Poliflw

GroenLinks Tweede Kamerlid Suzanne Kröger en lijsttrekker Zuid-Holland Berend Potjer waren woensdag 6 maart in Dordrecht om met bewoners te praten over het terugdringen van de giflozingen van Chemours en wat de Provinciale Staten kunnen betekenen voor de energietransitie. Na een korte inleiding op deze voor de aankomende verkiezen zo belangrijke onderwerpen, ontstond een levendige discussie met de aanwezigen in de zaal.

Van ‘Jaren 80-milieu’ naar gifvrij water

Onlangs kwam Chemours opnieuw negatief in het nieuws vanwege de problematische opslag van GenX-afval. Vanwege het faillissement van de Italiaanse afvalverwerker Miteni werd 15 ton GenX teruggehaald naar Dordrecht. Reden voor GroenLinks om vragen te stellen aan de Gedeputeerde Staten. Inmiddels is bekend dat het afval in Antwerpen verbrand zal worden.

Voor Suzanne Kröger is de situatie met Chemours exemplarisch voor de hele chemische sector. Er is volgens haar een systeemverandering nodig. Zij wijst hierbij in de eerste plaats op het belang van transparantie. “Waarom moeten er eerst negatieve krantenkoppen gepubliceerd worden voordat bedrijven openheid van zaken geven? Daarnaast zouden we in plaats van een risico-benadering uit moeten gaan van een voorzorgsbeginsel. Chemische producten zouden niet pas verboden moeten worden wanneer blijkt dat ze schadelijk zijn, maar bedrijven moeten bewijzen dat producten 100% veilig zijn voordat ze überhaupt op de markt komen.” Nog fundamenteler stelt zij dat we in het geheel af moeten van persistente (niet afbreekbare) stoffen zoals GenX. Kröger: “In een transitie naar een circulaire economie past het eenvoudigweg niet dat we nog stoffen toestaan die nooit afbreken, die altijd in de natuur en in ons lichaam blijven en daar schade kunnen aanrichten.”

In de aanloop naar de Provinciale Staten en Waterschapsverkiezingen speelt uiteraard ook de vraag wat de provincie en het waterschap kunnen doen. Kröger: “De provincie verleent vergunningen, maar van de Europese verordening REACH tot de rol van gemeenten in de toekomstige omgevingswet, hebben alle bestuurlijke lagen een rol te spelen. Er is dan ook meer aandacht nodig voor die keten. Maar belangrijker is nog dat er een cultuuromslag plaatsvindt. Bedrijven hebben geen recht op vervuiling, ook niet een klein beetje.” Berend Potjer vult aan: “Tegelijkertijd hebben we de chemische sector keihard nodig om de energietransitie te laten slagen. Voor bedrijven die willen innoveren liggen er belangrijke kansen, maar het vereist een overheid die dit zowel afdwingt als stimuleert.”

Energietransitie

Om de temperatuurstijging te beperken zal er overgeschakeld moeten worden van fossiele brandstoffen naar schone energie. Berend Potjer wijst erop dat de belangen van Zuid-Holland in een energietransitie ontzettend groot zijn. “Aan de ene kant kent de provincie een sterke fossiele industrie met een zware lobby. Aan de andere kant is de provincie, en niet in de laatste plaats de Drechtsteden, ontzettend kwetsbaar voor klimaatveranderingen.” GroenLinks wil laten zien dat maatregelen die de klimaatveranderingen tegengaan niet alleen een inspanning vereisen, maar ook veel kansen opleveren (zie ook deze link). Zo kan er bespaard worden op de energiekosten door te investeren in een betere isolatie van met name sociale huurwoningen. Potjer: “Het zijn vooral mensen met een laag inkomen die in slecht geïsoleerde woningen wonen en daarom te maken krijgen met een hoge energierekening. Dat kan anders.” De energietransitie biedt daarnaast grote kansen voor de economie. Potjer: “Gaat de energietransitie alleen maar veel geld kosten? Nee, het kan ook geld opbrengen. Bedrijven die inzetten op duurzame en innovatieve productie kunnen hier veel winst uit behalen en tot de koplopers in Europa gaan behoren. Er zijn bovendien slimme oplossingen nodig voor de opslag van zonne-energie. Ook hier valt veel te winnen. De Drechtsteden zijn bij uitstek geschikt om deze bedrijvigheid te faciliteren; veel kennis is hier al aanwezig.”

Het is volgens Berend belangrijk om te beseffen dat burgers en bedrijven dit niet alleen kunnen. “Er is een sterke overheid nodig die maatregelen afdwingt, maar ook kansen biedt door initiatieven en innovaties te stimuleren.” Uiteindelijk is dit dan ook de rode draad van de avond. Of het nu de chemische sector of het opwekken van duurzame energie betreft, verandering loont.

Op 20 maart gaan we naar de stembus voor de Provinciale Staten en voor de Waterschappen. En voor beiden kun je stemmen op René van Engelen (53). René is geboren in Dordrecht en al ruim 42 jaar woonachtig in Papendrecht, en kan dus met recht een kandidaat uit de regio genoemd worden. Hij studeerde bedrijfseconomie, deed de PABO en haalde een Master in leiderschap. Hij is interim schooldirecteur en onderwijsbegeleider in het onderwijs en bekend van zijn boek “Grip op de groep”.

Politiek idealisme en daadkracht

Tijdens zijn studie economie was René lid van de JOVD (liberale jongerenpartij van de VVD). “Maar ik realiseerde mij dat veel mensen het niet redden, en dat we zorg moeten dragen voor de aarde. Dus toen stapte ik over naar de PPR [een van de voorgangers van GroenLinks, red.].” Vanaf 1992 tot 2018 was hij actief in de afdeling Papendrecht; vanaf 2002 in de gemeenteraad. “Als jonge idealist wilde ik de wereld veranderen. Tegenwoordig wil ik het verschil maken voor mensen door concrete zaken voor elkaar te krijgen in de politiek.” Nu staat hij op de kandidatenlijst voor GroenLinks voor de Provinciale Staten en is hij tevens kandidaat voor de partij Water Natuurlijk voor de Waterschappen.

We gaan voor meer groen

De natuur staat onder druk, de biodiversiteit loopt terug. De insectenpopulatie is met 75% afgenomen en daardoor loopt ook de rest van de dieren in de keten gevaar. Bijen bestuiven gewassen. Als zij uitsterven zal ook de productie van veel gewassen stoppen. “Oftewel, wij mensen zijn afhankelijk van de natuur. De afgelopen jaren heeft GroenLinks al successen geboekt, zoals de bescherming van weidevogels en het mogelijk niet doorgaan van de Duinpolderweg dwars door de natuur. Voor de komende jaren willen we de biodiversiteit vergroten, de waterkwaliteit verbeteren en de hoeveelheid groen uitbreiden. Concreet betekent dit meer bomen, en meer gebieden als beschermd natuurgebied verklaren.”

Er komt een nieuwe situatie aan met de omgevingswet. De provincie stelt hierin kaders vast over natuur, ruimtelijke ordening en meer. Zo zullen doelen worden gesteld over de mate van biodiversiteit, de waterkwaliteit en de hoeveelheid groen. Gemeentes moeten deze plannen realiseren, en de provincie controleert of het beleid wordt nageleefd. “Als GroenLinks in het college van de Provincie komt, kunnen we onze ambities realiseren door deze op te nemen in deze nieuwe omgevingswet.”

Waarom steunt GroenLinks de partij Water Natuurlijk?

“Elke partij in de waterschappen vindt veiligheid belangrijk, dat we droge voeten houden. Maar Water Natuurlijk legt meer dan andere partijen nadruk op duurzaamheid en biodiversiteit. Dit betekent dat we inzetten op schoon water, het terugdringen van lozingen en landbouwgif, en meer ruimte willen geven aan biologische boeren. Wat ons betreft zou het aantal zetels in de waterschap voor boeren en bedrijven moeten worden beperkt tot het wettelijke minimum, en moet er een grotere stem komen voor de natuur.”

Wetenswaardigheden

René is getrouwd en vader van drie kinderen. De jongste dochter is ook een politieke carrière begonnen als duo raadslid in de GroenLinks fractie van Papendrecht. In zijn vrije tijd houdt René van koken en lekker eten. Salades en stamppotten (ook vegetarische!) behoren tot zijn specialiteiten.

Bert Grimmius, fractievoorzitter in Papendrecht, heeft een compliment gegeven aan Herman Nieuwstraten van Stichting Anders. Deze maatschappelijk betrokken ondernemers helpen mensen met een concrete vraag die wat hulp kunnen gebruiken. Hun inzet maakt Papendrecht socialer, en dat verdient een compliment!

Het compliment aan Stichting Anders is uitgereikt in het kader van Complimentendag 2019. Stichting Anders daagt ondernemers uit om een deel van hun producten, diensten en/of talenten beschikbaar te maken voor mensen in de samenleving die dat keihard nodig hebben, maar zelf niet kunnen betalen. Herman vertelt: “Er zijn inmiddels meer dan 200 bedrijven aangesloten die allerlei verschillende diensten aanbieden, van juridisch advies tot klussen in of bij huis”.

En dat mag ook wel, want de organisatie krijgt alleen al in Papendrecht elke week zo’n vijf nieuwe verzoeken om hulp binnen. Als ze een verzoek ontvangen gaat Herman in gesprek met de betreffende persoon of personen om meer over de achtergrond van het verzoek te horen. Wat GroenLinks betreft maakt Stichting Anders, die overigens in heel Drechtsteden actief is, de samenleving een beetje beter en socialer door zorg voor elkaar. De vrijwillige inzet van de stichting én van de aangesloten ondernemers verdient dan ook een groot compliment!

Ben je benieuwd geworden naar Stichting Anders? Kijk dan op https://stichtinganders.nl/