Hierbij de inbreng van VVD Sint Anthonis voor wat betreft het herindelingsontwerp om te komen tot de gemeente Land van Cuijk.
Vanavond is het uur U, ofwel het uur van de waarheid. Voor sommigen wellicht een herhalingszet van de beslissing van 20 september 2017. En er is al veel spreekwoordelijk gezegd over de herindelingstrein waar we inmiddels inzitten. Op 20 september 2017 stonden we op het station en zeiden we dat we de herindelingstrein wilden nemen. Toen was het nog een stilstaande trein die een bepaalde richting op zou gaan en we rekenden nog op in totaal 5 wagons. Het blijken er nu 3 te zijn en dat is wellicht niet het ideaalplaatje dat we destijds voor ogen hadden, maar nog altijd beter dan de gedachte dat deze gemeente zelfstandig blijft. Inmiddels is de trein gestart en zit de snelheid er goed in en beslissen we er vanavond over dat deze trein ook niet meer gaat stoppen en op welke wijze we het volgende station aan gaan doen.
En als je daar op terugkijkt is dat eigenlijk best wel heel bijzonder. Want was het niet de gemeente Sint Anthonis die in het verleden niet de stip op de horizon wilde zien die de andere gemeenten in het Land van Cuijk wel zagen? Voor de gemeenteraad van destijds was samenwerking vaak al een te groot begrip en leek herindeling bij de beslissers van toen toch vooral een scheldwoord. Het was in die tijd dat er een profiel van een nog te werven burgemeester werd opgesteld waarin specifiek werd gezocht naar iemand die eraan moest bijdragen dat Sint Anthonis zelfstandig zou blijven. Sint Anthonis was vaak de gemeente die de rol op zich nam om het proces te frustreren. En op 20 september 2017 tekende zich al een veranderend politiek landschap in Sint Anthonis. De gemeenteraad stemde voor herindeling. En al bleek de stemming in deze gemeenteraad niet unaniem te zijn om op te gaan in de nieuwe gemeente, VVD was unaniem voor en bij SAN de overgrote meerderheid en enkele CDA-ers stemden anders dan de meerderheid van hun fractie destijds, zoals hun voormalige fractievoorzitter. Bij tegenstanders bleek het moeilijk om zich te scharen achter het raadsbesluit en kwamen er stemmen op om dan toch minimaal een jaar later te gaan herindelen. Hopende op van uitstel komt alsnog afstel? Het is goed te zien dat ondanks alle stelselmatige tegenwerking om te komen tot een herindeling het er vanavond naar uitziet dat we gaan kiezen voor een niet omkeerbare positieve toekomst voor de dorpen van de gemeente Sint Anthonis. En dat is goed nieuws voor Sint Anthonis.
De VVD Sint Anthonis is er altijd duidelijk over geweest, Duidelijk Sint Anthonis was zelfs ooit een verkiezingsleus van ons, dat wij de toekomst van onze gemeente zien in een grotere gemeente. We zagen al jaren geleden dat deze gemeente een voor ons te zwakke bestuurskracht had en wilden gaan herindelen. Met coalitiepartner SAN hebben we geur en kleur kunnen geven aan het klaarmaken van deze gemeente voor de aanstaande herindeling. Let wel: daar zijn we nog niet mee klaar.
We hebben gekozen voor een betere bestuurskracht voor de toekomst, want onze inwoners, ondernemers en verenigingen verdienen een kwalitatiever niveau. Daarbij worden we qua oppervlakte de grootste gemeente van Brabant en we hebben voldoende ambitie die daarbij past. Van zondagsamateurs naar champions league is daarbij het doel met op de juiste plek een Messi, De Jong en een Ronaldo en ja, waarschijnlijk ten koste van een niet op de juiste plek zittende zondagsamateur.
Schaalvergroting hoeft niet te betekenen dat de dienstverlening slechter hoeft te worden. Dan kun je sarcastisch zeggen dat de dienstverlening in onze gemeente toch al te wensen overliet, maar ik wilde het vanavond graag anders belichten. Ook in een grotere organisatie werken onze mensen voor onze mensen. En dat kan dan dus ook prima op een menselijke manier.
Met een grotere organisatie kunnen we de complexere toekomst daadkrachtiger oppakken en inrichten dan we nu zouden kunnen. Voor die toekomst, waar het herindelingsontwerp ook mede over gaat, hebben we samen met coalitiepartner SAN enkele moties en een amendement opgesteld. De moties zijn vooral accenten voor het herindelingsadvies en het amendement gaat om een wijze van financieren. We vertrouwen er op dat deze net zo positief omarmd worden als het amendement van SAN en VVD van 20 september 2017 betreffende ‘financieel arrangement en dorpeninvesteringsplan’. Ook in dit geval gaat het om ‘onze centen’ en daar moeten we op een verstandige manier mee omgaan.
Is alles rondom deze herindeling rozengeur en maneschijn? Nee. Er zijn ook valkuilen voor de nieuwe gemeente. Het is dus van belang dat we daar allemaal waakzaam voor zijn en er direct op willen en kunnen reageren. Er zullen zaken goed gaan en er zullen zaken niet goed gaan.
Is de aanstaande gemeente Land van Cuijk een tussenstation? Daar zou het zomaar naar uit kunnen zien. De trein is op stoom, deze herindelingstrein is nu op snelheid. Daar kunnen zomaar nog 1 of 2 wagons bij aansluiten, en dat zal dan in de komende 6 tot 8 weken moeten gebeuren. De plek is er, de overige 3 wagons staan er zeer welwillend tegenover. De bevolking lijkt het ook te willen, maar de politiek is aan zet. Deze trein zal er echter niet langzamer van gaan rijden. En ook dat is een goede zaak voor Sint Anthonis.
Nog het vermelden waard is de mooie ontwikkeling, en ja dat zeggen we hier ook tegen de tegenstanders die de afgelopen jaren zoveel energie hebben gegeven om dit proces te frustreren en zelfs te stoppen, dat de gemeente Sint Anthonis mee heeft kunnen schrijven aan het herindelingsontwerp. Dat hebben we allemaal samen gedaan. Het besluit van september 2017 stipte ook kernendemocratie aan. Dat vonden we in deze gemeenteraad ook belangrijk. En in de opzet zien we dat de kernen zelf daarin mee kunnen sturen hoe ze daar invullen aan willen geven. Of geen invulling, want ook dat is democratisch.
Na vanavond kunnen er zienswijzen ingebracht worden. De ervaring bij andere herindelingsprocessen leert dat daarmee niets wezenlijks verandert richting de herindeling. We kunnen dus stellen dat wanneer we vanavond instemmen, we op een niet omkeerbare trein op volle snelheid zitten en dat de gemeente Land van Cuijk per 1 januari 2022 een feit zal zijn.
Laat goede veranderingen nu maar snel komen.
P.S. Hieronder treft u de door de coalitie ingebrachte moties en het amendement aan. De moties werden m.u.v. de CDA-fractie door een meerderheid van de gemeenteraad aangenomen. Bij het amendement was de ondersteuning unaniem.
