Eerder dit jaar beschreef ik in een blog “Eenzaam maar niet alleen” dat vanuit de gemeente op uiteenlopend vlak eenzaamheidsproblematiek wordt bestreken, veelal indirect. Daarmee is het echter niet afgedaan.
Wat de gemeente en allerlei maatschappelijke organisatie in de stad doen aan het tegengaan van eenzaamheid is te verbrokkeld, onvoldoende effectief. Er ontbreekt een helder beeld over wat eenzaamheid is en waar eenzame Almeerders mee geholpen zouden zijn. De hoogste tijd om deze problematiek bovenaan de politieke agenda te zetten en daarmee te pleiten voor een samenhangende visie en aanpak.
Recent onderzoek van de GGD naar eenzaamheid in Flevoland laat zien dat het probleem omvangrijk en urgent is. CMO Flevoland pleit al langer voor een samenhangende en doeltreffende aanpak. Eenzaamheid is een slepende problematiek en kent vele verschijningsvormen. Het kan mensen uit allerlei bevolkingsgroepen treffen, het is een groot maatschappelijk probleem.
Samen met mederaadslid Johan van der Kroef (CDA) heb ik het initiatief genomen om in de raad de zaak verder in te kleuren met een open gesprek hierover (Ronde Tafel). Met bijdragen vanuit GGD en CMO Flevoland over het voorkomen van eenzaamheid in Almere. En met Maarten Poorter van de gemeenteraad Amsterdam over hun benadering aldaar.
Dat laatste vormde onze inspiratiebron naast voorbeelden elders zoals Rotterdam. Omdat men erkent dat eenzaamheid vele soorten mensen treft van alle leeftijden en achtergronden. En dat het tegengaan veel verder gaat dan alleen het scheppen van ontmoetingsplekken maar dat ook sterk gekeken moet worden naar voorkomen en er snel bij zijn. En dat daarbij op voorhand geen vaste recepten bestaan, dat er veel ruimte is voor voor vernieuwing (wat dacht u van een virtuele ontmoetingsplek bijvoorbeeld). En het belang wordt gediend van het van elkaar leren door alle betrokken partijen.
In het verlengde van deze Ronde Tafel hebben wij bij de begroting 2018 een motie ingediend die hierop aandrong: een integrale benadering van eenzaamheid in de stad met alle betrokken formele en informele partijen. Concreet dient er een plan van aanpak, met bijbehorende middelen, te komen in de loop van 2018 op basis van een nadere analyse van het voorkomen van eenzaamheid en van bestaande praktijken en beleid, met medeneming van inzichten uit wetenschap en ‘best practices’ elders. Deze motie is afgelopen donderdagavond met een ruime meerderheid aangenomen.
Het belangrijkste van deze ontwikkeling is wat mij betreft dat eenzaamheid nu definitief als zelfstandig onderwerp op de politieke agenda is gezet. Dat sluit aan bij de toenemende aandacht hiervoor elders in het land en op landelijk niveau (binnenkort verschijnt een belangwekkende SCP-studie hierover). Ik verwacht dat de verdere uitwerking vooral zal gaan plaats vinden in de nieuwe raadsperiode vanaf eind maart met een nieuw college. Dat betekent dat het ook onderwerp zal zijn bij coalitiebesprekingen straks.
We gaan het volgen!