‘De middelen zijn er niet voor de recreatiegebieden’, zegt Nick de Snoo, provinciehoofd Zuid-Holland bij Staatsbosbeheer. De organisatie die 273.000 hectare natuur in Nederland beheert, heeft jarenlang de verantwoordelijkheid op zich genomen om de recreatiegebieden te onderhouden, maar dat gaat niet meer.
Hebben jullie geen geld meer voor het onderhoud van recreatiegebieden?
De Snoo: ‘Het beheer van deze recreatiegebieden wordt helemaal niet gefinancierd. Vroeger is bedacht dat de helft van de verantwoordelijkheid bij gemeenten terechtkwam en de rest gefinancierd zou worden door het rijk. Gemeenten nemen hun verantwoordelijkheid, maar de verantwoordelijkheid voor de rest is bij decentralisaties tussen wal en schip geraakt. Nu zie je dat er in die gebieden weinig gemaaid wordt, dat het onderhoud achteruitgaat en dat recreatieve voorzieningen weggehaald moeten worden.’
Waarom is dat belangrijk?
‘Recreatiegebieden zijn enorm belangrijk voor burgers. Het zijn specifieke natuurgebieden: ze zijn veel intensiever ingericht en ontworpen om heel veel mensen te kunnen ontvangen. Recreatiegebieden zijn dichtbij de stad aangelegd en mensen kunnen er sporten, de hond uitlaten en de hitte van de stad ontvluchten. Het zou zonde zijn als ze verloederen, want ze zijn belangrijker dan ooit.’
Hoe kan het zijn dat er geen geld is?
‘Toen ze werden aangelegd - in de jaren 80 gebeurde dat grootschalig - bedacht men dat de helft gefinancierd zou worden door gemeenten en de rest door het rijk. Gemeenten zorgen voor financiering via recreatieschappen, samenwerkingsverbanden waar meerdere gemeenten in zitten, maar inmiddels betalen het rijk en de provincies betalen niet meer voor de overige recreatie gebieden.’