Foto: Kees Grootswagers (midden) en onze duolijsttrekkers Dana (links) en Mieke (rechts) In Loon op Zand zijn daarvan een aantal mooie voorbeelden voorhanden. Samen met ruim 120 ondernemers heb ik een economisch programma voor de gemeente gemaakt met daaraan gekoppeld een actieprogramma. Geen loze kreten, maar realistische zaken die uitgevoerd worden, zoals het opzetten van een netwerk voor de Loonse ondernemers en aandacht voor de leegstand van het Loonse winkelgebied. Samen Hart voor de Zaak Om dit probleem te lijf te gaan is een werkgroep van ondernemers, afvaardigingen van de gebiedscommissies en de gemeente gevormd om in gesprek te gaan met de vastgoedeigenaren het samen aan te pakken. Daarbij wordt gekeken of kleinere ruimtes worden aangeboden, een omzetafhankelijke huur wordt gevraagd of dat aanpassingen in het openbaar gebied nodig zijn. Samen met drie andere Brabantse gemeenten doet Loon op Zand zo mee aan het provinciale project “Samen Hart voor de Zaak” om het leegstandsprobleem op te lossen. Als wethouder Economische Zaken heb ik samen met de ondernemers de actie “Koop Lokaal” opgestart. Want als we niet in onze eigen winkels kopen dan zijn er straks geen ondernemers meer, gaat de leefbaarheid van het dorp achteruit, verliezen verenigingen of evenementen sponsoren en dragen we ook niet bij aan duurzaamheid. Toeristische attractiepunten Ook op het gebied van recreatie en toerisme ligt nog een mooie uitdaging voor het kerkdorp Loon op Zand. Door de inzet van veel vrijwilligers en een financiële stimulans van de gemeente is Het Witte Kasteel voor Loon op Zand behouden gebleven. Verder hebben we de Efteling binnen onze gemeentegrenzen, een wereldberoemd attractiepark. Daarnaast liggen De Loonse en Drunense en Duinen in onze achtertuin. Het nationaal park is goed voor zo’n twee miljoen bezoekers op jaarbasis. We mogen trots zijn dat één van de Natuurpoorten, een toegang tot dit nationaal park, binnen Loon op Zand is gelegen, namelijk bij Manege Van Loon. Als wethouder Recreatie en Toerisme heb ik het aantal overnachtingsplaatsen de afgelopen jaren flink zien groeien. Er kwamen veel nieuwe groepsaccommodaties, locaties voor kleinschalig kamperen en bed and breakfasts bij. Op het gebied van de evenementen staan in ieder geval een aantal mooie nieuwe initiatieven op stapel. Het 750-jarig bestaan van Loon op Zand in 2019 geeft daar zeker nog een extra impuls aan. Dorpshuis voor iedereen Een mooi voorbeeld van “Ruimte aan de samenleving” is de Wetering Plan Groep. Een aantal zeer betrokken inwoners is bezig Loon op Zand zijn dorpshuis te geven waar alle sociaal-culturele en sportactiviteiten kunnen plaatsvinden. Door raadpleging van scholieren, de inwoners van de gemeente en het verenigingsleven krijgt Loon op Zand direct dan weer een “huiskamer” waar het goed toeven is voor alle verenigingen. Het gaat er nu echt van komen. Bij dit alles past natuurlijk een gemeentelijk huishoudboekje dat op orde moet zijn. Als wethouder voor financiën heb ik daar voor gezorgd om de locale lasten zo laag mogelijk te houden. Meer informatie? Ga dan naar onze standpunten op de vernieuwde website: www.cdaloonopzand.nl. Of neem contact met ons op via info@cdaloonopzand.nl Met hartelijke groet, Kees Grootswagers Wethouder Economische Zaken, Recreatie en Toerisme en Financiën