In de raadsvergadering van maart zal Corniel van Leeuwen (31) het wethoudersstokje overnemen van Jan Harmsen (65) en Koos de Feijter (63) de raadsplek van Corniel. Halverwege de raadsperiode vindt er dus verjonging plaats in het college.
Wellicht verrassend maar niet echt voor CU fractievoorzitter Jaap Hage. Hij schetst wat van de achtergrond. Bij de verkiezingen en de coalitievorming in 2018 heeft Jan aan de fractie aangegeven op enig moment ruimte te willen bieden aan anderen om als wethouder aan te treden. Een mooi gebaar vonden we als fractie om anderen kansen te gunnen. Daarom is bij de voortzetting van zijn Wethouderschap afgesproken om na 2 jaar een bezinningsmoment te plannen. Zeker ook om dan te bezien of er mogelijke kandidaten zouden zijn. Dat gesprek vond eind vorig jaar plaats, zo zegt Hage, en vervolgens groeide er serieuze belangstelling bij Corniel. Toen moesten we ineens aan de bak. Zorgen dat er tijdig een opvolger voor hem zou zijn.
Jaap zegt er trots op te zijn dat alles tijdig en in goede harmonie op zijn plek is gevallen. In maart treedtCorniel aan als wethouder en wordt Koos, een goede bekende in de Thoolse samenleving, zijn opvolger als raadslid van de CU. Het moest echt zo zijn, aldus Jaap.
Als Jan Harmsen wordt gevraagd wat dat voor hem betekent hoeft hij geen seconde na te denken. Ik maak graag ruimte, per slot van rekening heb ik zelf om een goed gesprek gevraagd, maar het doet wel een beetje zeer. Natuurlijk is het een pittige baan en merk ik echt wel dat ik de 65 gepasseerd ben, maar er liggen nog mooie uitdagingen in onze gemeente en in Zeeland. Er gebeuren echt heel veel mooie dingen in onze samenleving. Lees de nieuwjaarsspeech van onze burgermeester er nog maar eens op na. Ik ben dankbaar daaraan te hebben mogen bijdragen. Voor een jong en energiek talent zijn er volop triggers om zich voor onze samenleving in te zetten. Het is hem van harte gegund.
Stilzitten is echter niks voor mij, zegt de bijna ex-wethouder. Glimlachend: er zal best wel weer wat op mijn pad komen. Ik heb een mooie tijd gehad. Veel geleerd. Hard gesjouwd. Mooi dat ik aan het gemeentebestuur mijn bijdrage mocht leveren. Voor de toekomst hoop ik mijn kennis en ervaring blijvend dienstbaar te kunnen maken.
