Poliflw

De Weerter kermis gaat dit jaar door, maar niet in de vorm zoals we die gewend zijn. De Weerter CDA-fractie is blij met de doorgang van de kermis, maar wijst wel op de risico’s van grote groepen mensen in de stad die moeten wachten tot zij op een van de drie kermisterreinen worden toegelaten. In dit verband hebben wij ook bij de behandeling van het voorstel voor de kermis in de raadsvergadering van 8 september de verplichte sluitingstijd voor de horeca om 24.00 uur genoemd, terwijl de kermis tot 00.30 open is. Horeca-ondernemers die wij hebben gesproken zien op grond van hun ervaringen deze risico’s ook. Zij stellen dat de horeca door de beperkende coronamaatregelen te weinig mogelijkheden heeft om mensen die in de binnenstad verblijven op te vangen. Dit brengt het risico’s op incidenten met zich mee. De CDA-fractie stelt voor om de binnenstad aan te wijzen als evenemententerrein. Dan mogen er buitentaps geplaatst worden en kunnen er buiten meer tafels en stoelen worden neergezet. Ook kan de openingstijd dan worden verlengd tot 01.00 uur. Wij begrijpen dat deze maatregelen niet passen in de regels van de rijksoverheid en de Veiligheidsregio Limburg Noord. Toch zijn wij van mening dat een afweging moet worden gemaakt om het risico op besmettingen en het risico voor de openbare orde en veiligheid van de kermis in de gekozen vorm tot een minimum te beperken.

Op 4 augustus hebben leden van de raad in het stadspark van archeoloog Kortlang en vrijwilligers van de Aldenborgh en de Stichting stadsgidsen regio Weert uitleg gekregen over de archeologische opgravingen in het stadspark. Door de uitleg werd duidelijk (of beter gezegd: werd nog duidelijker dan al in berichten naar voren was gekomen) dat er een spanning was tussen enerzijds het belang van verdergaand onderzoek en het zichtbaar houden van een deel van de restanten van het kasteel de Nijenborgh en anderzijds de uitvoering van het inrichtingsplan voor het nieuwe stadspark. Wethouder Van den Heuvel vertelde dat de raad voor de vergadering van 6 oktober een voorstel zal krijgen over dit onderwerp. Volgens recente berichten wordt het gebied waar de zogenoemde tussengracht heeft gelegen nu al afgedekt met een laag aarde en zal verder onderzoek in dit gebied niet meer mogelijk zijn. Juist in dit gebied worden nog veel vondsten verwacht die veel informatie kunnen geven over de geschiedenis van het kasteel. Het verbaast de CDA-fractie dat deze keuze voor het gebied van de tussengracht kennelijk nu al gemaakt is. In feite gaat het om twee belangrijke keuzes. Op de eerste plaats die tussen het wel of niet verder onderzoek doen dat waarschijnlijk veel informatie over de Nijenborgh, en dus over een belangrijk deel van de geschiedenis van Weert, kan opleveren. Ten tweede de keuze over de manier waarop bij de inrichting van het nieuwe stadspark de historie van de Nijenborgh een plaats moet krijgen in het park. Bij het besluit over het nieuwe stadspark is er van uitgegaan dat het historisch onderzoek een ondergeschikt onderdeel zou zijn van het project. Het blijkt nu dat het gebied veel meer informatie over de geschiedenis van Weert biedt dan bij het besluit is verondersteld. Gezien het grote belang voor Weert dat hier speelt, zijn wij van mening dat de gemeenteraad betrokken moet worden bij de keuzes die in deze nieuwe situatie moeten worden gemaakt.

De COA-gelden zijn maandenlang onderwerp van gesprek geweest in Weert. Er is ontzettend veel niet goed gegaan rondom de uitgifte hiervan, dat is ook gebleken uit het onderzoek. De gemeenteraad heeft uitgebreid gesproken over de resultaten hiervan. Het moment is gekomen waarop we ons moeten afvragen of extra (extern) onderzoek veel op gaat leveren? Gedurende het afgelopen jaar heeft de CDA-fractie veel vragen gesteld over de besteding van de COA-gelden. Sommige vragen zijn naar tevredenheid beantwoord, maar er zijn ook nog veel vragen deels of niet beantwoord. Mede hierdoor ontstond het beeld dat de voormalige burgemeester eigenhandig gemeenschapsgeld rondstrooide richting personen en organisaties die dicht bij hem stonden. De burgemeester die hiervoor verantwoordelijk was is weg en het geld gaan we als gemeente niet meer terugkrijgen. De hele discussie rondom de COA-gelden en alle nasleep hiervan zijn vervelend en zwaar geweest voor alle betrokken partijen. Het is dan ook belangrijk om hier lering uit te trekken: Het ambt van burgemeester als hoeder van de integriteit Terugkijkend wordt extra duidelijk dat het ambt van burgemeester een heel belangrijk ambt is, een sleutelfunctie. Als een burgemeester niet acteert als hoeder van de integriteit en de bewaker van de bestuurlijke processen, dan faalt ons systeem. Het is dan alsof de scheidsrechter tijdens de wedstrijd met een van de partijen mee gaat spelen. Budgetrecht van de raad De raad heeft budgetrecht en heeft nooit vooraf een besluit genomen over de bestemming van de COA gelden. Als dit wel door het college aan de raad was voorgelegd was het misschien wel heel anders gelopen. De controlerende taak van de raad Als raadsleden vragen stellen moeten die serieus beantwoord worden en niet als lastig worden afgedaan. Vragen stellen en beantwoorden is de manier om de controlerende taak te kunnen uitvoeren. Een bestuurder heeft recht op controle en zou dit moeten waarderen in plaats van dit als lastig ervaren. Een open cultuur, waar elkaar aanspreken niet als een aanval wordt ervaren en het stellen van vragen niet gezien wordt als wantrouwen, draagt bij aan het voorkomen van dit soort situaties. Functiescheiding in de financiële processen is daarbij onmisbaar, net zoals een actualisatie van de mandatenregeling. Er moet recht worden gedaan aan het budgetrecht van de raad en de financiële verordening moet hierop worden aangepast. En bovenal moeten we kritisch zijn op onszelf en op elkaar. We zijn er dus nog niet en er ligt nog veel werk voor ons. Er is genoeg werk aan de winkel en het is nu aan de raad en aan het college om dit samen verder te gaan verbeteren en samen op te pakken. Wat dat betreft wordt het boek nog niet gesloten, maar is extra (extern) onderzoek op dit moment ook niet nodig.

De meerderheid van de gemeenteraad van Weert heeft het vertrouwen opgezegd in burgemeester Jos Heijmans. Dat gebeurde tijdens de raadsvergadering van woensdag 3 juni, waar het eindrapport rondom het integriteitsonderzoek naar het handelen van burgemeester Heijmans is besproken. Dit onderzoek is uitgevoerd n.a.v. artikelen die in januari zijn gepubliceerd in De Limburger en waarin de integriteit van de burgemeester in twijfel wordt getrokken. Omdat binnen de gemeente Weert een opvangcentrum voor asielzoekers is gevestigd ontvangt de gemeente vanuit het Rijk elk jaar een geldbedrag, de zogenaamde COA-gelden. Uit het onderzoek, uitgevoerd door Bureau Berenschot, is onder andere gebleken dat de burgemeester deze gelden zonder mandaat heeft uitgegeven. Bovendien heeft hij meerdere malen zelfstandig grote bedragen toegekend aan The International Award for Young People, een stichting waar hij zelf voorzitter van is en dus een persoonlijk belang heeft. De burgemeester van een gemeente is wettelijk de hoeder van de integriteit. Hij dient de bestuurlijke integriteit van de gemeente te bevorderen, terwijl deze nu juist ernstig in het geding is gekomen door zijn eigen handelen. De meerderheid van de gemeenteraad van Weert onderstreept dat het handelen van de burgemeester niet integer en daarmee onaanvaardbaar is. Daarom heeft de raad het vertrouwen in burgemeester Heijmans opgezegd. Foto: Weert de Gekste

De meerderheid van de gemeenteraad van Weert heeft het vertrouwen opgezegd in burgemeester Jos Heijmans. Dat gebeurde tijdens de raadsvergadering van woensdag 3 juni, waar het eindrapport rondom het integriteitsonderzoek naar het handelen van burgemeester Heijmans is besproken. Dit onderzoek is uitgevoerd n.a.v. artikelen die in januari zijn gepubliceerd in De Limburger en waarin de integriteit van de burgemeester in twijfel wordt getrokken. Omdat binnen de gemeente Weert een opvangcentrum voor asielzoekers is gevestigd ontvangt de gemeente vanuit het Rijk elk jaar een geldbedrag, de zogenaamde COA-gelden. Uit het onderzoek, uitgevoerd door Bureau Berenschot, is onder andere gebleken dat de burgemeester deze gelden zonder mandaat heeft uitgegeven. Bovendien heeft hij meerdere malen zelfstandig grote bedragen toegekend aan The International Award for Young People, een stichting waar hij zelf voorzitter van is en dus een persoonlijk belang heeft. De burgemeester van een gemeente is wettelijk de hoeder van de integriteit. Hij dient de bestuurlijke integriteit van de gemeente te bevorderen, terwijl deze nu juist ernstig in het geding is gekomen door zijn eigen handelen. De meerderheid van de gemeenteraad van Weert onderstreept dat het handelen van de burgemeester niet integer en daarmee onaanvaardbaar is. Daarom heeft de raad het vertrouwen in burgemeester Heijmans opgezegd. Foto: Weert de Gekste

In de raadsvergadering van 5 februari 2020 heeft de raad van Weert ingestemd met het voorstel om extern bureau Berenschot een onderzoek te laten uitvoeren naar de integriteit van de burgemeester. Het onderzoek gaat in op de zaken die genoemd worden in de artikelen die in januari in dagblad De Limburger zijn verschenen en waarin de integriteit van de burgemeester in twijfel wordt getrokken. Een aanstellingscommissie heeft op basis van offertes gesprekken met vier bureaus gevoerd. Berenschot kwam hierbij als het meest geschikte bureau naar voren. Naar verwachting is medio april het eindrapport beschikbaar. Tot die tijd zullen wij geen mededelingen doen omtrent het onderzoek.

Op vrijdag 8 juni 2018 is dhr. J.L. (Jo) Matti op 92-jarige leeftijd overleden. Van 1979 tot 1991 was hij burgemeester van Weert, als opvolger van Frans Breekpot. Hij werd opgevolgd door Loeki van Maaren. Dhr. Matti is geboren in Kerkrade op 10 april 1926. Na zijn studie aan Rolduc en aan de Katholieke Universiteit Nijmegen startte hij zijn carrière bij de gemeente Kerkrade. Vanaf 1957 was hij werkzaam bij de gemeente Den Haag. In 1961 werd hij commissiegriffier in de Tweede Kamer en in 1967 keerde hij terug naar Limburg om aan de slag te gaan als griffier bij de provincie. In maart 1979 werd dhr. Matti benoemd tot burgemeester van Weert. Een functie die hij tot zijn pensionering in mei 1991 zou blijven vervullen. Wij herinneren ons dhr. Matti als een markant persoon en een betrokken lid van het CDA. Tot op hoge leeftijd bleef hij bijeenkomsten van onze partij bezoeken. Wij wensen de nabestaanden veel sterkte toe met dit verlies.

Het is de tweede keer dat Hendrik Stals de kandidatenlijst van het CDA Weert aanvoert. Voor zijn werk en in zijn vrije tijd heeft hij vele landen bezocht. Hij bekeek de wereld vanaf hoge bergen en verbreedde zijn horizon op talloze manieren, maar streek uiteindelijk weer neer in Stramproy, het dorp waar zijn wortels liggen. Hendrik houdt van het Weerter levensgevoel: “De gemeenschap is groot genoeg om ervoor te zorgen dat ieder mens op zichzelf kan staan en zichzelf kan ontwikkelen, en klein genoeg om ervoor te zorgen dat mensen er nog voor elkaar zijn en de helpende hand toesteken. Dit gevoel kenmerkt Weert: een gemeente met een intiem karakter, een prachtig buitengebied en een bloeiend verenigingsleven. Stad en platteland zijn één geheel en zeker niet hoofd- en bijzaak”. In het dagelijks leven is Hendrik werkzaam als officier bij de Koninklijke Luchtmacht. Als militair is hij uitgezonden geweest naar voormalig Joegoslavië: “Ik heb er veel geleerd over het leven en ben veel sterker gaan relativeren. Soms denk ik: ‘Jongens, waar maken jullie je hier in Nederland toch zo druk om?!’ Ik ben door deze ervaring nog minder materialistisch geworden. Het enige dat je in je leven echt nalaat zijn je kinderen, daar moet je voor zorgen en in investeren. Het gaat niet om die iPad en die auto”. Eén van de grootste passiesvan Hendrik is mountainbiken: “Ik ga elke zondag met vrienden rondcrossen in de bossen. Ik vind het geweldig om uitgedaagd te worden en om samen de eindstreep te halen. Het groepsbelang staat voorop”. En dat laatste sluit naadloos aan op de politieke visie van Hendrik: “Ik geloof dat het belang van het collectief boven het belang van het individu gaat. De kracht zit in de mens en in de samenleving. De grootste waarden in het leven zijn niet in geld uit te drukken”. In een tijd waarin het lijkt dat mensen steeds vaker tegen elkaar worden opgezet, moet de politiek verantwoordelijkheid nemen en een verbindende rol spelen. Dat vergt inzicht in de samenhang en relaties. Ook de onderwerpen die de gemeenteraad behandelt staan nooit op zichzelf. Hendrik zag relaties tussen mensen en culturen, beleefde oorlog en vrede en in de gemeenteraad van Weert pakt hij, met een rugzak vol levensbagage, alle grote en kleine problemen aan.

De afgelopen dagen is onze Nieuwjaarsfolder in heel Weert op de mat gevallen. In deze uitgave o.a. een portret van lijsttrekker Henrik Stals, een terugblik op de afgelopen periode en veel nieuws over de komende gemeenteraadsverkiezingen! Klik hier om onze Nieuwjaarsfolder te bekijken.

Op zondag 31 december organiseert het CDA Weert een winterwandeling door het buitengebied van Stramproy. Geen thema of een bepaald onderwerp waarover wordt gesproken, maar gewoon lekker wandelen in de frisse lucht met hopelijk lekker winters weer. Lijsttrekker Hendrik Stals heeft een mooie wandeling van ongeveer anderhalf uur uitgezet door het mooie buitengebied en iedereen is van harte welkom om deel te nemen. Opgeven voor de winterwandeling is niet nodig. Deelnemers verzamelen om 10.00 uur op de parkeerplaats bij Nieuw Vosseven, gelegen aan de Lochtstraat 28 in Stramproy. Van daaruit vertrekt de groep voor een mooie wandeling door de omgeving. Na de wandeling wordt de ochtend met een lekkere kop soep gezellig afgesloten bij Nieuw Vosseven. Iedereen is van harte welkom!