontmoeten zijn daarbij essentiële kernwoorden. Onze inwoners zijn natuurlijk veel mondiger geworden. Dat vereist een degelijke bestuurlijke ruggengraat. Ik vind dat je beslissingen altijd moet argumenteren en kunnen uitleggen. Ik heb altijd open gestaan voor een gesprek wanneer men dat op prijs stelde. Soms was de boodschap niet helemaal wat men hoopte, maar ik was altijd wel duidelijk en eerlijk. Ik laat mijn persoonlijke voorkeur nooit een rol spelen. Af en toe had ik persoonlijk misschien wel liever ‘ja’ gezegd, maar uiteindelijk kon ik wel uitleggen waarom het toch echt ‘nee’ moest zijn.”
Vier jaar wethouder: waar bent u trots op? “Trots? Dat is niet een term die bij mij past. Ik wil het ook niet te persoonlijk maken. Ik ben blij dat we als college hebben laten zien dat we opereerden in de haarvaten van de samenleving. Of dat nu het buurtgericht werken is wat nadrukkelijk op de kaart staat, of de ingeloste behoefte van nieuwbouwplannen zoals De Marktwand en De Klaarbeek in Epe en De Pirk in Vaassen. Die nieuwbouw is deels in een hele moeilijke periode gerealiseerd. Dat op zich is al bijzonder. Bovendien is de ontwikkeling van de Marktwand ook nog eens razendsnel afgerond. Een dergelijk ingrijpend centrumplan in nog geen 2 jaar tijd compleet ontwikkelen en bouwen, dat is niet vaak gelukt, denk ik. De bijkomende spin off qua ruimtelijke kwaliteit van het dorpscentrum is enorm. Ondernemers haken aan, het horecaplein ligt er geweldig bij. Het ‘blik’ is voor een groot gedeelte uit de dorpskern door de ondergrondse parkeerplaats. De dorpskern van Epe is in de afgelopen jaren zo te zeggen ‘onherstelbaar verbeterd’. En de komende collegeperiode wordt ook het dorpscentrum van Vaassen verder aangepakt. Dit is kortom een mooi moment om te stoppen. Ik word binnenkort 70, dus het is mooi geweest. Na drie periodes, zwaait deze wethouder af.
Het bericht Onze wethouder, Joop van Nuys, blikt terug … verscheen eerst op PvdA Emst Epe Oene Vaassen.