Op dit moment wordt er hard gewerkt om een vrije school voor basisschool kinderen te realiseren in Schin op Geul. Een goede zaak en een antwoord op de groeiende vraag naar dit soort speciale scholen.
Het is opvallend dat in Nederlandse gebieden waar leerlingenaantallen dalen de speciale scholen, waartoe de vrije school ook behoort, juist groeien. Het blijkt dat momenteel ouders met een katholieke of protestantse achtergrond minder dan voorheen het belang van een geloofsovertuiging laten meewegen. Vooral de ontwikkeling van het kind en het speciale didactische onderwijs geeft steeds meer de doorslag in de keuze.
Als ouders uit het Heuvelland nu voor dit speciaal onderwijs willen kiezen, betekent het, dat hun kinderen naar Maastricht, Parkstad of Geleen moeten reizen. Het initiatief in Schin op Geul met haar vrije school is een goede zaak en geeft ouders Heuvelland breed een extra schoolkeuze naast het openbare en bijzondere onderwijs die er van oudsher is.
D66 Valkenburg aan de Geul kan zich helemaal vinden in dit initiatief in Schin op Geul en steunt dit dan ook. Echter, D66 VadG wil wel een kritische kanttekening plaatsen. Onderstaand leest u daarover.
Schin op Geul en het sluiten van de katholieke basisschool. De geschiedenis.
Vanaf 1993 tot en met 2011 heeft de krimp enorm huis gehouden en hebben vele basisscholen hun deuren noodgedwongen moeten sluiten. Een school met minder dan 70 leerlingen is in velerlei opzicht niet optimaal voor de ontwikkeling van het kind. Op deze zeer kleine scholen wordt bovendien de docent ook nog eens overvraagd. Voor de ontwikkeling van het kind en het tot zijn recht laten komen van docenten is een school van minimaal 200 leerlingen een must.
Beter is het om meteen naar fusie oplossingen te kijken dan om eerst jaren te vechten en uiteindelijk dan toch tot die fusie te komen. Toch hoort het kennelijk bij het proces dat er eerst jarenlang gevochten moet worden om dan uiteindelijk toch tot die noodgedwongen fusie te komen. In Nederland zijn daar jammer genoeg veel voorbeelden van. Niemand leert van elkaar en gaat toch weer het pad op van vechten. Ook Schin op Geul is hier helaas een voorbeeld van. De didactische en sociale argumenten om een school met minder dan 70 leerlingen in stand te houden lijkt zeer gekleurd door angst voor verandering en door nostalgie van de ouders.
Alhoewel Innovo niet erg sociaal en tactisch omgaat met de hele krimp problematiek, wel is het zo dat ze gewoon gelijk hadden en hebben wat betreft hun betoog over te kleine scholen. Eigenlijk zijn ze in de afgelopen jaren zelfs te goed geweest en heeft Innovo te lang gewacht met het sluiten van scholen. Innovo had een goed punt om de school te sluiten in Schin op Geul en de ouders in Schin op Geul hebben zich onterecht daartegen verzet.
Hoe moeten we nu het initiatief zien van Schin op Geul door het stichten van een vrije school aldaar? Het zal in ieder geval een school worden met de intentie van minimaal 200 leerlingen. Anders gaat het hele verhaal wettelijk gezien gewoon niet door. Dat betekent dus dat er toch verkapte fusies plaats gaan vinden van een aantal scholen. Immers, Schin op Geul zal zelf het benodigde aantal leerlingen bij lange na niet halen. Dit is ook wat de zittende schoolbesturen in de aangrenzende gebieden als tegenargument aandragen.
De initiatiefgroep in Schin op Geul gaat terecht uit van een breed voedingsgebied. En inderdaad, daar zullen de aanpalende schoolbesturen dan last van krijgen. Ook al zeggen de schoolbesturen dat school keuzevrijheid van ouders het allerbelangrijkste is, ze gaan het financieel nog moeilijker krijgen met een vrije school in hun gebied. Immers, ouders kiezen steeds meer voor het speciale onderwijs weten ook zij. In dat licht bezien zeggen ze voor keuzevrijheid te zijn, maar hopen tegelijk dat dit wettelijk onmogelijk wordt gemaakt.
Waar eerst Innovo gelijk had en ouders onterechte argumenten inbrachten voor het al dan niet sluiten van een veel te kleine school, is het nu andersom. De ouders en initiatiefnemers hebben sterke argumenten om ons gebied een extra schoolkeus te bieden. De gevestigde schoolbesturen proberen nu met oude wetten en regels hun hachje te redden.
Zoals eerst werd gevochten door ouders wordt er nu gevochten door schoolbesturen. Waarom niet constructief samenwerken en eerlijk kiezen wat het beste is voor de ontwikkeling van het kind? En dan meteen gelijk maar helemaal goed. Waar een wil is, is een weg. Waar geen wil is, is altijd wel een wet.
Als we het dan toch hebben over het beste voor het kind.
De leerlingen voor de vrije school te Schin op Geul komen uit het brede gebied tussen Geleen, Maastricht en Heerlen. Is het dan niet handig om de locatie voor een extra vrije school te kiezen die ook met bus en trein zeer goed te bereiken is? Een potentiële leerling uit Beek is in 19 minuten met de auto in Schin op Geul. Met het openbaar vervoer kost het meer dan 1 uur. Met 3 overstappen ook nog heel gevoelig voor vertragingen en het missen van verbindingen. Of een leerling uit Ubachsberg: met de auto in 10 minuten ter plekke, maar met het openbaar vervoer 51 minuten onderweg.
En wat te doen met sport- en cultuuractiviteiten voor de kinderen? Gaat er een sporthal gebouwd worden in Schin op Geul? Of gaat men met de leerlingen reizen naar reeds bestaande sport- en cultuuraccommodaties? Zo zijn er nog tal van vragen die de locatie “Schijn op Geul” voor een nieuwe vrije school op zijn minst discutabel maken. Als de initiatiefnemers de bovenstaande argumenten en vragen mee zouden laten wegen, zou dan hun keus nog steeds zijn gevallen op het stichten van een vrije school in Schin op Geul?
Zeker als het voedingsgebied, zoals de initiatiefnemers zeggen groot is, is een locatie die ook goed te bereiken is met het openbaar vervoer een belangrijk argument. Het zou in ieder geval een argument moeten zijn die boven het argument “behoud de school te Schin op Geul” behoort te staan. Ik weet het niet, maar is dit niet een zoveelste poging om de ouders in Schin op Geul blij te maken met het behoud van een school op loopafstand?
De praktijk zal uitwijzen of ouders uit het brede voedingsgebied de voordelen van een nieuwe vrije school in Schin op Geul op zullen laten wegen tegen de nadelen, zoals hierboven benoemd.
D66 VadG is voorstander van een open discussie Zuid Limburg breed om te komen tot goede scholen van minimaal 200 leerlingen per school, waarbij keuzevrijheid aansluit op de vraag van ouders van de toekomst. Locaties voor scholen zou moeten worden bepaald naar mogelijkheden op gebied van bereikbaarheid, sport- en cultuuraanbod. Fusies van scholen, sport en cultuur zouden hand in hand moeten gaan, waarbij de bereikbaarheid in de breedste zin van het woord vooropstaat.
The post De opkomst van de vrije school in een krimpgebied als Zuid Limburg appeared first on D66 Valkenburg aan de Geul.