Poliflw

Sharona Malfait is per vandaag de nieuwe fractievoorzitter van de zevenkoppige fractie van de lokale VVD. Malfait (33 jaar, Oud Gastel) was de afgelopen periode al actief als vice-fractievoorzitter en is daarmee de logische opvolger van zittend fractievoorzitter Gerard Huijpen (73, Oudenbosch).

Huijpen draagt vol vertrouwen het stokje over: ‘Het is een mooi moment om een stapje opzij te zetten en ruimte te maken voor nieuw talent zoals Sharona. Ik ben er van overtuigd dat ze met een flinke dosis ambitie en enthousiasme de ingezette lijn voortzet. Zelf blijf ik vol energie woordvoerder op mijn eigen portefeuille, waaronder het religieus erfgoed.’Sharona Malfait is in het dagelijks leven werkzaam als juriste op het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid en haalde in 2018 307 voorkeursstemmen. Malfait: ‘Ik kijk er naar uit om vanaf deze nieuwe positie bij te blijven dragen aan onze prachtige gemeente Halderberge. Met de forse investeringen in de winkelstraten, onze scholen, de dorpshuizen en natuurlijk de woningbouw is het zaak dat we koers houden en ons focussen op de realisatie ervan. Als lokale VVD hebben we hier flink aan bijgedragen en hopen we ook na de aankomende verkiezingen die rol te kunnen blijven vervullen. Daar focus ik me dus op in het laatste half jaar voor de verkiezingen.’

Donderdag 15 juli vond de laatste Raadsvergadering voor de vakantie plaats. Dat is altijd een belangrijke. Niet vanwege de komende vakantie, maar omdat daar altijd de zogenoemde Kadernota wordt behandeld. Daarin staan belangrijke uitgangpunten waarmee het College een begroting gaat opstellen, in dit geval voor 2022. Voorbeelden van belangrijke keuzes zijn die over de stijging van de lasten, de mate waarin er gespaard en geïnvesteerd gaat worden. De VVD vindt het daarbij belangrijk dat we waarderen wat er de afgelopen jaren allemaal geïnvesteerd is, maar dat we ook in de toekomst nog een degelijke en gezonde financiën hebben.De VVD fractie heeft twee moties ingebracht die door het college uitgevoerd gaan worden. Wij kijken reikhalzend uit naar de periode na Corona en het moment dat we de teugels echt weer los kunnen gaan laten. Veel inwoners kijken er weer naar uit om elkaar te ontmoeten op bijeenkomsten, sportwedstrijden, evenementen en allerlei recreatieve en toeristische activiteiten. Wij hebben voorgesteld om de organisatoren van dergelijke evenementen en bijeenkomsten een steun in de rug te geven, vooral als de evenementen gasten uit de hele regio trekken. Jean Marie Frerichs heeft daarvoor een motie opengesteld om de mogelijkheden daarvoor te onderzoeken en die gaat door het College uitgevoerd worden. Het team BOA’s is de afgelopen jaren uitgebreid tot vijf. Ze doen super belangrijk werk. Voor een belangrijk deel zorgt hun aanwezigheid en zichtbaarheid in de straten en wijken voor het afremmen van de criminaliteit en voor een gevoel van veiligheid. Veel inwoners ervaren dat die zichtbaarheid wel wat beter zou kunnen. Daarom heeft Hans van Gurchom namens de VVD fractie een motie ingediend. Het college gaat nu onderzoeken hoe die zichtbaarheid nog beter zou kunnen, of de inzet van de BOA’s voldoende flexibel is en of zij voldoende middelen hebben, bijvoorbeeld om zicht te verplaatsen. Voor de behandeling van de begroting in oktober zal het College verslag uitbrengen. Zie jij mogelijkheden om de zichtbaarheid van de BOA’s in de straten en wijken te vergroten? Laat het ons weten!

De Oud Gastelse Sharona Malfait is hard bezig haar meisjesdroom te verwezenlijken. Het fractielid van VVD Halderberge verdiende middels haar werk in de raadszaal een plaats op de landelijke kieslijst. De hartelijke moeder van Lucas, echtgenote van Mark en juriste vertelt over het ontstaan van haar politieke fascinatie, ongemak in de spotlights en het leven met MS.

,,Weet je, eigenlijk was ik als kind een beetje een nerd.” Malfait vertelt, aan de keukentafel, over de wortels van haar fascinatie voor de politiek. ,,Ik was nog maar een piepjonge puber toen ik in de trein zat naar Leiden. Voor het eerst, om op de koffie te gaan bij Frits Bolkestein.”

Ze lepelt de anekdote lachend op. ,,Ik was idolaat van die man. Dat ontstond in 1998, in aanloop naar de verkiezingen.” Bolkestein strandt met de VVD later dat jaar op 38 zetels. Zeven minder dan de PvdA van Wim Kok. Aan de inzet van de nog jeugdige Malfait had het echter niet gelegen. ,,Ik ging door Oud Gastel om met stoepkrijt campagne te voeren: ‘Stem VVD’, kalkte ik op de straten.”

,,Sterker, ik meldde me ziek op school.” Malfait had voor haar leeftijd een opmerkelijke verslaving ontwikkeld. ,,Enkel en alleen om de debatten te kunnen kijken. Of de politieke beschouwingen. En uiteindelijk schreef ik uit enthousiasme een brief naar Bolkestein.”

En de succesvolle politicus schroomde, na twee verkiezingsoverwinningen op rij, niet om ondanks zijn stek in de schijnwerpers zijn jonge fan van repliek te dienen. ,,Toen kreeg ik de uitnodiging. Koffie drinken bij Frits Bolkestein zelf. Hij nam uitgebreid de tijd voor me en gaf me een stapel boeken mee terug naar huis. En gedurende de jaren hielden we sporadisch contact.”

Een duik in de politieke wildwaterstroom

Zestien was Malfait toen ze lid werd van de Halderbergse afdeling van de VVD. Precies een maand voor (,,Schrijf dat maar op!”) wethouder Thomas Melisse. ,,Zaten we samen op het bankje achterin de raadszaal te kijken hoe lijsttrekker Gerard Huypen debatteerde.”

,,En op mijn zeventiende deed ik voor het eerst mee aan de gemeenteraadsverkiezingen.” Als nummer dertien op de lijst, ontbeerde het haar uiteraard aan het symbolische geluk om al via een miraculeuze stunt in de raad te belanden, maar het smaakte naar meer. ,,Eerst ben ik Rechten gaan studeren. En omdat de woningmarkt niet mals is, vertrok ik tijdelijk naar Roosendaal.”

Eenmaal terug in Oud Gastel, gepokt en gemazeld door het studentenleven, dook Malfait opnieuw in de politieke wildwaterstroom. ,,Ik constateerde dat er bijna geen vrouwen waren. En vrijwel iedereen was aanzienlijk ouder dan ik. Toen dacht ik: als ik daarover wil klagen, moet ik mee durven doen.”

Leven met een heftige, chronische aandoening

Het is een dun koord waarop Malfait balanceert. Terwijl ze knap als volleerd jongleur alle ballen hoog houdt. Want ondanks haar tomeloze energie draagt ze ook een vol medisch dossier mee in haar rugzak. ,,In 2008 kreeg ik mijn diagnose: MS”, legt ze openlijk uit.

,,Een chronische aandoening aan het centrale zenuwstelsel.” Malfait werd ook nog getroffen door een agressieve vorm. ,,Mijn handen vielen ineens uit. En later weer mijn voeten. Na mijn zwangerschap raakte ik verlamd. Toen werd besloten dat ik medicatie moest slikken, waardoor het beter ging. Ik kreeg een energieboost en kon weer normaal leven.”

,,Tot ik in 2017 een terugslag kreeg.” Op het moment dat Malfait terug in de gemeentepolitiek wil keren, belandt ze in het ziekenhuis. ,,Mijn man en ik wilden een tweede kindje, waardoor ik moest stoppen met de medicijnen. Dat zorgde voor een contra-effect. Binnen drie weken was ik verlamd, blind en lag ik in het ziekenhuis.”

,,Vier maanden voor de verkiezingen. Thomas (wethouder Melisse, red.) bezocht me in het ziekenhuis en vond dat ik tóch op de kieslijst moest staan.” Sharona belandde gelijk als nummer twee op de lijst, blijkt later. En na een grondige revalidatie, gedegen fysiotherapie en goed herstel, kan Malfait vier maanden later aan de slag. Vlak voor de verkiezingen. De VVD wint in Halderberge die verkiezingen, waarmee Malfait een plaats in de raadszaal verovert.

Volksvertegenwoordiger in de schijnwerper

,,Het gekke is, dat meen ik echt, dat ik eigenlijk helemaal niet zo van de spotlights houd”, reageert Malfait op de vraag of er ook een beetje ijdelheid bij de rol van een volksvertegenwoordiger komt kijken. ,,Zelfs mijn trouwdag vond ik ongemakkelijk. Belangstelling vind ik gewoon niet zo fijn. Ik ga liever op de inhoud. Dat is ook mijn beroep.”

,,Ik vind ook dat als je volksvertegenwoordiger bent, dat je dingen moet regelen waar andere mensen geen tijd voor of zin in hebben. Je krijgt een mandaat om bepaalde zaken voor elkaar te krijgen. Maar ik heb een grote portefeuille, dus ik ben veel aan het woord. Dat klopt.”

Via sociale media probeert ze zelfs uit transparantie een kijkje in haar politieke leven te geven. ,,Ik ben heel zichtbaar nu, maar dat heeft moeten groeien. Ik ben als juriste bezig met wetgeving. Met de impact van volgende beslissingen. Maar via Instagram en Twitter laat ik nu ook dingen van mezelf zien.”

Dickpic's in de inbox

Sociale media zorgt ook voor bagger. Zeker bij een vrouwelijk lid van een politieke partij in de frontlinie. ,,Er is gewoon VVD-haat op internet. Een stukje frustratie over de huidige crisis, een vorm van afreageren. En dan ontvang je wel eens vervelende berichten. Of dickpic’s.”

Er valt even een stilte. ,,Maar ik heb een vrij dikke huid hoor”, legt Malfait met een glimlach op haar gezicht uit. ,,Al is het inderdaad apart. Het zal een soort territoriale afbakening zijn, denk ik. Dat een man denkt: ‘Hier heb je mijn piemel’. Het valt echt mee hoor, ik heb er pas drie in mijn inbox gehad.”

Trotse moeder, hardwerkende ouder en bezielende politica in één

Ondertussen loopt zoon Lucas voorbij. Of hij een ijsje mag. Met een glimlach wordt de toestemming ontvangen. ,,Hij is heel gehaaid hoor”, lacht ze. ,,Hij weet goed dat ik in gesprek ben nu, waardoor hij het wel mag.”

Het is het leven van een hardwerkende ouder in coronatijd. Lesgeven, opvoeden en digitaal vergaderen in één. En dat digitaal vergaderen komt, in dienst bij het ministerie voor Sociale Zaken en Werkgelegenheid, met grote regelmaat voor. ,,We hebben het druk. Mijn man draait ondertussen een eigen autobedrijf. Maar ik wil niet dat Lucas zich teveel voelt of denkt dat hij lastig is. We maken daar gewoon het beste van met z’n allen.”

,,Hij is met één ding bezig: voetbal, voetbal, voetbal”, vertelt de trotse moeder wanneer gevraagd wordt of hij dezelfde vroege politieke passie kent. ,,Andere kinderen spelen met blokken, Lucas voetbalt. De hele dag. En als hij niet voetbalt, speelt hij een voetbalspelletje.”

Politieke triomf geïnspireerd door eigen ervaringen

Malfait was zelf ook voetbalster, bij SC Gastel. En juist ten faveure van die club vierde ze onlangs een politieke triomf. Geïnspireerd door haar verleden bij de vereniging werd een motie aangenomen voor meer voorzieningen in de ruimtebehoefte. ,,Meisjes worden, en werden vroeger al, vaak opzij geschoven bij voetbalclubs. Dat maakte ik vroeger al mee bij SC Gastel. Ga maar omkleden in het scheidsrechtershok, zeiden ze dan.”

,,Dat is niet omdat ze geen meisjes wilden, overigens hoor”, voegt Malfait daaraan toe. ,,Maar in aantallen zijn ze gewoon in minder groten getale aanwezig. Ik wilde me hard maken voor meer voorzieningen op de club. Iets wat dicht bij me ligt, waarmee de charme tot uiting komt van de politicus die lokaal impact kan hebben. Mensen waarderen dat.”

Proeven aan landelijke verkiezingsgekte

Nu kan ze eraan proeven. Als nummer 71 op de kieslijst van de VVD maakt ze kennis met de landelijke verkiezingsgekte. ,,Een mooie waardering voor mijn werk in de gemeente. Dat wordt dus gezien.”

Malfait pleit in haar campagne voor een betaalbare kinderopvang, een full-time werkbonus en een economie waarin MKB gekoesterd wordt. Bolkestein opvolgen zal ze nog niet meteen doen, maar dat er aan de weg getimmerd wordt, is duidelijk.  ,,Het is mooi om mee te werken aan de toekomst in ons land, maar klaar in Halderberge? Nee, er ligt nog genoeg werk.”

Afgelopen donderdag 11 februari 2021 is het raadsvoorstel Vitaal buitengebied vastgesteld door de gemeenteraad. Namens de fractie behandelde fractievoorzitter Gerard Huijpen dit raadsvoorstel. Hij is al jaren actief op dit onderwerp. Zowel in de commissie als tijdens de raadsvergadering gaf hij duidelijk de lijn van de lokale VVD weer.

Deze zijn verwoord in 3 onderwerpen: vitale recreatieparken, VAB’s en humaan verblijf voor arbeidsmigranten.

Vitale recreatieparken

Toerisme en recreatie is voor de gemeente Halderberge één van de belangrijkste pijlers. Wat er uit springt zijn de vakantieparken. Villapark Pagnevaart springt daar op een negatieve manier bij uit. Daar wordt in strijd gehandeld met de bestemming.

VVD Halderberge is van mening dat in die omgeving toerisme en recreatie de boventoon moet voeren. Met het raadsvoorstel is de opdracht gegeven om hier uitvoering aan te geven. Er staat een langdurig traject van 10 jaar voor om van arbeidsmigrantenhuisvesting naar recreatie terug te transformeren. Zoals gezegd, een forse uitdaging, en wij houden vinger aan de pols. Gerard heeft het college  gevraagd met regelmaat de gemeenteraad te informeren en samen met de raad druk op de ketel te houden om deze transitie in een kortere termijn te verwezenlijken.

VAB’s

Op 5 juli 2018 is VVD Halderberge begonnen met een motie om te onderzoeken naar herbestemming VAB’s, vrijkomende agrarische bebouwing. Voor die tijd is het duidelijk merkbaar dat ondermijning, en dat zijn natuurlijk ongewenste ontwikkelingen, steeds vaker voor kwam. In de afgelopen jaren zijn veel agrarische bedirjven gestopt of kende geen opvolging. Een adequate bestemming voor deze locaties vinden is moeilijk. Dit komt mede door regelgeving door overheden, welke niet bijdragen aan de ontwikkelingen.

VVD Halderberge heeft zich in dit onderwerp vastgebeten. Dit heeft geleid tot 4 moties in het verleden, welke allen door de gehele gemeenteraad gedragen zijn; de raad was unaniem eens met de lokale VVD.

Uiteindelijk is het college in actie gekomen door de pilot “de Stoof” in Oud Gastel. Er is, na jaren, via burger- en omgevingsparticipatie een strategie voor herstructeren uit voortgekomen. Ontwikkelingskansen voor blijvende agrarische activiteiten moeten geborgd zijn en blijven voor nu en de toekomst.

Belangrijk is dat sloop niet meer zo strikt is voorgeschreven. Er komt ruimte voor hobbyboeren, recreatie & toerisme, kleinschalige horeca, zorgfuncties, landgoederen en bedrijfsactiviteiten in de categorie 1.2 en 3.1.

Tot slot is er ook gekozen voor het strategie om cultuurhistorisch waardevolle bebouwing te behouden. Hierdoor ontstaat ruimte voor nieuwe inpandige wooneenheden en ruimte voor nieuwe functies in diezelfde bebouwing.

Dit versterkt de vitaliteit van het Halderbergse buitengebied. En daardoor krijgt ondermijning minder ruimte en stijgt de veiligheid in dit uitgestrekte gebied, iets waar we ons al jaren hard voor maken

Arbeidsmigranten

De gemeente raad heeft vastgesteld dat het humaan huisvesten van arbeidsmigranten mogelijk moet blijven bij met name agrarische bedrijven. Daarnaast wordt er vanaf heden gehandhaafd op vakantieparken en wordt er gewaakt op regiospreiding in Halderberge over alle kernen. Er moet gestreefd worden naar centrale opvang waarbij werving vanuit de regio voorkomen moet worden. Dit is het beleid waar de VVD klip en klaar voor staat.

Kans op verder vitaliseren door 2 VVD-moties

Om het buitengebied verder te vitaliseren heeft Gerard een tweetal moties ingediend. Ook deze zijn wederom door de gehele raad ondersteund.Met deze moties kunnen er structurele stimulerende bijdragen geleverd worden. Motie 1; Zoeklocaties ruimte voor ruimteMet deze motie heeft het college de opdracht gekregen om op zoek te gaan naar nieuwe locaties voor ruimte-voor-ruimtewoningen. Het vorige beleidsdocument dateert al weer uit 2009. Door het raadsvoorstel ziet VVD Halderberge dit als het uitgelezen moment om nieuwe locaties te zoeken. De behoefte naar mogelijkheden binnen ruimte-voor-ruimte zijn versterkt. Inmiddels zijn er binnen de gemeente Halderberge 30 ruimte-voor-ruimtewoningen bekend, waarbij de laatste gerealiseerd gaan worden in het plan bij de Bornhemweg in Oudenbosch.

Voor iedere nieuwe ruimte-voor-ruimtewoning ontvangt de gemeente € 50.000,-, en dan zijn nieuwe locaties wel welkom! Motie 2; Inrichten ruimte-voor-ruimte fondsIedere nieuwe ruimte-voor-ruimtewoning zorgt dus voor een mooi bedrag. De lokale VVD ziet deze inkomsten graag terugkomen in een in te stellen ruimte-voor-ruimtefonds.

Dit fonds kan dan ingezet worden ter voorkoming van verloedering van het buitengebied, sanering van asbestdaken en het onderhouden van wegen en het openbaar groen.

Hiermee wordt het verder vitaliseren versterkt en wordt er een win-win-winsituatie gecreëerd.

Hans van Gurchom (50 jaar) is fractielid van VVD Halderberge, technisch voorzitter commissie B&O en commissielid SM&V.

Met de handen uit de mouwen gestoken doet de vijftigjarige Hans van Gurchom de deur open. Bij binnenkomst wordt meteen duidelijk waarom. ,,Een kledinginzameling voor de vereniging. Ze komen het zo ophalen.” In de entree staat een bouwwerk aan vuilniszakken vol met kleding. ,,Hoofdzakelijk winterkleding”, geeft de bezige Van Gurchom aan. ,,Dat gaat naar het Oostblok. Zomerkleding meestal naar Afrika.” Even later blijkt de VVD’er samen met vrouwlief Wilma ruim 1200 kilogram te hebben ingeladen. De opbrengst gaat naar twirl- en majorettevereniging Mobilé, die door de huidige corona-maatregelen maandenlang tot stilstand is gebracht. ,,Wij zijn niet van het stilzitten, zie je wel”, zegt Van Gurchom lachend als de volle bus is weggereden.

Mopperend aan de zijlijn

De koffie is klaar. Aan tafel van zijn woonverblijf doet het gastvrije raadslid zijn verhaal. Sinds 2018 maakt hij deel uit van de Halderbergse gemeenteraad. Dankzij een late politieke roeping. ,,Ik heb een hekel aan mensen die mopperend aan de zijlijn staan en niets doen”, legt hij uit. ,,Maar op vakantie liep ik met Wilma door een bos in Luxemburg en betrapte ik mezelf erop dat ik dat zelf ook begon te doen. Ik was nog niet politiek actief geweest, zelfs niet bij een achterbanbijeenkomst geweest. Maar dat was het signaal dat ik in actie moest komen.”En net als een handvol lotgenoten schopte Van Gurchom het meteen tot de raad. ,,Via achtereenvolgens een commissie en een Algemene Ledenvergadering belandde ik op plaats 5 van de kieslijst. Plots stond ik vooraan in de frontlinie. En toen kreeg ik het gevoel: nu wil ik meteen aan de bak ook.”

Niet vanaf de zeepkist met rotte vis gooien

Geboren in Gilze-Rijen, opgegroeid in Roosendaal en tien jaar gestudeerd en gewoond in Eindhoven. En nu geldt Hoeven alweer een decennium als residentie. Een bouwkundig stel dat hun eigen droomhuis opbouwde. ,,We kochten deze grond en hebben zelf de plannen gemaakt en alles getekend. Drie jaar woonden we in de schuur. Alles tot de buitenmuren werd afgebroken en opnieuw in de steigers gezet.”

,,Het gaafste is dat je een idee hebt, dat je werkelijkheid ziet worden”, geeft Van Gurchom aan. En waar ze elkaar leerden kennen op de achterste rij van de collegezaal op de Technische Universiteit van Eindhoven, voert politiek nu de boventoon. Ook niet ondenkbaar, onder het dak van een raads- en statenlid. ,,Er gaat geen dag voorbij zonder politieke discussie. Mijn vrouw is bezig aan haar tweede termijn in de Provinciale Staten. We gebruiken elkaar als klankbord.”

Het werd een inspiratiebron voor Van Gurchom. ,,Ik maakte de sfeer in dat team mee en dacht: als je zo politiek kan bedrijven is dat ontzettend gaaf. Als team constructief opereren en samen dingen bewerkstelligen. Het zit niet in mijn karakter om de zeepkist op te klimmen en met rotte vis te gooien.”

Lokale politiek dichterbij de mensen brengen

,,Het is leuk om in de raadsvergadering te zitten, maar verspilde tijd als je geen verschil maakt”, vervolgt de vijftiger. ,,Met onze fractie willen we de lokale politiek dichterbij de mensen brengen. Beter aanraakbaar maken. Daar maakt VVD zich hard voor. En dat slaat ook aan bij mijn rol in de werkgroep Bestuurlijke Vernieuwingen en Integriteit. Kijken hoe de raad zichtbaarder kan zijn. Zoals bijvoorbeeld via een kinderburgemeester, zodat we de jeugd bereiken.”

,,Jaarverslagen van honderden pagina’s. Wie leest dat nu?” Van Gurchom zette zich middels een aangenomen motie in om de financiële huishouding van de gemeente overzichtelijk te maken. ,,Weg uit 1980. Nu hebben we een financieel systeem, waarbij je per onderwerp overzichtelijk hebt wat er is uitgegeven. Dat is een stuk verplichte dienstverlening en transparantie naar de inwoner. Geen hordes papier- en leeswerk meer om te kunnen doorgronden wat er speelt, maar thuiskomen bij de mensen.”

Op ski's de helikopter uit

Ondertussen wijkt het gesprek uit naar Van Gurchom’s grootste passie. ,,Weet je dat ik jarenlang in de weekenden ski-les heb gegeven in Rucphen?” Het raadslid komt op zijn latten in hogere sferen. En naast wintersportvakanties koerste hij geregeld af naar de SkiDome. ,,Ik ben deze winter pas gestopt. Het was altijd een soort reünie. Lesgeven, daarna aan de bar een biertje drinken.”

,,En ik heb afgelopen jaar, net voor de eerste intelligente lockdown, mijn bucketlistje afgevinkt.” Met glinsterende ogen vertelt hij over het uitkomen van zijn droom. ,,Voor mijn vijftigste verjaardag zijn we naar Canada getrokken om te skiën. Zo gaaf, het is mijn passie.”

,,Ik ben uit een helikopter gesprongen, in de tiefschnee. Een onvergetelijke ervaring.” Een sprong in het diepe. Letterlijk. Gedurfd, synchroon lopend aan zijn nog jonge politieke carrière. ,,Politieke ervaring was er misschien weinig, maar het vuurtje brandt. En dat geldt voor onze gehele fractie.”

Trots op verfrissing

Het drijvende enthousiasme is een van de krachten van de partij, bevestigt Van Gurchom. ,,We worden als verfrissend ervaren. En niet zomaar onder het tapijt geschoffeld. Stuk voor stuk zijn we autoriteiten op onze dossiers geworden. Daar ben ik trots op. Maar we zijn nog lang niet klaar.”

,,Het zijn net mensen” is het gevoel dat bekruipt bij het aanhoren van het verhaal van Halderbergs VVD-raadslid Margo Bol. Een kleine maand voor de jaarwisseling duidt het ‘mensenmens’ een turbulente periode. Een tijdspanne waarvan ook in haar geval - als lid van de werkgroep ‘sociaal domein’ - de schets gemaakt is door het coronavirus. Al heeft ze besloten hem in te kleuren met positieve energie.

Na een jarenlange salescarrière in de transport ging het enkele jaren terug knagen aan de veertigjarige Bol. ,,Ineens ging ik denken: ‘Is dit het nou?’ Ik miste een vorm waarin ik kon bijdragen aan de maatschappij.” Dus besloot Bol uit interesse eens poolshoogte te nemen in de raadszaal. Oren en ogen open, want wat gebeurt daar nu eigenlijk? ,,Ik zat me eerlijk gezegd meer dan eens op te winden. Mensen luisterden gewoon niet naar elkaar. Het was zenden, zenden en nog eens zenden.”

,,Ik vroeg me dan af: waar wordt dit alles op gebaseerd? Wie heeft wie gesproken? Of is dit gewoon om tegen de ander te zijn?” De kloof tussen politici en de 'normale' persoon op straat bleek nog altijd te groot te zijn, vond Bol. ,,Leuk hoor, beroepspolitiek bedrijven, maar ik vind dat het gros buiten de raadszaal moet gebeuren. Benaderbaar, dat is wat ik wil zijn. Weet je, nog teveel mensen voelden zich lange tijd niet gehoord. En dat voelde ik met ze mee.”

Waar de gemeentepolitiek in haar sociale kring tot die tijd nauwelijks onderwerp van gesprek was, bleek wel degelijk interesse in de materie te zijn. ,,In mijn omgeving reageerde iedereen enthousiast. Niet over het politieke spel zelf, want de onderwerpen zijn belangrijker dan de poppetjes. Het was voor veel mensen een ver-van-mijn-bed-show. Toen dacht ik: iemand die in normale taal uitlegt wat er speelt, onbegrip wegneemt en een luisterend oor biedt, dáár is behoefte aan bij mensen.”

Coronacrisis zorgt voor volle emotionele rugzak

,,De afgelopen maanden voelde het soms alsof er een deel van je leven geamputeerd werd”, bekent Bol. ,,Ik leefde voorheen als een Godin in Frankrijk. Met meiden afspreken, een terrasje pakken. Een festivalletje of naar het strand. De spontaniteit in het dagelijkse leven. Zoals in het dorp in de kroeg met iemand aan de praat raken. Dat mis ik.”Ze begrijpt het dondersgoed, dat de emotionele rugzak van de mensen vol begint te raken en steeds heviger op de rug drukt. ,,Maar laat duidelijk zijn: de maatregelen zijn nodig. En heel goed uit te leggen. Maar niks is een mens vreemd, ook mij als raadslid niet. Dus ook wij zijn wel eens toe aan het licht dat ons aan het einde van deze tunnel te wachten staat.”

,,Het eerste wat ik straks ga doen? Makkelijk.” Bol hoeft slechts een fractie van een seconde na te denken. ,,De TT van Assen. Dat is geen hobby, dat is een passie. Daar kan het veertig graden zijn, met de brandende zon recht op mijn hoofd, maar daar heb ik de hele dag kippenvel.”

Ze is hartstochtelijk fan van de makkelijk winnende MotoGP-veelvraat Marc Márquez. En kijkt niet enkel de race. Nee, vanaf half negen in de morgen zit ze klaar. Geen enkele aanpassing aan de motor, stap van de coureur en ontwikkeling rondom het circuit mag gemist worden. ,,Dat is de helft van de race. Vanaf de start begint de andere helft.”

Voorbeeldig Halderberge blijft rustig tussen verhitte randgemeentes

,,Eigenlijk is het net de raadzaal.” Een politieke arena, noemt Bol het. Het debat is slechts de wedstrijd op het circuit. Maar het voorwerk is de halve Grand Prix. ,,En dat begint bij zichtbaarheid op straat. Wat mij betreft de grote kracht van onze partij. Wij zijn overal, binnen alle geledingen van de gemeente, te zien en vertegenwoordigd.”

,,We hebben de dynamiek in de lokale politiek voor de inwoner tastbaarder gemaakt”, legt Bol uit. ,,En juist de kleine dingen vervullen me dan met trots. Laatst kreeg ik bijvoorbeeld foto’s van dumpingen bij een glasbak, waardoor kinderen niet buiten konden spelen. Ik verwees die persoon door naar de ‘BeterBuiten’-app, hij kaartte de kwestie daar aan en de volgende dag was het opgeruimd. Met een lyrische reactie tot gevolg.”

De politieke queeste van Bol is nog lang niet ten einde. Ondanks een hoopvolle coalitie-samenwerking met WOS en Lokaal Halderberge, die gaandeweg de tijd vordert ingekleurd wordt. Trots is ze al wel. Op de Halderbergenaar. ,,Opgetogen bekijk ik de huidige situatie binnen de gemeenschap. En hoop ik dat de rust hier standhoudt. Zeker als ik enkele omliggende gemeentes zie. Maar - ook met dank aan onze geweldige BOA’s - Halderberge doet het voorbeeldig.”

Verbinding vinden door te mengen tussen de mensen

,,Ik hoop de komende tijd dat mensen die het willen maar nog niet doen, ook mee kunnen gaan draaien in de maatschappij. Mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt koppelen aan werk. Dat in deze barre tijd mensen zin houden in het leven en het nut ervan inzien. Geloven in eigen kracht en kunnen. Elke fractie die ik daaraan bij kan dragen, vind ik belangrijk."

,,En ik waak over groeperingen die vaak weggeschoven worden. Mensen met een handicap, ouderenzorg en jeugdzorg. Zorgen dat daar niet te makkelijk over gedacht wordt.” En anders laat ze haar tanden zien, bevestigt Bol. ,,Als een wolvin die opkomt voor haar pack. Dat is de drijfveer in mijn politieke werk geworden.”

Het is duidelijk waar Bol voor staat. Benadering en toegankelijkheid. ,,Dat wil ik blijven. En nóg meer zijn. Ik ben geen beroepspoliticus en tracht dat niet te zijn. Ik ben een andere smaak in deze wereld.” Het gewone woord tussen ingestudeerde volzinnen. ,,Je kan via allerlei manieren je standpunten op mensen torpederen, maar ik ben er om de standpunten van de mensen op je terug te projecteren.”

Op de vraag wanneer ze tevreden is over haar rol als raadslid moet ze even nadenken. Dan vloeien enkele perfecte volzinnen over haar lippen: ,,Voor mij is het belangrijk om te luisteren naar de mening van anderen zonder onze eigen standpunten uit het oog te verliezen. Daarna is het zaak de verbinding te leggen. Alleen zo kun je draagvlak vinden voor een oplossing. Voor mij ben je dan een goed raadslid.”

Wij feliciteren ‘onze’ Bas van 't Wout en ‘onze’ Sharona Malfait met hun plaats op de kandidatenlijst voor de aanstaande verkiezingen van de Tweede Kamer. We zijn supertrots dat we op deze manier vertegenwoordigd zijn en blijven.

Bas is de eerste man na Mark Rutte en staat op plaats 6. Sharona zorgt voor extra West-Brabantse vertegenwoordiging op plaats 71. Gezonde keuzestress voor alle inwoners van Halderberge dus!

Wethouder Thomas Melisse mocht afgelopen zaterdag namens VVD Halderberge van de landelijke VVD de V-factor onderscheiding in ontvangst nemen. Deze onderscheiding staat voor Vrijheid, Verantwoordelijkheid en Vibes en wordt uitgereikt aan een afdeling waar veel positieve dynamiek is die uitstraalt op de regio en die tot inspiratie kan dienen voor andere afdelingen. De V-factor is dé verenigingsprijs van de landelijke VVD.De onderscheiding werd uitgereikt aan de Halderbergse afdeling tijdens VVD-Live door Marjolijn Bergmann-van Leeuwen van het landelijke hoofdbestuur. Omdat ook de VVD in tijden van Corona digitaal bijeen komt, kwam Bergmann van Leeuwen hiervoor speciaal naar Oudenbosch want de prijs moest natuurlijk wel echt in Halderberge belanden. De Halderbergse VVD ontving deze prijs vanwege een succesvolle ‘Ledenmaand September’ waarin 28 nieuwe leden in één maand zijn geworven. Ook het bestuur van de West-Brabantse afdeling VVD Marklanden is erg tevreden over de inzet van de Halderbergse wethouder en fractie. Bestuurslid Pim Kantebeen “Binnen ons lokale netwerk blinkt Halderberge uit als afdeling die veel jonge mensen weet aan te trekken. Ik hoop dat ze deze prijs zien als een flinke aanmoediging om door te gaan op de ingeslagen weg.”Centraal in deze VVD-live stond het nieuwe verkiezingsprogramma van de VVD. Zo ging Klaas Dijkhoff in gesprek over veiligheid, de economie en het overeind houden van banen en het mkb. Daarnaast schoof Diederik Gommers aan om te spreken over de zorg en de route uit de coronacrisis, en beantwoordden Mark Rutte en Tamara van Ark vragen van leden.

Tijdens de laatste begrotingsbehandeling heeft de lokale VVD zich vooral ingezet voor het vergroten van de kans op een huurwoning voor onze eigen inwoners.

We kennen ze namelijk allemaal; de voorbeelden van die vrijwilliger bij de voetbal die graag op zichzelf wil, die actieve jonge mantelzorger die liever dichter bij de ouders komt wonen; maar helaas jarenlang tevergeefs wachten op een huurwoning in Halderberge. Ze krijgen bijvoorbeeld iets aangeboden in Fijnaart, of Schijf, of Swingelspaan of all places, maar ze krijgen zelden een huisje in Halderberge aangeboden. Te vaak gaan er mensen van buiten Halderberge of bijvoorbeeld statushouders voor. En DAT zien wij als lokale VVD dus graag anders.Margo Bol heeft dit namens de VVD fractie verder uitgezocht en er is dus een wetgeving die het mogelijk maakt hier iets aan te veranderen. Alleen moet ons college daarvoor eerst onderzoek doen naar de verdrukking op de woningmarkt. De uitkomsten van dit onderzoek kunnen dan onderbouwen waarom de gemeente Halderberge samen met de woonstichting inwoners met meer maatschappelijke binding voorrang gaat geven. Daarom hebben wij hiervoor een motie opgesteld welke door de gehele raad gesteund werd.  Dit is niet alleen goed nieuws voor degenen die een huurwoning zoeken, maar voor iedereen. Want door behoud van het sociale (vang)netwerk is men minder snel afhankelijk van de gemeente voor bijvoorbeeld zorg en behoudt Halderberge zo haar betrokken inwoners. De VVD fractie hoopt hiermee de aanzet te hebben gegeven om Halderbergenaren meer kans te geven op een sociale huurwoning in één van onze 5 dorpen.

Halderberge en Oudenbosch in het bijzonder heeft prachtig religieus erfgoed. Maar de lokale politiek bevond zich de afgelopen weken op een kruispunt voor wat de toekomst betreft: Kiezen we voor gedeeltelijke sloop van enkele gebouwen of kiezen we voor behoud van ál ons religieus erfgoed? ,,Gelukkig heeft de gemeenteraad van Halderberge voor dat laatste gekozen. De lokale VVD is daar enorm gelukkig mee, als indiener van het raadsbreed gesteunde amendement", aldus woordvoerder Gerard Huijpen. Het besluit van de gemeenteraad betekent ook dat de inwoners van Oudenbosch een nog duidelijkere stem krijgen in de toekomstplannen van al deze religieuze gebouwen. De actie 'Hart voor Oudenbosch' heeft dus naast 1200 handtekeningen ook heel veel betrokkenheid opgeleverd.De kapel, de bijbehorende binnentuin en de voorgevel blijven hoe dan ook behouden. Dit geldt ook voor de voormalige muziekschool en de Mariaschool. Het realiseren van koop- in plaats van huurwoningen is daarbij uitgangspunt. Omdat sloop van de pastoriewoning wél mogelijk gemaakt wordt ontstaat er een unieke kans om het gebied rond de Basiliek prachtig in te richten met heel veel groen. Zo ontstaat er een heuse basiliektuin midden in het hart van Oudenbosch.Nu de kapel bijna klaar is en nu ook het pand 'Markt 68' in de steigers staat, wordt de inzet van gemeente, provincie en de andere partijen steeds zichtbaarder.

Gerard Huijpen is in zijn nopjes: ,,Wij zijn blij met die ontwikkeling. Nu het cultuurcluster niet door gaat is het belangrijk om een duurzame herbestemming te vinden voor de Mariabouw. Gelukkig is ook hier een raadsbrede motie voor aangenomen om te kijken naar een mogelijke combinatie van wonen, zorg & kantoor op deze locatie. Op die manier kunnen we mogelijk de provinciale subsidie tóch behouden en geven we ook dit sterk verpauperde gebouw een nieuw leven."Gerard benadrukt het belang van burgerparticipatie: ,,Over een aantal maanden moet de gemeenteraad opnieuw een besluit nemen over het alternatief voor de verschillende instellingen en verenigingen nu het cultuurcluster niet doorgaat. Denk aan waar we de bibliotheek of het toeristisch informatiepunt willen huisvesten. Uw ideeën daarvoor zijn erg welkom bij onze fractie.''

,,Ook zijn we blij dat Fidei et Arti gewoon blijft zitten op de huidige locatie. Belangrijk is wel dat ook de gebruiksmogelijkheden van Fidei in combinatie met de kapel verbeterd gaan worden. Gelukkig wordt ook voor het alternatieve huisvestingsplan de nodige burgerparticipatie toegepast", aldus Gerard.Ons religieus erfgoed is kostbaar bezit. Letterlijk en figuurlijk. Trots is de lokale VVD op het resultaat wat er nu ligt. We kiezen voor behoud van ons erfgoed op een evenwichtige en realistische manier. Met inspraak van inwoners. Wordt ongetwijfeld vervolgd!