GroenLinks heeft op 27 februari samen met D66 en SP met succes een motie ingediend waarin het college wordt opgeroepen om binnen de gemeentelijke organisaties gericht op schuldhulpverlening of verstrekking van uitkeringen meer hulp en ondersteuning te bieden voor laaggeletterden in Nijmegen. Ook wordt het college gevraagd diverse Nijmeegse organisaties bij elkaar te brengen om een actieplan te maken om laaggeletterdheid bij werkgevers en werknemers onder de aandacht te brengen en te wijzen op mogelijkheden die er zijn om laaggeletterden te helpen.
Naar schatting 8-10% van de inwoners van Nijmegen tussen de 16-65 jaar is laaggeletterd. Onder laaggeletterd wordt niet alleen bedoeld dat mensen moeite hebben met lezen en schrijven, maar ook problemen met digitale vaardigheden. Laaggeletterden zijn 3 keer vaker afhankelijk van een uitkering dan niet-laaggeletterden. Vaak denken mensen bij laaggeletterdheid vooral aan migranten. Maar laaggeletterdheid komt ook veel voor onder Nederlanders zonder migrantenachtergrond. Mensen die in Nederland zijn opgegroeid en in Nederland naar school zijn gegaan.
De gemeente Nijmegen heeft op 8 maart 2018 het convenant Bondgenootschap Laaggeletterdheid Regio Nijmegen ondertekend. Met dit convenant onderschrijft de gemeente Nijmegen om ‘er alles aan te doen om laaggeletterdheid te voorkomen en te verminderen’. De gemeente Nijmegen doet in samenwerking met scholen en welzijnsorganisaties al het nodige om laaggeletterdheid te bestrijden. Maar binnen de eigen gemeentelijke organisatie is er nog ruimte voor verbetering als het gaat om het vinden van mensen die problemen hebben met laaggeletterdheid, bijvoorbeeld bij schuldhulpverlening en het aanvragen van een uitkering. Het goede nieuws is dat er onderwijs beschikbaar is voor laaggeletterden. Het is daarom ontzettend belangrijk dat mensen hierover geïnformeerd worden, zodat ze zelf kunnen kiezen of ze gebruik willen maken van het onderwijsaanbod.
Jeanine Brummel-Ahlaloum: “Was ik maar meer naar school geweest…” Dat zei mijn schoonvader heel vaak toen hij nog leefde. Mijn schoonvader was laaggeletterd. Hij kwam als gastarbeider in de eind jaar 50 vanuit Marokko naar Nederland om hier te werken. Als hij een brief moest ondertekenen schaamde hij zich om te zeggen dat hij niet kon lezen. Hij vroeg dan of hij de brief mee mocht nemen zodat hij hem thuis nog even rustig door kon “lezen”. Hij liet zich de brief dan voorlezen door zijn vrienden of later zijn kinderen. Maar een keer ging het goed mis. Hij lag in het ziekenhuis omdat hij door een bedrijfsongeval zijn vinger had verloren. Daar kreeg hij bezoek van iemand die een brief van zijn werk had. Hij kreeg te horen dat hij er direct een handtekening onder moeten zetten want anders zou hij geen geld krijgen. Zonder te begrijpen wat er in de brief stond heeft hij dat gedaan. De werkgever was hierdoor af van zijn aansprakelijkheid voor het bedrijfsongeval. Mijn schoonvader verloor hierdoor zijn baan en belandde hierdoor 5 jaar lang in de WW, waardoor hij en zijn gezin er financieel flink op achteruit ging.
Mensen schamen zich heel erg als ze laaggeletterd zijn. En proberen dat op allerlei manieren te verhullen. Heel vaak komen ze er ver mee, maar helaas komen mensen er vroeg of laat door in de problemen. Volwaardig meedoen aan de samenleving is heel moeilijk als je laaggeletterd bent. Zeker in onze samenleving die steeds meer complex en digitaal wordt. De samenleving moet toegankelijk zijn voor iedereen, maar is dat nog niet.
GroenLinks vindt het belangrijk dat iedereen mee kan doen in onze samenleving. Het bestrijden van laaggeletterdheid draagt daaraan bij. Wij willen een inclusieve samenleving!