Afgelopen zaterdag, 23 november, heeft het langverwachte VVD festival plaatsgevonden in Papendal in Arnhem.
Foto: Koen van Weel, ANP
Na de 'lintjesregen' waarin VVD vrijwilligers in het zonnetje werden gezet, opende Klaas Dijkhof het festival met een toespraak over de partij en onze koers. Hij benadrukte de verantwoordelijkheid die de VVD heeft om te regeren in het landsbelang, en dit te stellen boven partijbelang. Dijkhof kaartte ook het belang aan van het komen tot liberale oplossingen voor thema's als dierenwelzijn of klimaat, en dat we deze thema's niet links laten liggen. Als VVD Arnhem waren wij natuurlijk ook aanwezig. Zowel de fractie uit de gemeenteraad als het bestuur was vertegenwoordigd.
Op het festival waren verschillende activiteiten, zoals een panel over ondermijning, discussies over de invulling van het verkiezingsprogramma, en gesprekken over integriteit. De sfeer was onstpannen, informeel, maar ook zeker constructief. Ook een veiling onder begeleiding van voormalig minister Ivo Opstelten was aan de orde. Stukken als een rondleiding op het Europese Parlement, maar ook een busrit met voormalig staatssecretaris Fred Teeven werden hier geveild. De opbrengsten van deze veiling zijn bestemd voor de ledenwerving van de VVD.
Mark Rutte was natuurlijk ook van de partij en sprak op het podium de partij toe. Vervolgens begaf hij zich in het publiek om vragen van leden te beantwoorden. Het geheel had het karakter van een aimabel en informeel gesprek, met ook de benodigde humor. Zo grapte Mark "meneer Rutte is er niet meer", wanneer hij op deze manier werd aangesproken. Zelfs wanneer de tijd er bijna op zat nam Mark Rutte de gelegenheid om nog extra vragen uit het publiek te beantwoorden totdat iedereen tevreden was.
De dag werd op een vrolijke en speelse noot afgesloten met "Ranking the politicians", onder leiding van Paul de Leeuw.
Namens het bestuur van VVD Arnhem danken wij alle vrijwilligers die zich hebben ingezet om het festival een succes te maken, en wij hopen dat onze aanwezige leden ook hebben genoten van het festival!