Deze week is er een aanvang gemaakt met de ombouw van de belangrijkste bruggen te Meppel tot moderne afstandsbediening. Rondom de bedieningspost vinden allerlei aanlegactiviteiten van bekabeling plaats. Ook zijn er nieuwe camerapalen en slagbomen geplaatst.
Het doel van de ombouw is dat men met de nieuwe afstandsbediening kan aansluiten op de bedieningspost van Rijkswaterstaat op de Meppelerdiepsluis te Zwartsluis. Voor D66 Meppel betekent het een succesvol eindresultaat van een lange periode waarin de gemeenteraadsfractie aandacht heeft gevraagd voor betere toegankelijkheid van de Meppeler wateren. Dat traject werd door fractievoorzitter Vincent Veldhorst zes jaar geleden ingestoken met een motie over de brugbediening. De wens van ruimere openingstijden en meer efficiëntie voor schippers gaven aanleiding voor de fractie om het college op te roepen aan te sluiten bij een bedieningspost van provincie of Rijkswaterstaat.
Veldhorst: ‘Natuurlijk vind ik het persoonlijk mooi om het resultaat van jarenlange agendering en inzet tot uitvoering te zien komen. Maar daar gaat het ons binnen de D66 Meppel fractie niet om. Destijds wilden we een betere toegankelijkheid van het havengebied. We wilden een betere service. Als schipper wil je natuurlijk niet ergens in de avond op 200 meter van een eindbestemming stranden en nog een keer aanmeren vanwege een brug die niet meer open gaat. Een besparing in personele bezetting op de bruggen was voor ons nog eens een bijkomend voordeel. En van dat alles gaat nu de logistiek en handel vruchten plukken en dat is goed. Dat is waar het uiteindelijk om gaat.’
De uitvoering en realisatie van de technische werkzaamheden, om de bruggen daadwerkelijk op afstand te kunnen besturen, is in handen van de gemeente Meppel. Het hele project ziet op het gebied van de Port of Zwolle. Het Rijk, de provincies Overijssel en Drenthe en de gemeenten Zwolle en Meppel betalen hiervoor gezamenlijk € 1 miljoen. Voor de gemeente Meppel betreft het de Eshuisbrug, de twee Kaapbruggen en de Galgenkampsbrug. Met die laatste brug wordt ook de bereikbaarheid van scheepswerf Wout Liezen verbeterd. Uiterlijk 1 januari 2018 moet de nieuwe afstandsbediening gereed zijn.