Poliflw

Drie jaar geleden werd Olaf Thelissen, CDA-raadslid te Den Bosch, gevraagd om jurylid te zijn bij het einddebat van het mini-Europees Parlement dat georganiseerd werd door het Rodenborch College te Rosmalen. In de afgelopen drie jaar is het initiatief van de school, mede door de inzet van Thelissen, uitgegroeid tot een succesvolle debatworkshop die onderdeel uitmaakt van de introductieweek voor 4 VWO aan het begin van het schooljaar. ‘Om leerlingen meer bekend te maken met het Europees Parlement organiseerde het Rodenborch drie geleden een mini-Europees Parlement’, vertelt Thelissen. ‘Het mini-EP werd afgesloten met een debatwedstrijd. Het was een leuke ervaring voor leerlingen en docenten, maar ook voor mij als jurylid.’ ‘Het is belangrijk om jongeren dichterbij de politiek te brengen. Het mini-Europees Parlement was hiervoor een goede manier. Met het oefenen van een debat wordt duidelijker hoe de politiek in de praktijk werkt. De school besloot door te gaan met het debat-initiatief. Ook ik bleef aangehaakt. In het tweede jaar werd een debatclinic gehouden. Ik stelde voor om ook een bezoek te brengen aan de raadszaal, om de politiek dichtbij de leerlingen te brengen.’ ‘Lastig vond ik dat er geen directe klik met de leerlingen was. Er was wel veel enthousiasme bij de voorbereiding, maar in de praktijk was er veel gesmoes en gelach. Ik dacht: ‘Dat moet anders’. Ik heb de school voorgesteld een debatworkshop te organiseren met een college, het onderzoeken van onderwerpen en het voeren van een debat.’ Op 30 augustus werd de workshop gehouden. Thelissen: ‘Ik startte met een college over de opbouw van een debat, over logos, ethos en pathos, hoe bouw je een debat op? Ook had ik youtube-filmpjes gezocht, om debatten te laten zien uit de dagelijkse politieke praktijk van de Tweede Kamer. De filmpjes maken het onderwerp levendig.’ ‘Ik bereidde drie onderwerpen voor die aansluiten op de leefwereld van de leerlingen zelf. De leerlingen werden verdeeld in voor- en tegenstanders van het voorstel en gingen direct aan de slag met het verzamelen van feiten en het bedenken van argumenten. Begeleiding van dit deel van de workshop gebeurde door vier docenten. De docenten vertelden mij later hoe fanatiek de leerlingen waren bij het verzamelen van informatie. Leerlingen zeiden dat zij er veel van hebben geleerd en dat het veel leuker is als op school zitten. Vervolgens vindt het debat onder mijn leiding plaats in de raadszaal.’ ‘Doel van het programma is om leerlingen kennis te laten maken met de politiek. De debatworkshop is nu onderdeel van de introductieweek, maar de school denkt erover na om het programma uit te breiden. Een idee zou kunnen zijn om er in 5- of 6-VWO een opdracht van te maken. Leerlingen zijn dan verder met de stof.’ Thelissen denkt hier graag over mee. ‘Er is niets mooiers dan als CDA-raadslid de ‘kiezers van morgen’ kennis te laten maken met de politiek.’ Interesse om een debatworkshop op een school te geven? Olaf Thelissen stelt zijn programma graag beschikbaar. Neem contact op viao.thelissen@s-hertogenbosch.nl Tekst: Ymkje van ‘t Riet

Donderdag 29 maart werd de nieuwe gemeenteraad van ‘s-Hertogenbosch door Burgemeester Jack Mikkers geïnstalleerd. Namens het CDA zullen Huib van Olden, Marianne van der Sloot, Ingrid van Zwambagt en Olaf Thelissen zitting nemen in de raad. De burgemeester ging in zijn toespraak in op het zijn van een raadslid. “Een raadslid wil van betekenis zijn voor de samenleving. Meer doen om die samenleving verder te brengen, niet alleen naar de dag van gisteren maar juist naar de dag van morgen en misschien nog wel belangrijker naar de dag van overmorgen. En natuurlijk hoort daarbij om besluiten te nemen, het controleren van het college. Maar u moet ook de eigen agenda bepalen. U bent als raadslid bepalend als hoogste college van de gemeente wat de agenda voor de komende jaren zal zijn. Dat betekent dat u signalen moet oppakken, dat in het juiste perspectief of in de juiste context plaatsen, dat op de agenda plaatsen en daarmee het verschil maken. De stenen verleggen in de rivier die ’s-Hertogenbosch heet. Zorgen dat die anders gaat stromen dan zonder uw toegevoegde waarde zou zijn gebeurd. Die mogelijkheid heeft u wel en dat verschil kunt u iedere dag in de gemeenteraad maken. ” Burgemeester Mikkers waarschuwde: “Pas op dat de stukkenstroom niet het ritme van uw werk gaat bepalen. Blijf vasthouden aan de idealen die u heeft en die u had voordat u in deze raad zitting ging nemen, de dromen en de ambitie die jullie hebben voor de stad en voor de inwoners.” “U vertegenwoordigt met 39 raadsleden de stem van bijna 155.000 inwoners van onze stad. Dat is een hele grote verantwoordelijkheid. Besef dat door het opsteken van een hand er die beslissingen worden genomen die een stad doen veranderen, dat er veranderingen komen met impact op mensen, impact op de samenleving. Politiek is het opkomen voor mensen, het stellen van normen, het veranderen van de omgeving en het mede vormgeven van de toekomst van deze gemeente.” De burgemeester sloot af met: “Democratie is een groot goed en uw bent als gekozen volksvertegenwoordiger een zeer belangrijk onderdeel van dat proces. Namens de inwoners, de verantwoordelijkheid dragen en soms inwoners verdragen.” Na deze toespraak werden de 39 raadsleden geïnstalleerd en allen hebben de eed of belofte afgelegd.