Bespiegelingen van een wethouder
Zo voelde het wel toen ik nu bijna een jaar geleden als wethouder begon voor de VVD in Leusden. Een jaar geleden kreeg ik de steun van de fractie en de gemeenteraad om me de komende periode in te zetten voor onze prachtige gemeente. Natuurlijk is het de eerste maanden hard werken om je goed in te vreten in de portefeuilles waar ik verantwoordelijk voor ben: Economische zaken, Werk en inkomen, Jeugd/Jeugdhulp, Onderwijs, Recreatie & Toerisme en ICT. Want geloof me, ik dacht dat ik wel een beeld had wat er allemaal speelt in deze gemeente, maar nu ik er middenin zit, zie ik pas hoeveel er eigenlijk gebeurt op deze terreinen en wat voor een levendige gemeente we zijn.
Het leek me een mooi moment om eens met jullie te delen wat er speelt op de verschillende portefeuilles en waar we mee bezig zijn. Sommige zaken zijn wellicht al zichtbaar en op andere fronten zijn we druk achter de schermen bezig. Ik wil dit de komende periode wat regelmatiger gaan doen. Om jullie niet te overvoeren met informatie, leek het me leuk om te beginnen met de portefeuille economische zaken.
Economische zaken:
Als Leusden hebben we ontzettend actieve ondernemers. Aansprekend zijn natuurlijk de grote namen als bijvoorbeeld AFAS, PON en ARAG, maar daarnaast hebben we nog ontzettend veel andere ondernemers en bijna 2.000 zzp’ers! Elke week probeer ik er een te bezoeken en we proberen de lijnen zo kort mogelijk te houden als we als gemeente kunnen helpen om iets mogelijk te maken. Ook als het gaat om nieuwe ondernemers die zich willen vestigen of bestaande ondernemers die willen uitbreiden. We zijn als Leusden een aantrekkelijke vestigingsplaats door onze centrale ligging en goede voorzieningen. We zien dit doordat bijvoorbeeld onze bedrijfslocaties erg gewild zijn. Ook op de Plantage en de Buitenplaats zien we veel interesse.
Bijzonder onderdeel van de portefeuille EZ zijn ook de winkelcentra. De aanpak van de Hamershof is in volle gang. Niet alleen als gemeente zijn we hier bezig (met de bestrating). De pandeigenaren pakken de gevels aan en de bewoners gaan van het gas af. Een ontzettend goede samenwerking tussen 3 partijen om de Hamershof een enorme boost te geven. De eerste resultaten worden zichtbaar op het Erf waar we straks in de zomer kunnen genieten van deze kwaliteitsimpuls.
In alle winkelcentra is de leegstand uiteraard een punt van zorg. Relatief gezien doen we het als Leusden best goed, maar aan de randen van de winkelcentra zien we hardnekkige leegstand. Door de mogelijke bestemmingen te verruimen en in nauw overleg te blijven met de eigenaren en de winkeliers zijn we bezig om deze leegstand te beperken.
Laatste onderdeel van de portefeuille economische zaken, is de transformatie van kantoorpanden naar wonen. Hier voeren we een zo helder mogelijk beleid over waar dit wel en niet toegestaan is. Aan de Speelkamp zijn de panden bijna klaar en aan de Larikslaan beginnen ook de eerste initiatieven. Niet alleen transformatie, maar ook sloop van kantoren en nieuwbouw van kwalitatief aantrekkelijke woningen.
In een volgend artikel zal ik jullie op de hoogte brengen wat er speelt op een aantal andere portefeuilles. Mocht je in de tussentijd vragen hebben over een bepaald onderwerp of ergens over willen sparren dan kun je me bereiken op p.j.kiel@leusden.nl