Poliflw

Gemeenteraadsleden hebben het steeds drukker en daarom is een betere opleiding nodig

HELMOND - Ze zitten soms met het handen in het haar. Weer meer taken, weer extra werk, weer meer zaken om over te beslissen. Raadsleden hebben het steeds drukker en daarom wil de regering ingrijpen. Een betere opleiding is nodig. “Je moet als gemeenteraadslid geen brokken maken”, zegt Theo Manders, kandidaat-gemeenteraadslid in Helmond.

Manders, docent geschiedenis bij Sint Janslyceum in Den Bosch, staat voor de VVD op plek vijf in Helmond, de partij die nu zes zetels heeft in de gemeenteraad. Voor hem is het dus spannend of hij na de gemeenteraadsverkiezingen in maart in de raad zal komen. Toch volgt hij nu al een training bij zijn partij om goed voor de dag te kunnen komen.Het is volgens hem net als leren autorijden. “Met gezond boerenverstand kun je leren autorijden, maar je hebt wel een rijbewijs nodig. Ook als raadslid moet je weten hoe je moet spiegelen, naar links en rechts kijken.”VerantwoordelijkhedenDit soort trainingen zou eigenlijk ieder raadslid moeten doen, vindt Mark den Boer voorzitter van Raadslid.nu. Volgens hem zijn de verantwoordelijkheden voor raadsleden de laatste jaren flink gestegen, met name door de extra zorgtaken die gemeenten hebben gekregen. “Het zijn complexe taken.”De gemeenteraad moet bijvoorbeeld beslissen over de jeugdzorg, waarbij kwetsbare inwoners zijn betrokken en miljoenen euro’s per gemeente mee gemoeid zijn. “Het is een uitdaging voor raadsleden om daarmee aan de slag te gaan”, zegt Den Boer.MisEn soms gaat dat mis. Ruim de helft van de gemeenteraadsleden heeft naar eigen zeggen onvoldoende grip op de jeugdzorg, bleek in september uit onderzoek van Binnenlands Bestuur en de NOS. En vorig jaar concludeerde de rekenkamer in Breda dat de gemeenteraad te weinig controle heeft op bedrijven die namens de gemeente zorgtaken uitvoeren.MeningBestuurskundige Marcel Boogers denkt ook dat een opleiding kan helpen om de kwaliteit van raadsleden te verhogen. “Maar ze moeten vooral weten wanneer en waar ze iets van moeten vinden. Je moet ervoor waken dat ze mini-ambtenaren worden die zich met details bezighouden. Een raadslid moet vooral een richting geven.”Kandidaat-raadslid Manders, die o.a. samen met VVD Helmond raadslid Sandra Stijkel een cursus gemeentefinanciën volgt, is het daarmee eens. “Ik hoef niet alle financiële regels te kennen zoals een accountant. Als ik niet word gekozen tot raadslid, is dat jammer. Maar dan kan ik deze ervaringen in ieder geval nog gebruiken in mijn lessen."

Nieuws Omroep Brabant

Enkele weken geleden werd ik gevraagd om gastlessen te gaan verzorgen op het Helicon in Helmond. De docent was bezig met actief burgerschap en de politiek-juridische dimensie en het leek haar leuk als er een raadslid naar school zou komen om dit onderwerp te bespreken. Ik reageerde daar enthousiast op. De jeugd te betrekken bij de lokale politiek en hen een inkijkje te geven in het functioneren van de gemeenteraad.

Dagelijks zouden er lessen verzorgd gaan worden voor de verschillende klassen. Via onze griffier kon ik beschikken over een prachtige presentatie waarin uitgelegd werd wat de taken zijn van de gemeenteraad, de wethouders en de burgemeester. Samen met de docent zijn de lessen voorbereid, omdat het om een flink aantal lessen ging heb ik een aantal collega’s gevraagd om mee te doen. In maart van dit jaar hebben wij ook gastlessen verzorgd voor het vakcollege, deze leerlingen kwamen toen naar de raadszaal toe. Er waren toen een aantal enthousiaste collega’s dus hen heb ik gevraagd om mee te doen. Met een club van 4 raadsleden hebben we nu de gehele week, dagelijks lessen verzorgd. Dat was een succes! Het leuke van de lessen vond ik dat de leerlingen in eerste instantie eigenlijk  helemaal geen idee hadden hoeveel er eigenlijk met politiek verbonden is. Dat de lijntjes die jezelf met politiek hebt eigenlijk veel korter zijn dan je zelf denkt. Dat je het prettig vind als je over een veilig fietspad naar school fietst bijvoorbeeld of dat het busvervoer goed geregeld is. Ga je weleens naar een leuk evenement wat jouw gemeente heeft georganiseerd of kom je weleens bij een buurthuis? Zit je bij een muziek – of sportvereniging die misschien subsidie ontvangt van de gemeente. Ontzettend leuk om leerlingen hier wegwijs in te maken. Hoe werkt de gemeenteraad, wat zijn de taken van de wethouders, wat doet de burgemeester precies? De interactie die ontstond met de leerlingen vond ik erg geslaagd, ze waren oprecht geïnteresseerd en stelden veel vragen. Voor mij was het een geslaagde missie, jeugd betrekken bij de lokale politiek, en wie weet zitten er toekomstige raadsleden of wethouders tussen?

Dank aan Helicon Helmond voor de gastvrijheid en speciale dank aan mijn collega raadsleden Noureddine Zarroy (D66), Stef Stevens (D66) en Cor van de Burgt (VVD) voor het enthousiasme waarmee zij de lessen verzorgd hebben.

 

Sandra Stijkel

Raadslid VVD