Met bevlogenheid en passie is Patricia Withagen 8 jaar wethouder van Zutphen geweest.
“Ik kijk met plezier naar de resultaten die ik heb geboekt en die de GroenLinks idealen een stukje dichterbij hebben gebracht. Met bescheiden trots kijk ik in de spiegel en constateer ik dat het mij gelukt is om eerlijk en oprecht te zijn. Maar na 8 jaar wethouderschap is het voor mij ook mooi geweest en maak ik ruimte voor nieuw talent op mijn stoel. Ik kijk terug op een prachtige baan, die veel van me gevraagd heeft. Zelf heb ik zin in een nieuwe uitdaging.”
Waarom wilde je dit, wat was je drijfveer?“Natuurlijk wilde ik mijn GroenLinks idealen waar maken in Zutphen en Warnsveld. Eerlijk delen, gelijke kansen creëren, een schone wereld achterlaten voor onze (klein)kinderen. En ik wist: Dat kan alleen als er eerlijk en oprecht politiek wordt bedreven en als de gemeente een betrouwbare partner is. Daarom heb ik mezelf, 8 jaar lang, elke dag in de spiegel gekeken met de vraag: Ben ik oprecht, eerlijk en betrouwbaar gebleven? Als het antwoord niet ‘Ja’ was geweest, was ik nu geen wethouder meer, omdat ik dat mijzelf niet had toegestaan.”
Is dat vanzelfsprekend?“Ja, voor mij wel. Nog steeds. Oprecht en nieuwsgierig luisteren. Ook naar dat wat niet gezegd wordt, maar er juist wel toe doet. Ook naar de mensen die het niet met mij eens zijn, of die boos zijn of bezorgd. Eerlijk zijn, ook over wat niet mogelijk is, over wat ik niet kan waarmaken en over waar ik het niet mee eens ben. Betrouwbaar zijn, door afspraken na te komen, door te blijven staan voor besluiten die genomen zijn en door bereid te zijn die uit te leggen.”
Welke resultaten heb je bereikt?“Laat ik een paar concrete voorbeelden noemen. Peuteropvang voor alle peuters, sobere opvang en begeleiding voor vluchtelingen die dakloos dreigen te worden, minder schooluitval door snel te reageren op ziekteverzuim op school, steeds meer scholen met zonnepanelen op het dak en ledverlichting in de school, ‘hopwoningen’ in verschillende buurten voor laagdrempelige zorg en ondersteuning dichtbij huis. Zo kan ik nog wel een poosje doorgaan.”
Is alles gelukt en heb je aan ieders wensen kunnen voldoen?“Nee hoor, dat niet. Natuurlijk niet. Iedere politicus die hier ja op zegt, houdt zichzelf en de inwoners voor de gek. Ik vind het juist zo belangrijk dat niet te doen. Eerlijk zijn, tegen mezelf en tegen anderen. Verander de wereld, begin bij jezelf. Alleen dan kan de gemeente een betrouwbare partner zijn. Juist omdat dit mij drijft, voel ik mij zo thuis bij GroenLinks. Stem woensdag op GroenLinks Zutphen!”
Patricia Withagen Wethouder GroenLinks Zutphen
