Overwegingen bij de begrotingsvergadering
Afgelopen donderdag was de begrotingsvergadering van de gemeenteraad van Heusden. Hierbij enkele van mijn gedachten bij het vanuit GroenLinks optiek, kijken en luisteren naar deze vergadering.
Vanuit GroenLinks zien wij dat de begroting voor 2020 positief is. Maar als we meer langjarig kijken zijn we minder optimistisch. Een aantal belangrijke zaken zoals de (jeugd)zorg en veiligheid gaan waarschijnlijk nog veel extra aandacht en middelen vragen. Ook maken we ons zorgen over de effecten van de stikstofproblematiek en PFAS. Hiervan zien we nu nog amper iets in de begroting terug. Dat het nog niet in de begroting staat, is misschien nog tot daaraantoe. Maar dat de gemeente, zoals bleek tijdens de vergadering, ook nog zoekend is bij de vragen die er nu al zijn bij projectontwikkelaars, bouwers, hoveniers en individuele inwoners, maakt ons niet echt blij. Wat moeten we bijvoorbeeld voorlopig doen met onze uitgegraven PFAS-grond? Gooien we die zolang maar op een grote hoop in de eigen achtertuin?
Een ander zorgpunt vinden wij, nog steeds, het tempo en de ambitie waarmee het college werkt aan de uitvoering van het eigen coalitieprogramma. Dit is al de tweede begroting en vanuit GroenLinks concluderen we toch echt dat grote plannen zoals het Gemeentelijke Verkeers- en Vervoersplan (GVVP) er nog niet zijn.
Naast zorgpunten zijn er ook zaken waar we positief zijn over de manier waarop ze worden aangepakt. Zoals in het sociaal domein. Hier wordt nadrukkelijk ingestoken op vroeg signalering en op het met elkaar samen aan de slag gaan via gerichte werkbudgetten. Bijvoorbeeld bij eenzaamheid. Deze aanpak mag wat ons betreft verder worden doorgevoerd. Maar ook hier: best college, pak aub door! Zet u maximaal in om de samenwerking te versnellen en te versterken, om te komen tot resultaten, om te komen tot wat goed is voor onze individuele inwoners en voor onze gemeente.
Het onderbrengen van de bibliotheek in de Voorste Venne is wat ons betreft zo’n voorbeeld! Natuurlijk is het aan het bestuur van de bibliotheek en aan het bestuur van de Voorste Venne zelf om met hun plannen te komen voor de toekomst. Maar voor de gemeente ligt er, volgens ons, nadrukkelijk de taak om te kijken en te sturen op wat belangrijk is voor de gemeente als totaal. Daarom is vanuit GroenLinks de door D66 hierover ingebrachte motie van harte ondersteund.
Zelf hebben we als GroenLinks nog maar weer eens aandacht gevraagd voor de bejegening vanuit Baanbrekers, met name de inkomenskant. De wethouder betoogde vol vuur dat ook hij zich hier hard voor inspant. We gaan het zien.
Nadrukkelijk hebben we in onze eigen beschouwing op de begroting aandacht gevraagd voor meer daadkracht en maatregelen voor het klimaat en de natuur. Het stoort ons ontzettend dat de gemeente bomen kapt zonder opnieuw te beplanten. Wij vinden dat we in de gemeente er alles aan moeten doen om de biodiversiteit en het besef over het belang van biodiversiteit te vergroten. Met meer biodiversiteit zouden de kosten voor de bestrijding van de eikenprocessierups ook weleens veel minder hoog kunnen uitvallen. Onze motie over een extra stimuleringsbudget voor wijken en buurten voor het herplanten van bomen, bewustwording en het verder vergroenen kreeg echter noch vanuit het college noch van veel fracties bijval. Men vindt dat we in Heusden al genoeg hieraan doen. Dat wij vanuit GroenLinks dit anders zien, mag duidelijk zijn.
Ook hebben we gepleit voor het stimuleren van inwoners om bewuster om te gaan met drinkwater. Dit door de rioolheffing in de toekomst, meer dan nu, te koppelen aan het drinkwaterverbruik. Weinig verbruik, weinig rioolheffing, meer verbruik, meer rioolheffing en bij veel gebruik een hoge rioolheffing. Hiermee belonen we inwoners die actief bezig zijn met het besparen van water. Ook DMP heeft in hun voorbereiding op de begrotingsvergadering (via de technische vragen) bij het college hier aandacht voor gevraagd. Het college heeft toegezegd de koppeling van drinkwaterverbruik en rioolheffing te gaan onderzoeken. Onze motie hebben we dan ook ingetrokken. Wel blijven we natuurlijk actief volgen hoe het college dit gaat oppakken.
En, ook als één van onze terugkerende aandachtspunten hebben wij, net als veel andere partijen, het college aangesproken op de verkeersveiligheid in de gemeente. Met name voor fietsers en wandelaars.
Tijdens de vergadering zijn door Heusden Transparant en door DMP, VVD en Heusden Eén moties ingebracht over de verlaging of bijstelling van de hondenbelasting. Door het CDA is een motie ingebracht over het vanuit de gemeente (extra) faciliteren van recreatie en toerisme. Vooral de discussie over de hondenbelasting liep lang uit. Om eerlijk te zijn, vanuit GroenLinks keek ons raadslid vooral van een afstandje toe. Wat ons betreft schaffen we namelijk zowel de honden- als ook de toeristenbelasting volledig af. Toegegeven, de directe inkomsten uit deze belastingen hebben we dan niet meer, maar het vraagt ook veel minder gedoe bij het innen, verwerken, etc. En, het maakt het leven weer een stukje eenvoudiger.
Heusden Eén heeft een motie ingebracht om te onderzoek wat er nodig is om een Fairtrade gemeente te worden. Deze motie hebben we natuurlijk van harte ondersteund. Wat ons betreft hadden we ook direct een motie mogen aannemen waarin we het college verzoeken om het niet alleen te onderzoeken, maar om ook daadwerkelijk een Fairtrade gemeente te worden. De lauwe en afwachtende reactie van de wethouder stelde me teleur. Onderzoeken kon volgens hem nog net wel, maar mogelijke consequenties hield hij op voorhand al af.
In ons eigen programma uit 2017, hebben we opgenomen dat we als GroenLinks zowel streven naar een Fairtrade gemeente als naar een Sustainable Development Goals (SDG) gemeente. In een motie hebben we daarom de gemeente opgeroepen om in het beleid consequent uit te gaan van deze Duurzame OntwikkelingsDoelen van de Verenigde Naties. Deze oproep werd door de wethouder vergeleken met het verplicht schrijven van een duurzaamheidsparagraaf in iedere beleidsnotitie. Hij en het college zijn hier geen voorstander van. Met dit argument ben ik het in principe eens. Tenminste als zo’n paragraaf inderdaad wordt gezien als een minimale verplichting waarbij vervolgens niets meer aan duurzaamheid gedaan hoeft te worden.
In mijn ogen maakt de wethouder hier echter een tweetal fundamentele fouten:
1) Het bewust aandacht moeten geven aan de duurzame ontwikkelingsdoelen is meer dan enkel het schrijven van een paragraafje. Het helpt juist, als een eerste stap, om hier goed over na te denken.
2) De duurzame ontwikkelingsdoelen gaan veel en veel verder dan enkel de inhoud van de Duurzaamheidsagenda van Heusden. De doelen gaan over duurzaamheid in de breedste zin van het woord. Ze gaan inderdaad over klimaat. Maar ook gaan ze over het tegengaan van armoede en kansenongelijkheid en over het bijdragen aan ieders gezondheid.
Andere partijen gaven aan de aandacht voor de doelen niet nodig te vinden aangezien we voor Heusden al een samenhangend coalitieprogramma hebben. Hoe jammer. Vanuit GroenLinks blijven we, naast naar het ‘hier’ en ‘nu’, graag nadrukkelijk ook steeds kijken naar het ‘daar’ en straks’!
