Poliflw

Arnhem moet voorbereid zijn op een toestroom van inwoners met problematische schulden. Dit is een logisch gevolg van de maatregelen tegen corona en de daaruit voortvloeiende recessie. Tegelijkertijd lijdt de dienstverlening en bereikbaarheid van de gemeente onder diezelfde maatregelen. D66 raadslid Sabine Andeweg is er niet gerust op en wil van het college weten hoe het zich hier op voorbereidt. “Mensen in nood hebben juist behoefte om snel en goed geholpen te worden”, stelt Andeweg. “Zowel telefonisch als digitaal, maar ook aan het loket in de anderhalvemetermaatschappij.”

Nieuwe risicogroepen

Mensen met betalingsachterstanden wachten vaak erg lang voordat ze hulp zoeken, zo blijkt uit onderzoek van het Nibud. Daarom moet de gemeente goed letten op nieuwe risicogroepen, zoals jongeren (schoolverlaters), zelfstandigen en flexwerkers – zonder daarbij de huidige groepen uit het oog te verliezen. De grote verscheidenheid aan oorzaken en doelgroepen bij schulden vragen om een brede aanpak van schuldhulpverlening.

Nieuwe drempels

Om de medewerkers van de gemeente te beschermen zijn onder meer de gebouwen van Werk & Inkomen en de ondersteuning in de wijken gesloten. Het contact met inwoners verloopt uitsluitend telefonisch of digitaal. Dit zijn noodzakelijke maatregelen, maar hinderen inwoners die niet online hun weg kunnen vinden. Dit maakt de drempel voor mensen met (dreigende) schulden alleen maar groter.

Nieuwe taak

Ten slotte krijgt de gemeente door een verwachte wetswijziging binnenkort ook adviesrecht bij de inzet van bewindvoerders; die de financiën regelen voor mensen in de schuldhulpverlening. Ook op deze nieuwe taak moet de gemeente goed voorbereid zijn, zeker nu.

D66 vraagt het college om de situatie in Arnhem snel goed in beeld brengen en scenario’s te ontwikkelen voor de toekomst. “De vraag is niet of het er aan komt, maar wanneer”, benadrukt Andeweg. “We kunnen het niet maken niet voorbereid te zijn als de nood aan de man is.”

D66 Arnhem staat voor een effectieve en toegankelijke schuldhulpverlening. Schulden voorkomen én wegwerken is een belangrijke stap om uit de armoede te komen immers. Naar aanleiding van de opmerkingen van de Ombudsman over de Arnhemse schuldhulpverlening komt D66 raadslid Sabine Andeweg met schriftelijke vragen:

Gemeenten bieden mensen met problematische schulden niet altijd een laagdrempelige en brede toegang tot de gemeentelijke schuldhulpverlening. Dat is de conclusie van de Nationale Ombudsman, na een verkennend onderzoek onder tien gemeenten en een gemeenschappelijke regeling.

In het artikel “Schuldhulp krijgen? Spring dan eerst door deze hoepels” in het NRC wordt n.a.v. het onderzoek van de Nationale Ombudsman de Arnhemse proef “Vroeg eropaf Arnhem” positief benoemd.

In het rapport “Een open deur” trekt de Ombudsman echter een aantal conclusies en doet hij een serie aanbevelingen. Naast deze conclusies heeft de Ombudsman een duidelijke oproep aan gemeenteraden om zich te laten informeren door het college over hoe de toegang tot schuldhulpverlening in hun gemeente is geregeld, welke drempels de toegang kunnen belemmeren en wat daarin kan worden verbeterd.

De Nationale Ombudsman doet gemeenten naar aanleiding van zijn onderzoek de volgende aanbevelingen:

Ga naar een burger met problematische schulden toe en breng in een face-to-face gesprek in kaart wat diens persoonlijke situatie is. Sluit geen doelgroepen op voorhand uit. Verzamel voor het nemen van een beslissing alle relevante informatie, kijk naar de omstandigheden van de schuldhulpvrager en weeg de verschillende belangen tegen elkaar af. Zorg ervoor dat de uitkomst niet onredelijk is. Geef op iedere aanvraag een duidelijke, begrijpelijke, goed gemotiveerde beslissing op schrift, zodat burgers weten waar zij aan toe zijn en hun rechtsbescherming is gewaarborgd.

D66 Arnhem staat voor een effectieve en toegankelijke schuldhulpverlening. Schulden voorkomen én wegwerken is een belangrijke stap om uit de armoede te komen immers.

Op grond van artikel 44 van het Reglement van Orde voor de gemeenteraad heeft de fractie van D66 de volgende vragen aan het college:

Is het college bekend met het rapport “Een open deur” van de Nationale Ombudsman? Is het college of de organisatie van de gemeente of de Sociale Bank Centraal Gelderland op enige andere manier betrokken geweest bij het opstellen van dit rapport? Onderschrijft het college de conclusies en de aanbevelingen van de Nationale Ombudsman? Zo nee, waarom niet en zo ja, welke conclusies en aanbevelingen vindt u van toepassing op het Arnhemse beleid? Welke vervolgstappen heeft het college in Arnhem geformuleerd en gegeven om opvolging te geven aan alle conclusies en aanbevelingen van de Nationale Ombudsman en welke afspraken heeft u gemaakt t.a.v. het nagaan van de Ombudsman of gemeenten volgens zijn uitgangspunten werken? Hoe kijkt het college naar de beleidsvrijheden die de Ombudsman noemt in het licht van de toegankelijkheid van schuldhulpverlening? Wat zou het college willen aanpassen en voor welke aanpassingen heeft het college de raad nodig? D66 doelt o.a. op de genoemde vrijheden om meer zzp-ers, meer mensen met fraudeschulden en meer mensen na een afgebroken schuldhulpverleningspoging te accepteren voor schuldhulpverlening. Graag ook op deze 3 specifieke punten een reactie op welke wijze de college hier stappen op heeft ondernomen. De Ombudsman schrijft gedegen over een groot aantal aspecten van schuldhulpverlening. Is het college bereid deze vragen uitgebreid te beantwoorden n.a.v. alle zaken die genoemd worden in het rapport?

In afwachting van uw antwoord, namens de fractie van D66,

Sabine Andeweg Raadslid D66