MIDDELHARNIS – In de drukte van de verkiezingscampagne en tussen de eindeloze debatten over de toekomst van Nederland en welke partijen die vorm gaan geven door, deed ChristenUnie-Kamerlid en –kandidate voor een volgende periode Carola Schouten zaterdag 4 maart het rustige Middelharnis aan. Samen met nog enkele kandidaten, onder wie de van Goeree-Overflakkee afkomstige Pieter Grinwis, en eilandelijke CU’ers deelde ze flyers uit, ruimde ze zwerfvuil op en ging ze in gesprek met passanten.
“De campagne gaat goed”, zegt Carola Schouten na het papier prikken en de gesprekken en gesprekjes op straat. “Vandaag zijn we met vijf bussen door het hele land aan het toeren. Het is een intensieve tijd, zo richting de verkiezingen, maar het Kamerwerk ligt stil. Het mooie vind ik dat je overal komt en mensen kunt spreken.”
Over de contacten op straat is de CU-politica zeer te spreken. “Ik proef veel enthousiasme. Ook kom ik mensen tegen die nog niet weten op welke partij ze gaan stemmen. Dan breng ik naar voren waar onze partij voor staat, wat onze waarden zijn. Maar ik probeer zo veel mogelijk te luisteren naar wat mensen belangrijk vinden en wat er speelt. Ik loop niet alleen onze boodschap te verkondigen.”
Ouderenzorg
Volgens Carola Schouten is vooral de zorg een thema dat veel mensen belangrijk vinden, vooral de ouderenzorg. Daarnaast praat ze op straat veel over waardig ouder worden, ook in de context van het zelfgekozen levenseinde, waar andere partijen voor ijveren. “Daarin onderscheiden we ons. We moeten er werk van maken dat ouderen zich geliefd voelen en minder eenzaam. Dat neemt de vraag naar een zelfgekozen levenseinde weg.”
Schouten, die in Rotterdam woont, kende Middelharnis niet goed. Ze was ervan onder de indruk. “Een mooie stad”, zei ze, “en best schoon.” Dat laatste was opgevallen omdat zij en de rest van het CU-gezelschap met prikkers en vuilniszakken door het dorp liepen om zwerfvuil te ruimen. Eerder hadden lokale partijleden dat al gedaan bij de bospaadjes ten westen van Sommelsdijk. Dat leverde een stuk of wat volle vuilniszakken op.
“We willen tijdens de campagne ook dienstbaar zijn”, verklaarde Carola Schouten de opruimactie in het centrum van Middelharnis. “Als we ergens zijn geweest, willen we die plaats graag schoner achterlaten. Goed voor je omgeving zorgen, dat vindt de ChristenUnie belangrijk, en zwerfvuil hoort niet in die omgeving thuis.”
Dan – na het verorberen van een SGP-lekkernij en het in ontvangst nemen van een PvdA-roos op het Diekhuusplein, waar een kleine verkiezingsmarkt was – stapt de CU-delegatie weer in de bus om de campagne te vervolgen in Tholen en Middelburg. Op de valreep wil Carola Schouten nog wel haar verwachtingen van 15 maart uitspreken: “Wij zijn hoopvol gestemd. De grootste zullen we niet worden, maar het zou mooi zijn als we iets winnen. Het ziet er goed uit.”
