Ongetwijfeld heeft u in de
pers gelezen over de val van het college gisteravond laat en het lijkt ons goed
om u nu rechtstreeks vanuit de VVD-fractie te informeren over de stand van
zaken.
Aanleiding voor de crisis
was de mogelijkheid voor opening van winkels op zondag. Al lange tijd een diep
gekoesterde wens van de VVD. Bij het aangaan van het coalitieakkoord in 2014
hebben wij als onderhandelingsresultaat aan u als leden voorgelegd een
verruiming van de openingstijden van de horeca, waartegenover stond dat in deze
raadsperiode geen koopzondag zou worden ingevoerd. Op dat moment was dat voor
onze fractie een verdedigbaar akkoord.
De ontwikkelingen in de
detailhandel zijn daarna echter snel gegaan. Veel sneller dan wij en ook de
ondernemers hadden kunnen voorzien. Het ongelijke speelveld tussen de winkels in
Nijkerk en Hoevelaken, die verplicht op slot moeten op zondag en de
winkels in Amersfoort, die wel open mogen, lijdt tot grote schade aan economie
en werkgelegenheid. Ondernemers en inwoners spraken ons daar indringend op aan
en voor de VVD-fractie was duidelijk dat bijsturing op dit punt nodig was.
Daarom hebben wij geprobeerd
om met coalitiepartners CDA en CU-SGP in gesprek te komen over dit thema.
Beiden hebben aangegeven daarvoor niet open te staan.
Zo ontstond voor onze
fractie een lastig dilemma. Een dilemma waarin het belang van economie,
werkgelegenheid en de vrijheid voor mensen om op eigen wijze invulling te geven
aan hun leven, de doorslag hebben gegeven. De VVD kon en wilde de schade als
gevolg van het nog langer tegen beter weten in vasthouden aan de verplichte
zondagssluiting, niet langer voor haar rekening nemen. Het is de VVD
ernst met een gezonde binnenstad, vitale kernen en een goed vestigingsklimaat.
Bij ongewijzigd beleid zullen steeds minder ondernemingen bereid zijn om zich in
de gemeente Nijkerk te vestigen.
Vanwege de urgentie van de
problemen is gisteravond een motie ingediend door de VVD, Pro21 en De Lokale
Partij (samen een meerderheid in de raad), waarin die partijen het college
verzochten om een raadsvoorstel voor te bereiden waarin de koopzondag
mogelijk wordt gemaakt. De coalitiepartners hebben wij daarover van tevoren
geïnformeerd. De motie is in een zeer lange raadsvergadering met veel
schorsingen behandeld en in stemming gebracht. De motie is door een meerderheid
van de gemeenteraad overgenomen, waarna het college van B&W (met
uitzondering van onze eigen wethouder Marly Klein) heeft aangegeven de motie
niet te zullen uitvoeren. Vervolgens heeft de fractie van de CU-SGP het
vertrouwen in de VVD opgezegd en haar wethouder uit het college teruggetrokken.
Dat betekent dat het college nu demissionair is en dat een nieuw college zal
moeten worden gevormd. De VVD betreurt het dat het college is gevallen en het
was wat ons betreft ook niet nodig geweest.
Met de mede indieners van de
motie, Pro21 en De Lokale Partij, is afgesproken dat wij zelf een
initiatiefraadsvoorstel zullen doen voor het mogelijk maken van de
zondagopenstelling, dat naar verwachting na de zomer in behandeling kan worden
genomen.
Met liberale groet,
De fractie van de VVD
Boudewijn van der
Woerd
Niels
Staal
Kees van den
Heuvel
Richard van Hussel