Poliflw

Je een maandlang verdiepen in een thema als eenzaamheid. Wat betekent dat? We hebben experts gesproken, onderzoeken gelezen, de wethouder bevraagd, werkbezoeken gedaan en de achterban gepolst.

Eenzaamheid is spijtig genoeg onderdeel van het leven, net als bijvoorbeeld verdriet. Het wordt een ernstig probleem bij langdurigheid, waardoor mensen in een neerwaartse spiraal terecht kunnen komen van negatief denken en zich terugtrekken. Daardoor kan het zelfvertrouwen verder afnemen en trekken mensen zich nog verder terug. Chronische eenzaamheid is een vergelijkbaar gezondheidsrisico als roken, alcoholverslaving en overgewicht. 

Dit is de reden om eenzaamheid als een maatschappelijk probleem te zien en de overheid hierin een rol toe te dichten. Zo lanceerde de minister het actieprogramma Een tegen Eenzaamheid (https://www.eentegeneenzaamheid.nl), waarbij de uitvoering daarvan bij de gemeenten ligt. Nu blijkt wel dat gemeenten naarstig op zoek zijn naar antwoorden hoe eenzaamheid echt verminderd kan worden. Goede reden voor ons als fractie van de ChristenUnie om de gemeente Utrecht scherp te houden op de faciliterende en verbindende rol die zij kunnen spelen en nog meer te vragen naar prioriteiten in doelen en doelgroepen.  

Gelukkig zit wethouder Maarten van Ooijen niet stil op dit onderwerp en presenteert hij in maart het actieplan ‘Routekaart tegen eenzaamheid’. De kern van dit plan is om met veel verschillende partijen, van zorgorganisaties tot aan commerciële partijen, afspraken te maken hoe zij een bijdrage kunnen leveren aan het signaleren en aan het verminderen van eenzaamheid. Wat we als fractie hebben gezien door het bezoek aan Johan Roodenrijs, supermarktmanager van een paar blauwe supermarkten in Den Haag, is dat juist onorthodoxe partijen kunnen bijdragen aan verminderen van eenzaamheid. We zullen mondelinge vragen stellen om de wethouder uit te dagen verbindingen aan te gaan met juist dit soort organisaties. 

Daarnaast zullen we als fractie scherp blijven op de resultaten van dit plan. Mooi om te praten en elkaar te vinden, maar nog beter om meetbaar te maken of we nu echt verschil maken in de levens van mensen. We roepen de gemeente op om drempels bij mensen (denk aan: kennistekort, vooroordelen, onwetendheid, eigen gerichtheid) met betrekking tot eenzaamheid te beslechten. 

En verder, wat kunnen wij allen doen? Daar gebruiken we graag de woorden van Maarten van Ooijen in het interview voor. Als je mensen tegenkomt die eenzaam zijn, vraag wie ze zijn, wat hun talenten zijn, wat hen uniek maakt, probeer te helpen met activeren en heel simpel: blijf gewoon nog wat langer!

Afgelopen donderdag werd de begroting van de gemeente Utrecht in de gemeenteraad besproken. Daarin wordt het geld dat in 2018 wordt uitgegeven, vastgelegd. Op deze begroting kunnen de partijen wijzigingen indienen; de ChristenUnie deed dat middels vijf moties. Drie daarvan haalde het; een oogst om dankbaar voor te zijn.

Met deze moties wordt de gemeente ambitieuzer om mensen van de bijstand naar werk te helpen, wordt de bibliotheek toegankelijker voor mensen met de U-Pas en komt er meer duidelijkheid hoe mantelzorgers ondersteun kunnen worden.

Twee andere moties werden niet aangenomen. Dat betrof ten eerste de motie ‘Snel én veilig door de binnenstad: shared spaces’. Al sinds een aantal jaar levert de ChristenUnie protest om de binnenstad fietsvrij te maken; op dit moment is de Vismarkt onderwerp van gesprek. Raadslid Maarten van Ooijen: “Die overlast op de Vismarkt beperkt zich vooral tot bepaalde momenten. Tsja, op zaterdag kan je de Vismarkt met de fiets beter vermijden. Maar dinsdagmiddag of donderdagochtend – dat moet prima lukken.” Donderdag 16 november bespreekt de commissie Stad en Ruimte dit onderwerp opnieuw. De ChristenUnie verwacht dat de ruimte voor de fiets daarin voorop staat.

De andere motie die niet werd aangenomen betrof de mogelijkheid om een nieuw P&R aan de noordzijde van de stad te faciliteren. Dat hoeft niet veel te kosten, gezien de leegstaande parkeerplaatsen aan de Burgemeester Norbruislaan. 

Daarentegen lukte het wel om een onderzoek te doen naar de wensen en ondersteuning voor veteraan-mantelzorgers. Van Ooijen: "Helaas eindigt soms het mantelzorgen in overlijden van de persoon waarvoor gezorgd werd. Sommige mantelzorgers pakken hun gewone leven weer op. Maar dat geldt niet voor iedereen. Andere mantelzorgers zijn zo verbonden geraakt met het mantelzorgen, het is way of life geworden. Een nieuw leven oppakken is dan niet zo eenvoudig." Doordat deze motie werd aangenomen,  zal er onderzoek gedaan worden naar hoe deze mensen het beste ondersteund kunnen worden. 

Benieuwd naar een kijkje achter de schermen? Maarten vlogde over de programmabegroting; bekijk het hier terug.