Poliflw

De coronacrisis treft Utrecht hard. De gemeente maakt veel kosten, en terecht. Nu komt de vraag hoe dit betaald wordt. Het antwoord laat zich raden: bezuinigen. Dat kan Utrecht zich echter niet veroorloven. Er moet juist geïnvesteerd worden!

Bezuinigen is al veertig jaar de politieke mantra. Maar steeds weer blijkt dat dat vooral hen treft die het al het moeilijkst hebben. En zolang één op de vijf kinderen in Utrecht nog in armoede opgroeit, is dat onacceptabel.

Er moet juist geïnvesteerd worden! De coronacrisis heeft de schrijnende situatie van sommige gezinnen blootgelegd. Toen de scholen dichtgingen ontdekte men bijvoorbeeld hoe veel leerlingen geen beschikking hebben over een laptop. Ze konden er daarom een lenen. Maar wie denkt dat deze kinderen nu opeens geen laptop meer nodig hebben voor schoolwerk? Dit soort programma’s moet juist uitgebreid worden.

Hetzelfde geldt voor sociale en culturele voorzieningen. Vooral de kleinschalige en wijkgerichte. Buurthuizen, kleine musea, en buurtbibliotheken zijn van groot belang voor veel Utrechters, maar staan onder zware druk. Deze moeten juist nu extra ondersteund worden, voordat alle voorzieningen uit de wijken verdwenen zijn.

Hoe gaan we de rekening van de crisis dan betalen? Als het rijk niet bijpast moet Utrecht met andere gemeentes optrekken en weigeren te bezuinigen, zelfs als daardoor, tegen de regels in, geen sluitende begroting wordt neergezet. Dan teren we maar in op onze reserves, of we lenen bij. Met de lage rente kost dat toch bijna niets.

En die extra investeringen? Die kunnen we betalen door het eerlijker maken van de gemeentelijke belastingen. Als we de afvalstoffenheffing, rioolbelasting, en hondenbelasting afschaffen en dat, plus de extra investeringen, goedmaken door het verhogen van de belasting op onroerend goed wil dat zeggen dat 80 procent van de Utrechters er op vooruitgaat. Niet alleen verkleinen we zo het gat tussen arm en rijk, het is ook beter voor de economie!

Zolang het rijk wel met het grootste gemak 4 miljard euro uit de achterzak trekt om de KLM te redden maar gemeentes laat stikken moeten we ophouden het braafste jongetje van de klas te zijn. Om er voor onze inwoners te kunnen blijven staan moeten we tegen de budgetregels ingaan. Daarnaast moeten de gemeentelijke belastingen de sterkste schouder de zwaarste lasten laten dragen. Noem het een solidariteitstax. De SP roept het college daarom op: investeer juist in Utrechters die het minder hebben, en leg de rekening neer bij hen die het kunnen missen.

Dit opiniestuk verscheen op 08-08-2020 in het AD Utrechts Nieuwsblad

Het gemeentebestuur moet alles uit de kast trekken om de veiligheid van bewoners, fietsers en voetgangers op de grachten te garanderen en de torenhoge kosten voor het herstel van de werfmuren nu meteen inboeken. Die boodschap gaf SP-fractievoorzitter Tim Schipper aan wethouder Diepeveen, tijdens het raadsdebat daarover op 30 januari.

Het debat, dat werd gehouden naar aanleiding van de uitkomsten van onderzoeken in 2018 en 2019, ging vooral over het ontluisterende beeld van het al in 2009 gestarte megaproject om de werven en muren weer voor 100 jaar toekomstklaar te krijgen.

"Organisatorisch een janboel, financieel een janboel, qua kennis en kunde een janboel", waren de woorden waarmee SP-fractievoorzitter Tim Schipper de conclusies van de onderzoeken samenvatte. Er was geen overzicht op het werk, er werd niet geregistreerd wat er al was uitgegeven van het budget dat de gemeenteraad ervoor had uitgetrokken.

Schipper: "Natuurlijk loop je tegen onvermoede dingen aan als je gaat klussen aan eeuwenoude monumenten, maar dan kan je nog wel bijhouden hoeveel je uit hebt gegeven en moet je tijdig aan de bel trekken als je het niet in de hand hebt. Dat is gedurende al die jaren nooit gebeurd. Ronduit bizar. De bewoners aan de Kromme Nieuwegracht zitten al vanaf november 2017 met de brokken (foto), steeds weer duiken er de laatste tijd acute veiligheidsproblemen op."

Wethouder Diepeveen (GroenLinks) herhaalde in het debat zijn eerdere erkenning van de misstanden en zegde toe bij de komende begroting alvast weer een geldbedrag op te zullen nemen, na de pleister van 5,5 miljoen die hij in 2019 al plakte. Voor GroenLinks en D66 had dit gek genoeg niet gehoeven. 2021 zou vroeg genoeg zijn.

Schipper daarover: "Ongelofelijk. Je gaat toch nu niet nog even fuiven van de centen die er zijn en de problemen doorschuiven naar de volgende begroting die vlak voor de verkiezingen zit? Dan moeten de enorme ambities van dit stadsbestuur maar naar beneden. Veiligheid staat voorop. De wethouder heeft dat laatste ook toegezegd. We volgen het uiteraard op de voet."

Dinsdag hebben omwonenden een petitie voor een verkeersveilige Alexander Numankade aan de gemeenteraad aangeboden. De petitie is ruim 1200 keer ondertekend, op papier en online. Niet alleen omwonenden, maar ook vele andere Utrechters die vaak over de Alexander Numankade fietsen hebben de petitie ondertekend. Wethouder Lot van Hooijdonk zegt geen geld te hebben om de Alexander Numankade aan te passen, omdat er in Overvecht een bussluis moet komen. SP-raadslid Tim Schipper vindt dat wethouder Van Hooijdonk onterecht mensen die veiligheid willen tegen elkaar uitspeelt.

Schipper gaat er daarom een motie in de gemeenteraad over indienen: ‘Voor wegen veilig maken is er geen geld, terwijl er al jarenlang miljoenen euro’s apart liggen voor de Westelijke Stadsboulevard, die meer met prestige te maken heeft dan met verkeersveiligheid. Als Van Hooijdonk er niet voor kiest om onze wegen veilig te maken dan doen we daar zelf wel voorstellen voor!’

Op de Alexander Numankade mag nu nog 50 km per uur gereden worden. Ook reed er vroeger een bus over de straat waardoor de weg erg breed is. Dat nodigt hard rijden uit. Schipper: ‘De wegwerkzaamheden voor hemelwaterafvoer in de komende jaren bieden een kans om de straat relatief makkelijk en goedkoop te herinrichten naar 30 km per uur, met overzichtelijke en veilige kruispunten. De gemeente moet op tijd een ontwerp maken, zodat na de werkzaamheden aan de afvoer, de weg ook direct opnieuw ingericht kan worden als fietsstraat.’

Elke zomerse dag zitten en staan er talloze mensen op het nieuwe stationsplein tussen het station en Hoog Catharijne. In korte tijd is het plein onder het 'Bollendak' uitgegroeid tot één van de drukste pleinen van Utrecht. Het GL-D66-stadsbestuur wil het stationsplein nu weggeven aan de Franse multinational en eigenaar van Hoog Catharijne Klépierre. SP-fractievoorzitter Tim Schipper vindt dat het stadsbestuur weer buigt voor de multinational: 'Deze club verbande zelfs het jaarlijkse collecteren tijdens de kerstdagen door het Leger des Heils op Hoog Catharijne. Het is maar afwachten wat deze vastgoedboer straks allemaal gaat verbieden op het stationsplein dat nu nog van iedereen is. GL en D66 zouden zich moeten afvragen van wie onze stad is: de Utrechters of van de multinationals?'

Schipper heeft een zienswijze ingediend over het plan van het stadsbestuur en roept Utrechters op om hetzelfde te doen. 'Keer op keer moeten we weer ingrijpen omdat het stadsbestuur veel te veel naar Klépierre luistert en te weinig naar de rest van de stad. Zo vroeg Utrecht om trappen van het station naar de Moreelsebrug, maar ook dat zag Klépierre niet zitten omdat ze bang zijn dat ze inkomsten mislopen als mensen niet via Hoog Catharijne lopen.' Op donderdag 7 maart komt het onderwerp aan de orde in een commissievergadering van de gemeenteraad.

Elke zomerse dag zitten en staan er talloze mensen op het nieuwe stationsplein tussen het station en Hoog Catharijne. In korte tijd is het plein onder het 'Bollendak' uitgegroeid tot één van de drukste pleinen van Utrecht. Het GL-D66-stadsbestuur wil het stationsplein nu weggeven aan de Franse multinational en eigenaar van Hoog Catharijne Klépierre. SP-fractievoorzitter Tim Schipper vindt dat het stadsbestuur weer buigt voor de multinational: 'Deze club verbande zelfs het jaarlijkse collecteren tijdens de kerstdagen door het Leger des Heils op Hoog Catharijne. Het is maar afwachten wat deze vastgoedboer straks allemaal gaat verbieden op het stationsplein dat nu nog van iedereen is. GL en D66 zouden zich moeten afvragen van wie onze stad is: de Utrechters of van de multinationals?'

Schipper heeft een zienswijze ingediend over het plan van het stadsbestuur en roept Utrechters op om hetzelfde te doen. 'Keer op keer moeten we weer ingrijpen omdat het stadsbestuur veel te veel naar Klépierre luistert en te weinig naar de rest van de stad. Zo vroeg Utrecht om trappen van het station naar de Moreelsebrug, maar ook dat zag Klépierre niet zitten omdat ze bang zijn dat ze inkomsten mislopen als mensen niet via Hoog Catharijne lopen.' Op donderdag 7 maart komt het onderwerp aan de orde in een commissievergadering van de gemeenteraad.

Vanochtend werd begonnen met de bomenkap voor de volslagen onzinnige Westelijke Ontsluiting Amersfoort. In korte tijd constateerde de SP 5 milieuovertredingen. Het Amersfoortse SP-raadslid Rob Molenkamp heeft aangifte gedaan. Kandidaat-Statenlid Michel Eggermont zocht het hogerop.

"Er wordt nu op twee plekken gerooid", aldus SP-raadslid Rob Molenkamp. ,,Dit was niet de afspraak. We gaan aangifte doen. De gemeenteraad wordt belazerd. Ze kappen op 50 meter van een dassenburcht.”

Foto: Tim Schipper

Kijk op de website van het AD voor meer beeldmateriaal.