Poliflw

Een mix van vertrouwde gezichten en vers bloed. Zo kan de piepjonge fractie van de Rotterdamse VVD misschien wel het beste omschreven worden. Vandaag werden alle leden van de gemeenteraad geïnstalleerd, waardoor ook de VVD-fractie weer op volle sterkte is. ‘Vijf zetels, vijf gezichten. Vijf toppers die staan te popelen om van Rotterdam een nóg mooiere stad te maken,’ laat fractievoorzitter Vincent Karremans weten.

Naast de al wat langer meedraaiende raadsleden Jan-Willem Verheij (sinds 2010) en Pascal Lansink-Bastemeijer (sinds 2017) wordt het team van de Rotterdamse VVD vanaf vandaag versterkt door Vincent Karremans, Dieke van Groningen-De Haas en Tim Versnel. Karremans: ‘Een heerlijke combi van ervaring en talent. Zo heeft Jan-Willem zijn sporen verdiend als voorvechter van meer zelfbouwwoningen en efficiëntere afvalscheiding en wordt Pascal regelmatig aangeklampt door dolenthousiaste Rotterdammers omdat hij de hondenbelasting eigenhandig de nek om wist te draaien. De VVD gaat ongelooflijk veel profijt hebben van de grote hoeveelheid kennis die zij met zich meebrengen.’  

Maar ook met de kersverse raadsleden Van Groningen-De Haas en Versnel wordt de nodige politieke ervaring binnengehaald. ‘Er gaat eigenlijk geen jaar voorbij waarin Dieke niet in of rond de politieke arena te vinden is,’ licht Karremans toe. ‘Zo werkte Dieke van 2003 tot 2006 voor de gemeenteraadsfractie en is zij lange tijd actief geweest bij de deelgemeente Kralingen-Crooswijk. Na een succesvolle carrière als headhunter besloot zij zo’n vier jaar geleden haar eigen bedrijf op te richten. Met succes zet zij – speciaal voor kinderen – natuurlijke en biologische verzorgingsproducten in de markt. En met Tim halen wij een politicoloog binnen die zijn sporen ruimschoots heeft verdiend als adviseur en persvoorlichter van de Tweede Kamerfractie. Ook hij heeft al de nodige ervaring opgedaan als raadslid, maar dan in buurgemeente Krimpen aan den IJssel. De komende jaren wil Tim knokken voor minder populisme en meer praktische politiek. Gewoon problemen oplossen, dat kan Tim als geen ander. Ik heb dan ook onwijs veel zin om met dit prachtige team aan de slag te gaan.’ 

Naast de beëdiging van de VVD’ers werden er ook nóg eens 25 andere raadsleden geïnstalleerd. Hoewel de nieuwe raadsperiode officieel van start is gegaan, is er nog geen college gevormd. De onderhandelingen hiervoor verkeren momenteel in de verkennende fase.

Een wethouder die er onvoldoende bovenop heeft gezeten en een gemeentelijke organisatie die forse steken heeft laten vallen. Dat zijn de twee belangrijkste conclusies uit het zojuist verschenen rapport over het miljoenendebacle rondom de Hoekse Lijn. ‘Dat er bij zo’n project zo weinig sturing is, kan gewóón niet waar zijn,’ concludeert VVD-raadslid Pascal Lansink-Bastemeijer op basis van het rapport. ‘Een project van 350 miljoen euro, daar hoor je als college bovenop te zitten. Vragen, doorvragen en niet alles voor zoete koek aannemen.’ 

De planning rondom de Hoekse Lijn was ambitieus, maar haalbaar. Ook was de begroting vooraf getoetst en in orde. Hoewel het project bij aanvang al enkele tegenslagen kende (software voor spoorbeveiliging niet op tijd klaar, kabels aangetroffen die niet op de kaart stonden, asbest in de portalen), had de enorme uitloop in tijd en geld beperkt kunnen worden. Lansink-Bastemeijer:

‘Eind 2016 deed de projectleider van de Randstadrail al een onderzoek naar de gang van zaken met betrekking tot de Hoekse Lijn. Het rapport was vernietigend, hij luidde dan ook de noodklok. Het rapport werd echter niet meteen met de wethouders of het college gedeeld. Zelfs toen het rapport begin 2017 – twee maanden later – bij de wethouder lag én zelfs na een alarmerende mail van de directeur van de RET, werd de noodzaak blijkbaar niet gevoeld om het rapport open te slaan. Hoe heeft dit mogelijk kunnen zijn?’  

Het project Hoekse Lijn is gericht op het ombouwen van de spoorlijn naar Hoek van Holland van een treinverbinding naar een metroverbinding. Dankzij de aansluiting krijgen alle stations van metrolijn B, die begint aan het strand van Nesselande, een rechtstreekse verbinding met het strand van Hoek van Holland. Aanvankelijk zou de verbinding vijf maanden uit dienst zijn: vanaf begin april tot en met augustus 2017. Nadat in juli 2017 al een vertraging van een aantal maanden was gemeld, stelde het college op 24 oktober 2017 opnieuw een vertraging vast. Nog diezelfde dag stuurde het college echter een brief aan de gemeenteraad waarin werd beweerd dat de metrolijn wél in februari 2018 klaar zou zijn.

‘Dat is onbestaanbaar,’ stelt Lansink-Bastemeijer. ‘De gemeenteraad behoort juist geïnformeerd te worden, desnoods geheim. Dat dit niet gebeurd is, is een kwalijke zaak. Voor vele duizenden forenzen is dit om ronduit chagrijnig van te worden. Zij zijn dag in dag uit soms wel twee uur langer onderweg nu zij gebruik moeten maken van vervangend busvervoer. Het is de hoogste tijd dat zij snel en comfortabel van A naar B kunnen reizen.’