Op 16 februari heeft de gemeenteraad (samen met burgerraadsleden, wethouders en enkele ambtenaren) een heidag sterk bestuur gehad. Gedurende deze dag is gezamenlijk gesproken over de vraag: heeft de Gemeente Neder-Betuwe voldoende bestuurskracht om nu en in de toekomst een gezonde en kwalitatief goede gemeente te zijn?
Na een dag vol goede debatten, bleek de raad meer eensgezind
te zijn dan vooraf verwacht. Zo is de raad van mening dat Neder-Betuwe
voldoende bestuurskracht in huis heeft om zelfstandig te functioneren. Maar als
we kijken naar wat er in de (nabije) toekomst op ons af komt, dan zullen wij,
samen met andere gemeenten, de blik meer naar buiten en dus naar elkaar moeten
richten. Er liggen te veel onbenutte kansen in (boven-)regionale samenwerking.
Er moet meer een ‘wij’ gevoel ontstaan tussen de gemeenten om zowel de lokale
als regionale bestuurskracht op lange termijn te borgen.
Wat de raad betreft is een gemeentelijke fusie nu niet aan
de orde. Fractievoorzitter Stefan van Someren zegt hierover: "Er kan
voorlopig nog geen sprake zijn van een herindeling zolang de gemeenten in
Rivierenland onvoldoende in staat zijn om op een goede en vooral effectieve
wijze samen te werken. Wij (inclusief Neder-Betuwe) moeten over onze eigen
schaduw heen willen stappen. Kijkend naar de laatste regionale bijeenkomst voor
raadsleden in Maurik, hebben wij een slechte indruk achtergelaten bij de
gedeputeerde bij de discussie over de Provinciale Gebiedsopgave Gelderse
Corridor. We moeten niet meer streven om op korte termijn zo veel mogelijk geld
naar de eigen gemeente te sluizen, maar juist investeren in onze regio,
waardoor we net als andere succesvolle regio's op lange termijn de investering
met een factor 5 (of meer) terugverdienen. Dat is besturen in het belang van
onze inwoners, bedrijven en instellingen."
De VVD is hierbij ook van mening dat we het
spreekwoordelijke 'ijzer moeten smeden nu het nog heet is'. De discussie, die
vandaag weer is begonnen, mag niet stoppen bij slechts het uitspreken van deze
intentie. Van Someren: "We moeten als gemeente nog dit jaar beginnen met investeren
in een betere en vooral effectievere regionale samenwerking, anders is het een
kwestie van afwachten tot de provincie ons tot herindelen dwingt."
