De eikenprocessierups rukt op. Veel gemeenten waren deze zomer tonnen kwijt aan bestrijding. In Sittard-Geleen, dat al vroeg met het jeuk veroorzakende diertje te kampen kreeg, is de situatie onder controle. Wat zijn volgens gemeentelijk rupsexpert Jules Sondeijker lessen voor andere gemeenten?
Voorjaar 2012 ontwikkelde de Wageningen Universiteit samen met de gemeente Sittard-Geleen een innovatieve methode om de eikenprocessierups te bestrijden. Wat is daarmee gebeurd?
Jules Sondeijker: ‘De rupsen gebruiken lokstoffen om in elkaars spoor te kunnen blijven. Zo krijg je die colonnes in de bomen. Samen met de universiteit ontwikkelden we een methode om de rupsen om de tuin te leiden en hun spoor-volggedrag te bestrijden. Het zag er kansrijk uit. We hadden anderhalve ton nodig om die methode breder inzetbaar te maken. Dat bedrag hebben we helaas niet gehaald. Daarop heeft de Wageningen de stekker eruit getrokken.’
Wat verklaart de toename van de rups in de afgelopen zomer?
‘Naast het feit dat het steeds warmer wordt, toch vooral dat de rups de grote rivieren is overgestoken. Dat verklaart de hype. Tot dan toe kon het beestje worden weggezet als een Brabants of Limburgs probleem. Nu zijn ze ook in Den Haag wakker geworden. Het hele land zal met de rups moeten leren leven. Uitroeien zal niet gaan.’