Poliflw

Ik wil herinnerd worden als iemand die oprecht was. Zelfs als ik fouten heb gemaakt, zijn ze gemaakt in oprechtheid.

Malcolm X, activist en mensenrechtenverdediger

Op 3 augustus 2022 overleed Joost Kant, na een moeizame strijd tegen een slopende ziekte, in een ziekenhuis in Duitsland.

Joost was decennia lang boegbeeld van de PvdA in Woudrichem. Door zijn niet aflatende inzet voor sociale rechtvaardigheid was hij ook buiten deze voormalige gemeente een begrip. Hij was voor zeer velen een steun en toeverlaat. Bij Joost ging het, zoals hij zelf altijd zei, “om de mensen” en daarbij keek Joost nooit naar politiek kleur, geloof of huidskleur.

De Sociaal Democratie, in het bijzonder de PvdA in Woudrichem, is hem zeer veel dank verschuldigd. Tientallen jaren was hij voor die partij raadslid en zes jaar wethouder.

Met een gezonde dosis optimisme, toewijding, bescheidenheid, enorme kennis, vriendelijkheid maar vooral ook humor gaf hij aan de Sociaal Democratische beweging een belangrijke en constructieve bijdrage.

Velen bezochten op woensdag 10 augustus de afscheidsbijeenkomst in Gorinchem.

Aansluitend is hij in stilte gecremeerd.

Wij zullen Joost zeer missen.

Donderdagmiddag 3 februari waren 3 leden van de Programmacommissie (Pieter van Wijk, Herma Geerts en Henk Stapper) en Marloes Hofstede (kandidaat-raadslid) en Mariska Bor op bezoek bij Trema om zich nader te informeren over het maatschappelijk werk in de gemeente Altena. We werden ontvangen door mevrouw Saskia de Vries die in hoofdlijnen schetste hoe Trema te werk gaat.

Laagdrempelige ontmoetingsplaatsen zijn belangrijk om goed zicht te krijgen op waar maatschappelijk werk een bijdrage kan leveren aan de oplossingen van knelpunten. Hier kunnen problemen namelijk vroegtijdig worden gesignaleerd en vervolgens naar oplossingen worden gezocht.

Veel mensen zijn terughoudend om hulp te zoeken bij officiële instanties. Vraag is wel of de kosten in verhouding staan tot de baten. Een evaluatie van een al functionerende ontmoetingsplek kan misschien duidelijk maken hoe effectief deze benadering is en hoeveel mensen men op deze manier bereikt.

Het is duidelijk dat Trema een grotere toestroom van hulpvragen niet voldoende aan zal kunnen. Er zijn maatschappelijke ontwikkelingen ten gevolge van Covid die een indicatie kunnen zijn dat meer mensen in de problemen dreigen te komen. In hoeverre de financiële middelen van de gemeente toereikend zijn zal nader moeten worden bekeken.

Ook de politieke wil bij andere partijen speelt hierin een rol. Werk voor de fractie dus. Het was daarom heel nuttig dat bij het gesprek nieuwe kandidaat-raadsleden aanwezig waren, wat bijdraagt aan kortere lijnen tussen bestuur en maatschappelijk werk.

Pieter van Wijk

Penningmeester en voorzitter Programmacommissie