Poliflw

Eindelijk, Eindelijk zijn er prestatie afspraken verzuchtte fractievoorzitter Willeke van Ooijen tijdens de raadsvergadering van afgelopen donderdag 1 juni. Wethouder Sander Bos had de raad meedere keren toegezegd dat er aan gewerkt werd. De laatste keer was in november 2016 toen de SP een motie indiende met de strekking om zo snel mogelijk met de De Kernen en de huurdersvereniging in overleg te gaan over het aantal te bouwen sociale huurwoningen. Het werd dus tijd. Maar om nu te zeggen dat de nieuwe afspraken enige houvast bieden? Het zijn inderdaad afspraken, maar de prestatie is vergeten. 

De SP maakt zich namelijk zorgen. Het aantal betaalbare goedkope huurwoningen in onze gemeente is niet om over naar huis te schrijven. Vooral in de dorpen aan de maas is een groot tekort.  Woningbouwcorporatie De Kernen biedt goedkope huurwoningen te koop aan en wil in toekomstige projecten minder woningen terug bouwen dan gesloopt worden (zoals in Wamel). Hierdoor slinkt het aantal goedkope woningen steeds verder. Daarnaast zet onze gemeente in op meer opvang van verblijfsgerechtigden, wat prima is, maar deze nieuwe Maas en Walers moeten ook fatsoenlijk wonen. Hierdoor wordt ook een flink aantal goedkope woningen aan de voorraad onttrokken. Ook het aantal jongeren dat een woning zoekt en in West Maas en Waal wil blijven wonen neemt toe. Soms zijn het jongeren die terug keren en die wij met open armen zouden moeten ontvangen. In het raadsvoorstel werd tevens geopperd dat er voor de Heyakker, nu spoedwoningen), mogelijk een andere bestemming komt waardoor woonruimte voor ongeveer 60 personen weg valt. Hier zijn geen duidelijke afspraken over gemaakt. Conclusie: De wachttijd van woningzoekenden voor betaalbare huurwoningen (onder de liberalisatiegrens) loopt alleen maar op, tot wel 8 jaar!

En nu liggen er prestatieafspraken. Helaas is de gemeente het niet eens geworden met De Kernen over activiteiten aan de Maaskant. De Kernen is daar zeer terughoudend in en vindt dat er vooral in Beneden Leeuwen gebouwd moet worden.De mogelijkheid om semi permanente woningen te bouwen wordt genoemd maar niet concreet hoeveel en waar. En tot slot: de beloofde mogelijkheid om mantelzorgers aan woonruimte te helpen is ook niet terug te vinden.  Gelukkig biedt de nieuwe woningwet uitkomst. Hierin staat namelijk dat de gemeente de mogelijkheid heeft om meer de regie te nemen. Bijvoorbeeld om te zorgen voor meer betaalbare woningen voor mensen met een lager inkomen. Regie met betrekking tot de verkoop en liberalisering van huurwoningen. Regie om een vinger in de pap te houden met betrekking tot de gewenste inzet voor leefbaarheid. En regie in regionale afstemming. Dit laatste is ook wettelijk een vereiste wanneer er woningen gebouwd worden boven de sociale huurgrens (waar je dus geen huursubsidie voor kunt ontvangen).

Al met al moest de SP helaas constateren dat de gemeente de mogelijkheden van de nieuwe woningwet om meer regie te nemen onvoldoende benut. Daarom wilden wij graag terugverwijzen naar het amendement van 12 mei 2016, ingediend door de FD en de VVD en unaniem aanvaard, ook door de SP. Dit amendement kwam er op neer dat er gebouwd moet worden naar behoefte en dat die behoefte voor elk dorp vastgesteld moet worden. De FD en de VVD kwamen nu met een nieuw voorstel wat in feite een slap aftreksel was van het eerste. Het leidt er in ieder geval niet toe dat de gemeente zelf de regie neemt, maar zich voornamelijk volgzaam opstelt ten opzichte van De Kernen. 

Dit betekende dat de SP niet akkoord kon gaan met de prestatie afspraken zoals die er nu lagen.  Daarom vroeg de SP hoe de andere partijen stonden tegenover het niet in uitvoering brengen middels deze prestatieafspraken van het amendement van 12 mei 2016. Je dient per slot van rekening een amendement in met de bedoeling dat het uitgevoerd wordt! Maar nee, de FD en VVD hielden vast aan het nieuwe (slappere) amendement.

Uiteindelijk heeft de SP wel het amendement gesteund, maar niet het raadsvoorstel om de prestatie afspraken te ondertekenen. Net zoals overigens de andere oppositiepartijen CDA en SMW.  Helaas is het weer het oude liedje: er is inmiddels een visie (mede op aandringen van de SP), maar hier staat niets concreets in. De enige mogelijkheid om die visie ten uitvoer te brengen en concreet te maken laat het college lopen. We moeten er dus maar op vertrouwen dat De Kernen weet wat goed voor ons is. Jammer, want zo is de nieuwe woningwet niet bedoeld. 

De gemeente West Maas en Waal vindt dat openheid tegenover de inwoners hoog in het vaandel zou moeten staan. Dat wordt keer op keer door het college en de raad uitgedragen. In de praktijk blijkt echter dat de mooie woorden van het college loze kreten zijn.  Dit bleek nadat de SP enkele maanden geleden een rapport had opgevraagd over het functioneren van de Vraagwijzer. Volgens het antwoord van de wethouder rustte er geheimhouding op het rapport en konden alleen de raadsleden dit inzien. 

Volgens de wet mag het college namelijk onder bepaalde voorwaarden geheimhouding opleggen aan rapporten, informatienota’s, brieven, et cetera. Hiervoor gelden een aantal criteria die onder andere met privacy, financiële en bedrijfsgegevens te maken hebben. Ook schrijft de Gemeentewet voor dat deze geheimhouding op een stuk, bekrachtigd moet worden in de eerstvolgende raadsvergadering nadat het stuk aan de raad is voorgelegd.

In West Maas en Waal gelden echter andere regels. Want in 2012 heeft de toenmalige raad afgesproken de geheimhouding vast te leggen door middel van een gentleman ’s agreement. Daarbij is afgesproken dat de bekrachtiging van een geheim stuk door de raad niet nodig is.  Dat zou anders te veel rompslomp voor de ambtenaren opleveren en tot regeldruk leiden. Dit zou in de ogen van een buitenstaander een goede oplossing zijn,  ware het niet dat deze handelswijze gebruikt kan worden om stukken te verdoezelen. Want soms komt het de gemeente niet uit dat inwoners op de hoogte zijn, dus is het makkelijker om geheimhouding op te leggen!

De SP vindt dat er met het opleggen van geheimhouding zeer zorgvuldig en spaarzaam omgegaan moet worden. Openbaarheid van bestuur is een groot goed en de inwoners hebben er recht op om te weten wat er zich in de gemeente afspeelt. Doordat de gemeente te pas en te onpas geheimhouding oplegt op stukken en zich niet houdt aan de regels die in de wet staan, creëert ze willekeur.

Maar het is nog veel schadelijker dat de gemeente zich hiermee boven de wet stelt. Zelfs nádat de SP fractie de raad er op gewezen heeft door een motie in te dienen,  gaat ze toch halsstarrig door op de ingeslagen foute weg. De voltallige gemeenteraad minus de SP weigerde de motie te aanvaarden. Sterker nog, diverse fractieleden van FD en VVD wilden voorkomen dat de motie ten overstaan van de pers en toehoorders voorgelezen werd door fractievoorzitter Willeke van Ooijen. Dat geeft te denken, als een door de inwoners gekozen gemeenteraad een raadslid probeert de mond te snoeren. Wij vragen ons af waarom dit onderwerp taboe is, of  heeft het soms te maken met de welbekende arrogantie van de coalitie: wij bepalen wat de burgers mogen weten of niet!

Met het wegstemmen van de motie speelt de raad met vuur, want alle in het verleden niet bekrachtigde “geheime stukken” zijn voor de wet openbaar. Dat houdt in dat inwoners ze door middel van een zogenaamd WOB verzoek op kunnen vragen. Door het afwijzen van de motie, plaatst de raad de gemeente in een hachelijke situatie, want er zijn genoeg zaken te bedenken waarover de inwoners meer zouden willen weten. De goede verstaander die het voorgaande gelezen heeft, heeft waarschijnlijk maar een half woord nodig om te weten wat hem te doen staat………….

Namens de SP West Maas en Waal,

Gert Jan Joosen, gemeenteraadslid

Willeke van Ooijen, fractievoorzitter