Poliflw

De gemeente Wijchen blijft ook komende jaren financieel op koers en houdt ruimte om te investeren. Toch moet Wijchen, net als veel andere gemeenten in Nederland, ook bijsturen de komende jaren. Onder meer door bezuinigingen en lastenverhoging. Dat blijkt uit de nieuwe Begroting 2020-2023 die het college van Burgemeester en wethouders afgelopen week aan de gemeenteraad heeft aangeboden.

Belangrijkste knelpunt zijn de hoge zorgkosten en tegenvallende inkomsten van het rijk. In 2020 wordt daarom een tekort voorzien van een kleine acht ton, wat neerkomt op 0,8% van de jaar-begroting. Vanaf 2021 lopen de rijksbijdragen op en gaat men ervan uit dat het ingezette beleid op Jeugdzorg en Wmo zijn vruchten afwerpt. Ook wordt verwacht dat het masterplan ‘Wijchen Werkt’ leidt tot lagere kosten voor de bijstandsuitkeringen. Wethouder van financiën Geert Gerrits is realistisch: “Het zijn pittige uitdagingen die op het bord van de gemeente liggen. Het terugdringen van financiële tekorten binnen het sociaal domein, mét behoud van de kwaliteit van zorg, is een van de grootste opgaves. Niet alles kan in het huidige financieel klimaat.”

Wijchen wil haar financieel beleid van de afgelopen jaren voortzetten en ruimte houden voor nieuw beleid. Om tekorten op te vangen is bijsturen noodzakelijk. Naast bezuinigingen – met name in gemeenschappelijke regelingen – is een lastenverhoging noodzakelijk om ook de komende jaren financieel op koers te blijven. Het college stelt daarom een verhoging voor van de onroerendzaakbelasting (ozb) met tien procent, wat neerkomt op 28 euro per jaar voor een gemiddelde woning. De lastendruk zal ook toenemen door stijgende kosten voor afvalverwerking, die de gemeente moet doorberekenen. Wijchen behoort, ondanks deze verhogingen, nog steeds tot de gemeenten met de laagste lastendruk in de regio.

Volgens de wethouder Gerrits blijft Wijchen financieel gezond met deze begroting: “Het college is zich ervan bewust dat elke lastenverhoging inwoners in de portemonnee kan raken. Maar hierdoor houden we ruimte om voorzieningen in stand te houden, zoals een zwembad, bibliotheek en een rijk verenigingsaanbod. Tegelijk kunnen we investeren in bijvoorbeeld projecten voor Wijchen-Zuid (Hart van Zuid), het centrum, bedrijventerrein Wijchen Oost en verduurzaming van gemeentelijk vastgoed. Wethouder Gerrits: “Door stevige keuzes te maken in de begroting, kunnen we blijven investeren in onze lokale samenleving. Daar ligt onze belangrijkste ambitie!”

De gemeenteraad van Wijchen discussieert op 7 november 2019 over de begroting 2020-2023.

Tijdens de Raadsvergadering van 26 september 2019 is Kees van Galen geïnstalleerd als raadslid voor D66 Wijchen. Hij was al eerder, in de periode 2014 tot 2018, raadslid en in de vier jaar daarvoor raadscommissielid. Dus het, vanuit het gedachtegoed van D66, actief zijn in de gemeentelijke politiek is hem niet vreemd. Kees volgt Esther Dauphin op, die op 4 juli afscheid heeft genomen van de raad.

Kees mag zich weer inzetten voor het reilen en zeilen van Wijchen vanuit de gemeenteraad. Hij kon meteen na de installatie aan de slag en verdedigde de door hem ingediende motie over de toekomst van het sociaal domein en Rondom Wijchen. Kees is woordvoerder voor het sociale domein, maar ook voor milieu en duurzaamheid en voor inwonerparticipatie, leefbaarheid, cultuur en erfgoed.

“Ik zie ernaar uit om de visie van D66 te vertalen in de lokale politiek”, aldus Kees van Galen. “Daarbij merk ik nu al dat we werken in een goed team. Niet alleen met Emmy Wittenberg als mede-raadslid en fractievoorzitter, maar ook met onze raadscommissieleden Kim Vereijken, Arjan Moerman en Maikel Lukkezen en met de ondersteuning van enkele andere actieve leden. We gaan er vol tegenaan om met de bijdrage van D66 de lokale politiek waar nodig een beetje te kietelen en om met goede voorstellen onze mooie gemeente een beetje beter te maken.”

Na dit politieke jaar zal Esther Dauphin afscheid nemen als raadslid. Zij keert in september niet terug. De D66 politica kijkt dan terug op tien mooie jaren in de Wijchense politiek. Kees van Galen is haar opvolger in de raad.

In 2009 kandideerde Esther zich als lijsttrekker voor D66 Wijchen. Onder haar leiding keerde D66, na 8 jaar afwezigheid, terug in de Wijchense gemeenteraad. Ook in 2014 en 2018 was zij lijsttrekker voor D66. Esther heeft zich met hart en ziel ingezet voor een mooier en beter Wijchen. Ze wist ze zich als geen ander vast te bijten in dossiers als winkeltijden op zondag en de digitale dienstverlening van de gemeente.

Esther: “Ik wilde graag een bijdrage leveren om mijn dorp mooier en beter te maken. Met een sterk sociaal-liberaal geluid heb ik veel kunnen bereiken, waaronder het feit dat Wijchen nu hele ruime winkelopeningstijden heeft. Ik word er blij van als ik op zondag in een drukke supermarkt loop. Dan vind ik het mooi, dat ik dat mogelijk heb gemaakt.”

Esther vervolgt: “De Wijchense politiek is een boeiende omgeving en er is nog veel werk aan de winkel. Ik kan nog steeds genieten van een goed debat en de contacten met onze inwoners geven veel energie. Maar het is belangrijk om niet te lang te blijven plakken. Na tien jaar politiek, waarvan 9 jaar als raadslid en 8 jaar als fractievoorzitter, is het goed om ruimte te maken. De politiek is toch een soort van bubbel en dat is juist wat ik wil voorkomen. Als raadslid is het goed om je te kunnen blijven verwonderen. Ik kan met gerust hart afscheid nemen van de Wijchense D66 fractie, want er staat een nieuwe generatie bomvol talent, met heel veel passie en enthousiasme klaar om het stokje over te nemen.”

4 juli is de laatste vergadering voor Esther en zij zal vanaf september worden opgevolgd door Kees van Galen.

De gemeente Wijchen sluit haar jaarrekening af met een positief saldo van 3,3 miljoen euro. Het resultaat is daarmee 1,2 miljoen euro hoger dan geraamd, wat neerkomt op ongeveer 1% van de begroting. Dat blijkt uit de Jaarrekening 2018.

Van het financiële overschot wordt 1,2 miljoen euro doorgeschoven naar 2019 voor lopende zaken. De overige 2,1 miljoen euro wordt toegevoegd aan de algemene reserve. “Het overschot op de begroting is vooral het gevolg van de verkoop van overbodig vastgoed en groenstroken, van vrijval van niet benodigde reserves en van extra leges opbrengsten. Net als in heel veel andere gemeenten zien we ook in Wijchen een tekort op de jeugdzorg. Voor 2018 is dat tekort nog grotendeels gecompenseerd door een eenmalige bijdrage van het rijk voor de jeugdzorgtekorten in 2016-2017”, licht wethouder Geert Gerrits van financiën toe.

De wethouder is tevreden over het positieve resultaat over 2018. “We zijn erin geslaagd om onze financieel gezonde koers voort te zetten en ons voorzieningenniveau is op peil gebleven of waar mogelijk verbeterd. We hebben enkele mooie projecten in gang gezet of afgerond. Zo is de parkeergarage bij het NS-station afgerond en zijn de renovatie van het kasteel en de bouw van MFA Batenburg in voorbereiding. Ook met de projecten ‘Hart van Zuid’ en ‘Tussen Kasteel en Wijchens Meer’ zijn we samen met onze inwoners verder aan de slag gegaan.”

Gerrits wijst op het belang van het reserveren van geld voor de toekomst. “Die financiële ruimte is hard nodig om de tekorten op de jeugdzorg op korte termijn af te kunnen dekken. We ontvangen voor deze taken gewoon te weinig geld van het rijk. Hetzelfde geld voor de bijstandsuitkeringen. Dit betekent dat we ook de komende jaren uit onze reserves moeten putten. Bovendien verwachten we dat onze inkomsten uit bijvoorbeeld bouwgrond en Bijsterhuizen verder zullen teruglopen. Door het positieve resultaat over 2018 kunnen we geld toevoegen aan de algemene reserve, en houden we toch ruimte om te kunnen blijven investeren in onze samenleving”, aldus Gerrits.

De gemeenteraad van Wijchen behandelt de Jaarrekening 2018 op donderdag 4 juli.

Vandaag, donderdag 21 maart, heeft de gemeente Wijchen samen met de politie een integrale controleactie gehouden op recreatiepark De Wighenerhorst. Het Ariadneproject van de provincie Gelderland ondersteunde deze actie. Bewoners en gebruikers van het park hadden begrip voor de controleactie. Doel van de actie was een beeld te krijgen van het gebruik van de recreatiewoningen op De Wighenerhorst.

“We hebben gezien dat minstens de helft van de recreatieverblijven op het park permanent bewoond worden. Na vandaag hebben we een beter beeld van wie er op het recreatiepark verblijft. De komende weken bekijken we of de bewoning legaal of illegaal is. Als mensen illegaal op De Wighenerhorst wonen, dan starten wij een vervolgtraject. We hebben ook gezien dat er arbeidsmigranten op De Wighenerhorst zijn. Hoeveel dit er zijn, is nu nog niet bekend. De politie heeft geen bijzonderheden gevonden op het recreatiepark,” aldus een woordvoerder namens de gemeente Wijchen.

Burgemeester Verheijen over de actie van vandaag: “De goede samenwerking tussen politie, de provincie en gemeente heeft er mede voor gezorgd dat de actie goed en rustig verlopen is. Vandaag hebben we in beeld gebracht wie er op de De Wighenerhorst wonen. Dit is een eerste stap om er samen aan het werken dat het recreatiepark gebruikt wordt waarvoor het bedoeld is, namelijk recreëren.”

Vandaag is een eerste stap in het proces. De gemeente hoopt dat deze actie en ook volgende acties tot een gesprek leiden met de eigenaren en beheerders. Samen met hen willen zij op zoek gaan naar een manier om een voor toerisme geschikt, vitaal vakantiepark te realiseren. Die uitkomsten worden meegenomen in het gesprek met de gemeenteraad over de toekomst van recreatiepark De Wighenerhorst.

Peter Gatzen opnieuw fractievoorzitter PvdA Wijchen

Het bericht Peter Gatzen, fractievoorzitter PvdA Wijchen. verscheen eerst op PvdA Wijchen.