Beste inwoners van Houten, beste collega’s, beste voorzitter,
We hebben het vanavond over een plan met impact. De plannen voor de Essenkade 2 zijn belangrijk voor inwoners, ondernemers, de maatschappelijke organisaties en daarom voor Houten Anders! Wij zullen daarom een tweetal moties en een amendement indienen en wij dienen er een aantal mede in, met andere partijen. Het debat dat wij vanavond voeren, zal de plannen alleen maar beter maken. Uw inbreng tijdens mijn betoog wordt dan ook gewaardeerd, zelfs al is dit mijn maiden-speech, voorzitter.
Vanavond kunnen wij als gemeenteraad het verschil maken voor vluchtelingen, statushouders, spoedzoekers en de maatschappelijke organisaties op het gebied van medemenselijkheid, woningnood, sociaal ondernemerschap en de omgeving van de Essenkade. In deze plannen komt het allemaal samen voor de komende 15 jaar. In de tussentijd heeft de gemeenteraad de tijd om uit te zoeken wat zij met de Doornkade als bedrijventerrein wil gaan doen. Wellicht kan de motie 061-2021 over de toekomst van bedrijvigheid, werkgelegenheid en economie worden afgestoft? Deze is aangenomen en is mogelijk nog goed bruikbaar om de raad te informeren over de ambities en keuzes die op lange termijn gemaakt moeten worden met het Houtense bedrijfsleven.
De fractie van Houten Anders! is positief over het voorstel. Deze locatie biedt enorme kansen. De maatschappelijke organisaties zoals het Doorgeefluik, de Krachtfabriek en de Voedselbank, die elk al jaren enorm goed werk doen voor de minima, statushouders, werkwillenden en alle inwoners van Houten, zouden met dit plan ein-de-lijk een plek krijgen waar zij voor langere tijd een toekomst hebben. Dat geeft deze organisaties rust en de ruimte om hun werk te doen.
Bovendien draagt het plan bij aan de huisvesting van spoedzoekers. Die categorie inwoners moet nu vaak buiten de gemeente een plek zoeken, met alle gevolgen van dien. Omdat er in Houten op de korte termijn te weinig passende woonruimte vrijkomt. Door oog te houden voor doorstroming, een goede balans én op het terrein te werken aan community-building, ontstaat er ook voor deze groep een plek om tot rust te komen met behoud van hun Houtense netwerk. En mogelijk zelfs met een nieuw netwerk in Houten wat hen verder helpt het leven weer op te pakken. Het is onze stelligste overtuiging dat zo’n voorziening levens in positieve zin verandert. Het plan draagt daarom bij aan de sociale cohesie in Houten.
En alsof dat nog niet genoeg is, neemt Houten in dit plan ook haar verantwoordelijkheid als gemeente om te zorgen voor goede opvang van asielzoekers en statushouders. Een taak die gemeenten hebben vanuit het Rijk en waar óók een schreeuwend tekort aan is. Houten zal geen Ter Apel worden als zij 100 mensen die het nodig hebben een plek biedt. Houten kan dankzij dit plan direct werk maken van een goede integratie: door inwoners, maatschappelijke organisaties en statushouders op dezelfde plek weer perspectief te bieden. Als de verbinding tussen hen goed wordt geregeld, dan hebben we met ons allen goud in handen en lopen we niet weg voor onze verantwoordelijkheid, onze maatschappelijke taak en onze medemenselijkheid.
Dat Houten Anders! zo optimistisch is, voorzitter, ontslaat ons niet van de plicht om de zorgen die inwoners en ondernemers hebben over dit plan, heel serieus te nemen. Wij hebben zorgen gehoord, die in de volgende fase op een correcte en uitvoerige wijze moeten worden geadresseerd in de plannen om ons als fractie optimistisch te houden. Graag zouden we daarom van de wethouder horen, in welke mate hij de zittende huurders, een kans zal geven om hun contract via de gemeente een ruimte aan de Essenkade te blijven huren? Welke toezegging kan hij in dat kader doen?
Wij dienen vanavond een amendement in en twee moties, maar we hebben er ook een aantal mede ingediend en ondertekend, voorzitter.
Wij amenderen als eerste beslispunt 1, omdat de tekst op dit moment nog multi-interpretabel is. We weten hoe het wordt bedoeld, maar wie goed leest zou kunnen denken dat alleen de huisvesting van spoedzoekers en de maatschappelijke organisaties tijdelijk wordt geregeld aan de Essenkade en dat laat de vraag open of ook de opvang van asielzoekers op die plek na 15 jaar stopt? 15 jaar is voor het geheugen een lange tijd. Laten we het documenteren en beslissen, zoals wij het vanavond bedoelen. Dat voorkomt onenigheid achteraf, voorzitter.