Poliflw

Onlangs werden de kandidaten voor het college 2020-2022 gepresenteerd: een mix van bekenden uit de Bergse politiek (Barry Jacobs en Patrick van der Velden) en externe krachten moet de gemeente naar een financieel gezonde toekomst brengen. En dat in tijden van corona. Het wordt een fikse uitdaging. De nieuwe krachten zijn Petra Koenders, directeur Green Chemistry Campus en werkzaam bij Cargill, Jeroen de Lange, voormalig voorzitter VNO-NCW West-Brabant en Mignon van der Zwan, in directe functies werkzaam geweest bij verschillende gemeenten, met name binnen het Sociaal Domein. Verder zal Johan Rutten optreden als financieel directeur. Rutten is een bekende van de Gemeente. Hij stond eerder Ad Coppens en Lydia Spindler bij in een reorganisatie.

Gaat dit college de gemeente uit het financiële dal trekken? De vraag moeten we op de eerste plaats stellen aan de Raad. De raad immers moet het college een opdracht op hoofdlijnen voor bezuiniging meegeven. Dat wordt nog wel een uitdaging. Het proces om tot die opdracht te komen is op dit moment gaande. Fractievoorzitters bereiden het ‘focusakkoord’ hierover voort.

Als eerder gezegd, D66 werkt mee aan de reset, de poging om op een andere manier politiek te bedrijven. Zeker in tijden van nood past het politici om al het mogelijke te doen om tot een inhoudelijke oplossing van problemen te komen. Maar we zullen extra kritisch zijn of de opdracht tot bezuiniging ver genoeg gaat, maar ook evenwichtig is verdeeld over de verschillende belangen van de inwoners van de gemeente. Zo moeten aan de ene kant de sociale voorzieningen voldoende op peil blijven. Aan de andere kant mag het ook niet zo zijn dat er hogere belastingen worden geheven zonder dat er stevig wordt bezuinigd op de bedrijfsvoering van de gemeente zelf. Eerst de hand in eigen boezem! De kritische houding is extra nodig, omdat het college hiervan de uitvoerder wordt.

Wordt vervolgd,

Carinne Elion-Valter, fractievoorzitter

De afgelopen raadsvergadering ging over de jaarstukken van de gemeente. Daarnaast kwamen actuele onderwerpen aan bod als de Stadsspeeltuin, het fictie-verhaal over het Boek dat zogenaamd in de kelder van het Markiezenhof was gevonden en de dreigende sloop van vier van zes Zweedse woningen in Halsteren.

D66 hecht zeer aan de Stadsspeeltuin en vindt dat deze tot een vitaal onderdeel van de Boulevard moet worden gemaakt, maar de motie van de PvdA vonden we niet nodig, want de wethouder had al de nodige toezeggingen gedaan en wat zijn toezeggingen dan nog waard?

De gang van zaken rond het fictieve verhaal over het Boek vinden we geen mooi staaltje van overheidstransparantie, maar de motie van Lijst Linssen om het hele concept van marketing van de stad via het vertellen van verhalen nu maar af te schaffen vonden we te ver gaan.

De Zweedse huizen zijn in 1953 geschonken door de Zweedse regering als noodwoning na de watersnoodramp. De woningen zijn een levende herinnering aan het verleden, maar vier van de zes staan er wel slecht voor. Het is de moeite waard om te proberen ze te behouden, vandaar dat we met andere fracties hierover een brief stuurden naar het college om de Heemkundekring van Halsteren een steuntje te geven. Waarom is niet veel eerder de gemeentelijke monumentenstatus aangevraagd voor de woningen? Helemaal duidelijk werd dat niet. Maar het is nu ook weer niet de bedoeling dat de gemeente zomaar huizen opkoopt, dus hopelijk ziet Stadlander toch nog kansen voor behoud of kan er een particulier worden geïnteresseerd om de huizen te behouden. Overigens blijven twee van de zes huizen wel gespaard.

Verder ging de raad over de jaarstukken. Een belangrijk onderwerp, want er gaat nogal wat geld om in de gemeente. De totale begroting voor 2017 bedroeg meer dan 250 miljoen euro. Nog belangrijker is dat de gemeentelijke schuldenlast vergroot is. Dat wil zeggen: in de afgelopen coalitieperiode is de schuldenlast afgenomen, maar in 2017 nam hij toch weer toe. De coalitie wilde de stad ‘niet op slot doen’. Begrijpelijk, want wie wil dat nu wel? Er zijn zoveel zaken die je als gemeente wilt doen. Maar ondertussen moeten we aan de lange termijn denken. En de omslag naar duurzaamheid vergt ook het nodige aan investeringen, bijvoorbeeld duurdere inkoop van materialen (wegen, installaties), maar ook een mogelijke pot om inwoners te stimuleren om hun woningen te isoleren. Genoeg te doen dus. Een gezond financieel beleid is bovendien randvoorwaarde nummer 1 van een fatsoenlijke en goede gemeente. Zonder gevulde portemonnee is het slecht boodschappen doen.

Cijfers zijn dus belangrijk en D66 zet daar vanouds op in. Vandaar dat wij een motie indienden over inzicht in toekomstige investeringen en over de terugdringing van het ziekteverzuim onder gemeenteambtenaren. Het verzuim is al jarenlang te hoog. De trend moet nu echt gekeerd worden en we willen dat de raad hiervan op de hoogte wordt gesteld. Dat is meteen een goede stok achter de deur om de zaak nu vlot aan te pakken. Verder dienden we nog een amendement in over de belastingsamenwerking. Die moet netjes de risico’s opgeven die ze lopen door diverse veranderingen die eraan komen, o.a een andere waarderingsgrondslag. Zo’n verandering vergroot dan ook weer de kans op bezwaarschriften. (Dat u het maar weet!).

Amendement en motie ziekteverzuim zijn aangenomen. De motie inzicht in investeringen niet, want het college wil met de hele raad om tafel over de komende begroting. Nou, we hopen maar dat dat wat op gaat leveren. Dat wordt nog een spannende sessie. In ieder geval is het signaal afgegeven dat we er bovenop zitten.

Tot zover,

Carinne Elion-Valter Fractievoorzitter

D66 Bergen op Zoom heeft de kandidaten voor de gemeenteraadsverkiezing in maart 2018 verkozen. Het resultaat is een lijst die zich kenmerkt door diversiteit, kwaliteit en ambitie. Na de lijsttrekker Carinne Elion (54), opvolgster van Yvonne Kammeijer, staan Jovita Dorigo (62), Ufuk Cuman (24), Berend Doedens (34), Lot Hartman (27), Ömer Duman (57), Gert-Jan Heeren (48) en Ahmet Karatepe (40).

D66 is heel trots op deze lijst. Een deel van de kandidaten is al bekend van de afgelopen raadsperiode. Jovita en Ömer hebben zich het vuur uit de sloffen gerend voor een fair beleid op het punt van onder meer de WMO, Jeugdzorg, cultuur en onderwijs. Ufuk heeft samen met vertrekkend fractievoorzitter Chris Moerkerken zich met verve ingezet voor veiligheid, minder regels, samenwerking in de regio en verantwoorde financiën.

Een ander deel van de lijst is nieuw. Die nieuwe gezichten op de lijst tonen de aantrekkelijkheid van de D66 aanpak van optimisme en ambitie. De kandidaten brengen belangrijke kennis en deskundigheid in. Berend verrijkt de lijst met ervaring op het terrein van water, milieu en infrastructuur. Lot brengt haar vernieuwende kijk in op mens & maatschappij, duurzaamheid en veiligheid. Gert-Jan heeft als directeur in het basisonderwijs een enorme ervaring in het onderwijs en weet hoe bestuurlijk de hazen lopen. Ahmet heeft reeds achter de schermen blijk gegeven van een groot hart voor welzijn en diversiteit.

Lijsttrekker en kandidaten gaan de komende maanden campagne voeren voor een gemeente met daadkracht. Ze gaan de kiezers duidelijk maken dat gemeentelijke politiek ertoe doet. De gemeente is belangrijk voor iedere inwoner, iedere oudere, jongere, voor buurten en groen, werk en milieu. Onder leiding van Carinne Elion zullen de verkozen raadsleden pleiten voor duurzame groei, een vitale binnenstad en leefbare wijken. Een zorgzame gemeente heeft raadsleden nodig die de lat hoog leggen en er niet onderdoor lopen. Daar gaan de leden op deze lijst voor.

Yvonne Kammeijer, thans wethouder, en Chris Moerkerken, tot nu toe fractievoorzitter, juichen de vernieuwing in de lijst toe en blijven beschikbaar voor advies en ondersteuning