DE AFSCHEIDSSPEECH VAN ANTON VAN AERT Tijdens zijn afscheidsreceptie sprak vertrekkend burgemeester Anton van Aert de volgende woorden: “ Ik wil graag de gemeente Best bedanken voor dit informele afscheid. Het is fijn om u persoonlijk de hand te kunnen schudden. In mijn ambtsperiode heb ik met velen van u op een prettige en constructieve manier mogen samenwerken. Ik wil u daarvoor hartelijk bedanken. De manier waarop mijn afscheid tot stand is gekomen, heeft mij op zijn zachtst gezegd minder prettige momenten opgeleverd. De discussie rond mijn huisvesting heeft voor een deel erg negatieve reacties opgeroepen. En dat terwijl ik naar eer en geweten heb gehandeld, aan alle verplichtingen heb voldaan en de raad hierover heb geïnformeerd. De aanhoudende suggesties dat ik niet integer handelde – in combinatie met de slechte berichten over de gezondheid van mijn vrouw die wij korte tijd later kregen – heeft mij een tijd van mijn sokken geblazen. Ik ben nu weer op het punt waarop ik vooral vooruit kijk. Ik ben bezig met het vinden van een nieuwe uitdaging op werkgebied, met verhuizen naar Boxtel zodra de verbouwing van ons huis daar klaar is en - last but not least – het er zijn voor mijn vrouw en mijn kinderen. Maar vandaag hier in uw midden overheersen vooral de goede herinneringen aan mijn ambtsperiode als burgemeester van Best. In het gemeentehuis zelf zie je meer en meer het besef doordringen dat de gemeente er niet is om de systeemwereld te handhaven, maar dat overheid moet aansluiten bij initiatieven die inwoners al hebben. Ik hoop dat het gemeentebestuur en de medewerkers van de gemeente op dit front stappen blijven zetten. Want zo werken we samen aan de prachtige gemeente die Best was, is en blijft. Een gemeente die in vele opzichten het beste van twee werelden met elkaar verbindt. De wereld van de stad Eindhoven met zijn economische dynamiek in de Brainportregio, met de wereld van Het Groene Woud met zijn prachtige natuur. In beide opzichten biedt Best met zijn unieke ligging kansen, misschien nog wel meer dan op dit moment gegrepen worden. Toerisme in de richting van Het Groene Woud, het upgraden van de bedrijventerreinen tegen Eindhoven aan, industrieel erfgoed dat herbestemd wordt, op alle deze fronten liggen nog uitdagingen voor de toekomst. Maar niet alleen ruimtelijk heeft Best de inwoners veel te bieden. Hoewel de gemeente de afgelopen eeuw sterk is gegroeid, heeft Best toch een sterke sociale samenhang weten te behouden. Toen ik een goed doel wilde kiezen om te ondersteunen, kon ik uit een grote hoeveelheid van verenigingen, stichtingen en instellingen kiezen. Ik heb gekozen voor een stichting uit Best die wat minder vaak vooraan staat als het gaat om het bijeenbrengen van giften: de stichting Harapan. Deze stichting doet veel goed werk voor kwetsbare inwoners van Indonesië. Ik wil u dan ook bijzonder bedanken voor uw giften die het werk van deze stichting mede mogelijk maken. Deze sterke sociale samenhang is misschien nog wel de grootste rijkdom die de gemeente Best bezit. U weet dat natuurlijk als geen ander: velen van u leveren een bijdrage aan die hechte gemeenschap. Voor mij persoonlijk is de herinnering aan de noodopvang van vluchtelingen in sporthal Naestenbest daar het duidelijkste voorbeeld van. Onze inwoners en de gemeente hebben toen een grote inspanning geleverd, waaruit bleek hoe sterk die sociale samenhang wel niet is. Wie de gemeenteraad ook zal benoemen als volgende burgemeester van Best en hoe de bestuurlijke organisatie ook zal worden ingericht in de verdere toekomst: de Bestse gemeenschap en de Bestse identiteit zijn gewaarborgd door uw inspanningen op sociaal vlak. Ik wens het bestuur van Best en de inwoners alle goeds voor de toekomst en ik hoop dat de Klompengatse identiteit nog lang gewaarborgd mag blijven.”