Twee jaar beleidsarm werken, één extern bureau met het daarbij behorend prijskaartje en een aantal discussies verder vindt het college het genoeg. De kerntakendiscussie moet nu maar eens zijn afgelopen. Wat de kerntaken van de gemeente zijn? Daarover wordt niet meer gesproken. De conclusie moet zijn dat we het nog niet zo slecht doen als gemeente en dat burgerparticipatie meer kans moet krijgen.
De discussie begon met bezuinigen. De wethouder voor financiën vond dat de raad zich maar eens moest uitspreken over wat de kerntaken van de gemeente zijn. Op zich was de VVD hier niet tegen al hebben we daar best duidelijke ideeën over. Wij willen een zo klein mogelijke overheid. Een aantal taken zijn wettelijk en moet je dus uitvoeren. Daarbij kun je hooguit de vraag stellen of je ze zelf uitvoert of laat uitvoeren.
Er werd een extern bureau in de arm genomen die minutieus uitzocht wat de wettelijke taken waren en wat niet maar daarna viel de discussie stil. Het college leek geen idee te hebben wat ze moesten met de uitkomsten van dit onderzoek. Uiteindelijk is de discussie gericht op de vraag: “Wat voor gemeente willen wij zijn?”
Deze discussie spitste zich al snel toe op burgerparticipatie. Uiteindelijk sluit de discussie met een aantal pilots gericht op participatie, burgerbegroting en het overdragen van taken aan burgers en/of organisaties. De hele discussie moet uiteindelijk worden gebruikt bij het opstellen van een nieuwe toekomstvisie maar dat wordt overgelaten aan de nieuwe raad in 2018.
Voor de VVD was dit erg teleurstellend. In onze gemeente wordt al erg veel georganiseerd door betrokken inwoners. Helaas merken zowel inwoners als ondernemers vaak dat de houding van de gemeente in eerste instantie afwijzend is. Pas na lang aandringen wil de gemeente meedenken. Volgens de VVD is een cultuuromslag binnen het gemeentehuis dan ook hard nodig. Als dat de uitkomst van deze discussie is, is het misschien de moeite waard geweest.
“Wat voor gemeente willen we zijn” kwam niet terug in het slotdocument en daarom heeft de VVD samen met het CDA, de PvdA en GB een amendement ingediend om dit toe te voegen. Dit amendement werd raadsbreed aangenomen.
Is hiermee de discussie werkelijk gestopt?
“Dat denk ik niet,” zegt fractievoorzitter Erik Huizing. “Volgend jaar zijn de gemeenteraadsverkiezingen. Ik verwacht dat elke partij juist in de verkiezingsprogramma’s zal aangeven wat volgens hun de kerntaken zijn van de gemeente. Het is uiteindelijk aan de kiezer om te bepalen wat voor gemeente ze willen.”