Poliflw

Een streep door de plannen om de rente op studieleningen te verhogen. Dat willen de meer dan 112.000 ondertekenaars van de petitie “stop de renteverhoging”, een initiatief van GroenLinks, studentenbelangenorganisatie ISO, Landelijke Studentenvakbond LSVB, scholierenorganisatie LAKS, CNV Jongeren en de Nationale Jeugdraad. Vandaag nam de Eerste Kamer de handtekeningen in ontvangst.

Dat de petitie binnen twee weken zo vaak is getekend, is ongekend, stelt GroenLinks. Volgens de partij laat het zien dat het draagvlak voor de renteverhoging minimaal is. Als de wet wordt doorgevoerd, bouwen studenten 5.000 euro extra schuld op. “De renteverhoging zorgt voor een hogere studieschuld voor een nieuwe generatie studenten. Dat is niet te verantwoorden”, zegt Ruard Ganzevoort, Eerste Kamerlid voor GroenLinks.

Vanavond en morgen debatteren de Eerste Kamerleden over het voorstel van de regering om de studierente te verhogen. Of de wet erdoor komt is twijfelachtig. Het is de laatste wet waarover de Eerste kamer in de huidige samenstelling met elkaar spreekt. In de nieuwe samenstelling zou de wet het niet redden. “Senator, u kunt het verschil maken”, is dan ook de boodschap aan de senatoren bij de aanbieding van de petitie.

“De maatregel zorgt niet voor beter onderwijs, niet voor meer begeleiding en niet voor meer kansengelijkheid. De enige reden dat de minister voor Onderwijs de maatregel wil, is om de staatskas te vullen”, zegt GroenLinks Kamerlid Zihni Özdil.

“Deze petitie laat de enorme maatschappelijke onvrede over deze onrechtmatige wet zien’’, zegt ISO-voorzitter Tom van den Brink.

“Waar de overheidsfinanciën ook zonder de renteverhoging haalbaar zijn, is het negatieve effect op studenten erg groot. We roepen de Eerste Kamer daarom op om op te komen voor studenten en tegen dit voorstel te stemmen”, zegt LSVb-voorzitter Carline van Breugel.

NJR-voorzitter Luce van Kempen: "De renteverhoging is de zoveelste maatregel die de uitgangspositie van jongeren verder onder druk zet. Er moet juist in jongeren worden geïnvesteerd, dat is in het belang van ons allemaal.’’

LAKS-voorzitter Jordy Klaas: ‘’Scholieren staan met de renteverhoging nog verder onder druk om in een keer de juiste studie te kiezen. Dat lukt vaak niet en een verkeerde keuze gaat meer geld kosten.’’

“Het verhogen van de rente op de studielening maakt studeren opnieuw duurder. Het is een verkeerd signaal aan studenten dat investeren in je toekomst gelijk staat aan het maken van forse schulden. Wij roepen daarom de leden van de Eerste Kamer op om tegen dit voorstel te stemmen”, zegt Semih Eski, voorzitter CNV Jongeren

Criminaliteit moet worden aangepakt door contante betalingen voortaan al vanaf 5.000 euro te controleren. Een Kamermeerderheid steunt vandaag een voorstel van GroenLinks en de PvdA hiertoe. De grens moet ten minste worden gehalveerd, van 10.000 euro naar 5.000 euro. Zo wordt het moeilijker voor criminelen om zwart geld uit te geven.

Alle kinderen moeten mee kunnen doen met activiteiten die door de school worden georganiseerd. Dat is de strekking van de wet die SP en GroenLinks vandaag naar de Tweede Kamer hebben gestuurd. In deze initiatiefwet wordt geregeld dat scholen alle kinderen moeten meenemen op schoolreizen en excursies. Maar ook deelname aan andere zaken die door de school worden georganiseerd, mag niet afhangen van een financiële bijdrage.

Kamerleden Lisa Westerveld (GroenLinks) en Peter Kwint (SP) vinden dat het tijd is om dit in de wet vast te leggen. Westerveld: ‘Juist in het onderwijs moeten alle leerlingen een gelijke kans krijgen. Scholen hebben hier een belangrijke rol in. Bovendien raakt het een kind als de hele klas mee mag met het schoolreisje, maar jij moet achterblijven met een vervangende opdracht in een leeg klaslokaal.’

Kwint: ‘Elk jaar krijgen we weer schrijnende verhalen te horen over kinderen die niet mee mogen naar de speeltuin of de kerstviering. Heel veel scholen doen het goed, maar sommigen vertikken het simpelweg om het goede te doen. Die worden nu door onze wet verplicht om iedereen mee te laten gaan, onafhankelijk van de portemonnee van de ouders.’

De discussie over de vrijwillige ouderbijdrage loopt al tientallen jaren, maar tot de dag van vandaag komt het voor dat leerlingen worden uitgesloten van activiteiten. Scholen zijn vrij in het vragen van een financiële ouderbijdrage, maar moeten wel uitdrukkelijk vermelden dat deze bijdrage vrijwillig is. In praktijk gebeurt dat niet altijd. Sommige scholen zetten ouders zelfs onder druk om de bijdrage te betalen. Ondanks dat ook minister Slob heeft aangekondigd dit onwenselijk te vinden, blijven concrete maatregelen uit.

Ook binnen de sectorraden is over de kwestie gesproken. SP en GroenLinks zien echter weinig in vrijblijvende convenanten, die ieder schoolbestuur naar eigen wens kan invullen.

‘Al in de jaren ’90 werd gesproken over convenanten tussen schoolbestuurders. Twintig jaar later maken sommige schoolbesturen er nog steeds een bende van. Deze kinderen zijn niet geholpen met een convenant. Die hebben recht op een wet. Onze wet’, aldus Kwint.

Westerveld: ‘Na een discussie die al tientallen jaren speelt is het nu gewoon tijd voor duidelijkheid. Dat is fijn voor schoolbesturen, leerlingen en ouders. Die duidelijkheid geven we door vast te leggen dat geen enkel kind buitengesloten mag worden. Daar kan toch niemand het mee oneens zijn?’

Tweede Kamerlid Tom van der Lee stelt schriftelijke vragen aan minister Wiebes (EZK) over het gebruik van oude cijfers door het Planbureau voor de Leefomgeving (PBL) om de klimaatplannen van de industrietafel door te rekenen. Als het PBL de nieuwste cijfers zou gebruiken zou blijken dat de CO2-boete voor grote bedrijven die weigeren te verduurzamen, in de praktijk uitkomt op een boete van 0 euro, schrijft NRC vandaag.

Het PBL wil de cijfers op basis waarvan de klimaatplannen doorgerekend worden wel actualiseren, maar pas na een opdracht van het ministerie, zegt Pieter Boot, hoofd klimaat, in de krant. Van der Lee wil dat de minister die opdracht nog eens expliciet geeft.

Van der Lee: “Na al het gedoe over de energierekening moet voorkomen worden dat er onduidelijkheid ontstaat over de plannen van het kabinet om de grote vervuilende industrie aan te pakken. We willen niet opnieuw dat de plannen van het kabinet te voordelig worden voorgespiegeld terwijl er in de praktijk onvoldoende gebeurt om grote vervuilers te laten betalen en burgers te ontzien. Daarom pleiten wij voor een CO2-belasting. Dat is eerlijk, effectief en eenvoudig.”