Poliflw

Wethouder Eric van den Broek (SP) van Economische Zaken reikte gisteren de laatste voucher uit het Economisch Stimuleringsbudget uit. Het Stimuleringsbudget maakte onderdeel uit van de miljoen euro, waarmee de SP-wethouder in juni 2014 zijn Economisch Aanvalsplan lanceerde. Door dit aanvalsplan zijn tal van kleine ondernemers gestimuleerd met ideeën te komen, om uiteindelijk de Boxtelse economie een boost te kunnen geven.

De laatste middelen uit het budget zijn geoormerkt voor het stimuleren van de economie in deze roerige Corona-tijd. De laatste voucher ging naar een initiatief om kleine ondernemers te ondersteunen met advies.

Roerige tijden Anneke van den Aker (HR consultancy) ontwikkelde in samenwerking Carolijn van der Hoeven (Carolijn Schrijft) een idee om lokale ondernemers te helpen in deze roerige tijden. Zij geven ondernemersadvies in de vorm van een column in de MooiBoxtel krant. Om het idee te realiseren dienden zijn een aanvraag in bij de gemeente voor een voucher uit het economisch stimuleringsbudget.

Kennis delen met alle ondernemers van gemeente Boxtel Van den Aker en Van der Hoeven worstelden met dezelfde vraag: “Hoe kan ik met mijn kennis iets betekenen voor de lokale ondernemers?” Ze bundelden daarom hun krachten.

Van der Hoeven: ‘’In deze coronacrisis komt er enorm veel op bedrijven af. We zien dagelijks de problemen, de vele regeltjes, nieuwe wetten én de kansen die je als ondernemers nu kan pakken. Kansen waar ondernemers vaak geen weet van hebben. Dat geldt ook voor alle regelingen die er nu zijn. We willen graag kennis meegeven aan de ondernemers in onze gemeente.”

Wethouder Eric van den Broek ziet dit als een kans voor ondernemers: ‘’Deze actie kan zorgen voor een rimpeleffect. Dit initiatief heeft de potentie om ondernemers te helpen. Niet alleen Carolijn , Anneke, de MooiBoxtel Krant, maar ook alle lokale ondernemers die door middel van de kennisdeling via de columns worden bereikt. Het draagt daarbij ook bij aan het plan Koop Lokaal. De gemeente Boxtel draagt hier dan ook graag haar steentje aan bij.”

Ondernemersadvies via een column Op deze manier delen Van der Aker en Van der Hoeven de kennis waarover zij beschikken. De column verschijnt vier keer in de MooiBoxtel krant. Van den Aker:  “Door onze vele gesprekken met verschillende ondernemers hebben we geïnventariseerd welke vragen nu het meest spelen. Dit loopt uiteen van HR-vraagstukken tot het herpositioneren van een bedrijf. Via de columns is de kennis beschikbaar voor iedereen en komt het ook daar waar wij de informatie willen hebben: bij de Boxtelse ondernemer.”

In Boxtel wordt de zogenaamde Tozo-regeling (Tijdelijke overbruggingsregeling zelfstandige ondernemers, een inkomensregeling voor kleine ondernemers die in deze Coronatijd in de financiële problemen komen), op een zeer daadkrachtige en sociale Manier uitgevoerd. Verantwoordelijk wethouder Eric van den Broek van Economische Zaken spreekt van een ‘huzarenstukje van jewelste’.

Vanaf de eerste aankondiging van het noodmaatregelenpakket is er bestuurlijk en ambtelijk met heel erg veel daadkracht gehandeld. Het team voor de aanvragen voor Tozo is direct opgeschaald en verder opgeleid en is vanaf dag één zeer voortvarend aan de slag gegaan.

Wethouder Eric van den Broek over het proces: ‘Op dit moment werken er 20 mensen ( incl. feestdagen en avonden ) om de groep kleine ondernemers en ZZP’ers zo snel en goed mogelijk te faciliteren. Afgelopen vrijdag werd de duizendste regeling afgehandeld en kwamen we op de grens van meer dan een miljoen euro uitgekeerde middelen. Dat geldt voor de drie gemeentes Boxtel, Sint-Michielsgestel & Haaren. De gemeente Boxtel staat op dit moment garant voor 503 aanvragen.’

Geen voorschotten De afgelopen weken werden er enkele oproepen gedaan om voorschotten uit te keren, maar dit is door de Boxtelse aanpak niet nodig. ‘De afhandeltermijnen werden steeds gehaald,  en dat we op een gegeven ogenblijk geen voorschotten hebben verstrekt, had vooral te maken met het feit dat het uitbetalen van voorschotten net zoveel tijd met zich meebrengt als het uitbetalen van de regeling. Dit voorkomt ook eventuele teleurstelling en terugbetalingen achteraf’, aldus Eric van den Broek.

Het team dat bezig is met de uitbetaling van de Tozo, blijft voorlopig nog opgeschaald. Eric van den Broek: ‘In de regio zijn we de enige gemeente, waar uitbetaling en beschikken gelijktijdig plaatsvinden. Dat is echt een compliment aan de ambtelijke afdeling.’

Twee weken geleden deed wethouder Eric van den Broek (SP, Economische Zaken) een oproep aan de voorzitters van de lokale ondernemersverenigingen: ‘Willen jullie meedenken hoe het resterende bedrag van het economisch stimuleringsbudget het effectiefst kan worden ingezet?’ Met dit budget wil de gemeente zoveel mogelijk lokale ondernemers ondersteunen in deze onzekere tijd.  De oproep ontving een aantal goede suggesties waaraan het budget wordt gespendeerd.

Stimulering van lokaal kopen Het Centrummanagement is initiatiefnemer van Plan C, ook wel bekend als Plan C(orona).  Hierbij maken lokale ondernemers duidelijk wat en wanneer zij te bieden hebben. Daarnaast roepen ze de Boxtelse samenleving op om hiervan gebruik te maken. Dit doen ze onder de noemer ‘Koop Lokaal’.  Dit plan is overigens niet opgesteld voor enkel het centrum , maar is bedoeld voor alle ondernemers binnen de gemeente.

Centrummanagement Boxtel ontvangt als initiatiefnemer een bijdrage van € 18.000,-  om de communicatie rond deze campagne nog verder te intensiveren voor alle deelnemers. Hiervoor worden meerdere acties uitgezet. Denk hierbij aan advertentie is de lokale kranten, winacties en andere promotie-activiteiten.

Desinfecterende gel voor het Rode Kruis MagicFX, ontwerper van special effects, heeft hun voorraad vlamvloeistof gebruikt om flesjes desinfecterende handgel te maken. Normaliter wordt deze vloeistof gebruikt voor vuurmachines op festivals. De handgel is geschonken aan het Rode Kruis geschonken. welke ze heeft verdeeld over de ziekenhuizen. MagicFX ontvangt hiervoor een bijdrage van € 2.975,-.

Overig budget Na het investeren in bovenstaande initiatieven is er nog budget over. Dit budget blijft beschikbaar om acties uit te voeren ná de corona-maatregelen. Dit was ook een wens die naar voren kwam uit de aangedragen suggesties.

Wethouder Eric van den Broek heeft veel waardering voor de ondernemers tijdens deze crisis: ‘We leven in een moeilijke tijd waarin veel ondernemers het zwaar hebben. De gemeente Boxtel heeft een enorme waardering voor de manier waarop ze de samenwerking zoeken, creatief en daadkrachtig zijn. Met het bedrag uit het economische stimuleringsbudget willen we de ondernemers ondersteunen.’

In 2014 introduceerde het pas aangetreden college van B&W bij monde van verantwoordelijk wethouder Eric van den Broek een economisch aanvalsplan in de vorm van een economisch stimuleringsbudget (ESF) van een miljoen euro. Volgens de SP-wethouder is er met dit geld, dat later nog met drie ton werd aangevuld, een flinke impuls gegeven aan de lokale economie.

Enthousiasme bij ondernemers  Weekblad Brabants Centrum heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar de resultaten van het ESF en komt tot de eindconclusie dat bijna alle 60 projecten van de grond zijn gekomen en flink wat kansen hebben gecreëerd voor het lokale bedrijfsleven. Veel ondernemers hebben gebruik gemaakt van de laagdrempelige voorziening en hebben tal van initiatieven ondernomen, van klein tot groot. Er waren zo min mogelijk randvoorwaarden gesteld om een bijdrage te krijgen: de ideeën moesten creatief en innovatief zijn, maar ook snel te realiseren. 

Voucher uitgedeeld aan de winkeliers van de Breukelsestraat

Niet alles is gelukt Niet alle aanvragen werden gehonoreerd. In totaal zijn twaalf initiatieven afgewezen of werden indieners op andere wijze geholpen. Twee projecten zijn nog niet van de grond gekomen: een digitaal bedrijvenloket en het verfraaien van gevels. De gemeente werkt hard aan het digitaal bedrijvenloket, maar wil daarover nog niet naar buiten treden. Voor het verfraaien van gevels is tot nu toe weinig belangstelling. Er is nog geen geld uit het potje van 100.000 euro besteed. Op dit moment ligt er een aanvraag van vijf winkeliers. De gemeente wil binnenkort een nieuwe impuls aan het gevelbeleid geven.

Tevreden wethouder Van den Broek: “Ik ben trots op al die enthousiaste ondernemers die gebruik gemaakt hebben van het stimuleringsfonds en gezorgd hebben voor een stevige impuls van de lokale economie. We gaan als college ons uiterste best doen om alsnog een digitaal bedrijvenloket te realiseren en ondernemers ervan te overtuigen om gebruik te maken van het aanwezige geld om hun gevels te verfraaien.” 

Mede op initiatief van de Boxtelse SP-fractie heeft wethouder Eric van den Broek van Economie & Centrum vanochtend samen met centrummanager Berry Dankers, winkelier Petra Essens van Dreamz Mode en Diny Stolvoort namens de Boxtelse senioren, de Hoge Nood Campagne gelanceerd. De Hoge Nood campagne is een initiatief van de Maag-Lever-Darm stichting om een heel netwerk aan plekken beschikbaar te hebben, waar mensen naar de wc kunnen. In alle Boxtelse winkelcentra hebben winkeliers en gemeente de handen ineen geslagen om voldoende openbare toiletten beschikbaar te hebben.

1 op de 4 mensen Er zijn daarbij ook plekken waar mensen die slecht ter been zijn terecht kunnen. ‘Volgens de Maag-Lever-Darm stichting heeft maar liefst één op de vier mensen buikproblemen of last van incontinentie’, zegt wethouder Eric van den Broek over de actie. ‘Als die mensen niet weten dat er toiletten in de buurt zijn, gaan ze niet de straat op of korter ergens naartoe.’

Mislopen omzet Op de 2 miljoen buikpatiënten en anderhalf miljoen blaaspatiënten, zijn dit dus ruim 800.000 mensen die vaker naar buiten zouden willen, de stad in, maar niet doen. ‘Net als alle andere mensen willen ze winkelen, maar zonder toilet in de buurt kiezen ze waarschijnlijk vaker voor online shoppen’, aldus Van den Broek. Uit onderzoek blijkt daarbij dat hoe minder toiletten er zijn, des te korter mensen in het centrum blijven. En des te meer omzet winkeliers mislopen: 1% korter verblijf is 1,3% mislopen aan omzet.

Onderscheidend In Boxtel hebben de gemeente en winkeliers een campagne opgestart, om toiletten in winkels en openbare gebouwen (zoals het gemeentehuis) open te stellen. ‘Ik ben er als wethouder Economie en Centrum heel trots op dat winkeliers hiervoor de handen ineen hebben geslagen. De winkelgebieden in Boxtel (naast het Boxtelse centrum, doen ook Liempde, Selissenwal en Oosterhof volop mee), onderscheiden zich hiermee echt ten opzichte van andere winkelgebieden in de regio.’

De wethouder plakte samen met onderneemster Petra Essens van Dreamz Mode vanochtend de eerste sticker op de gevel, om te laten zien dat daar een toilet beschikbaar is. In heel Boxtel zullen deze stickers zichtbaar zijn.