Poliflw

Middelbare scholen die kampen met een dalend aantal leerlingen krijgen er extra geld bij. Onderwijsminister Arie Slob maakt de komende jaren tot 48 miljoen euro vrij om te zorgen dat er ook in de plattelandsregio’s een school in de buurt blijft.

‘Blijven we doen alsof de aarde van ons is en wij ermee mogen doen wat we willen? Of erkennen we dat wij niet het middelpunt zijn, maar deel van een groter geheel.’

In de Drents-Groningse Veenkoloniën leven zo'n twaalfduizend gezinnen in armoede. Iets wat generatie op generatie wordt doorgegeven. Waarom is die spiraal zo moeilijk te doorbreken?

Op scholen is het altijd feest als de burgemeester langskomt. Met de ambtsketen als zichtbaar symbool ontstaan er allerlei leuke en vaak ook onverwachte gesprekken. Die ambtsketen is niet alleen zichtbaar, maar ook (over-)draagbaar. Dus regelmatig zijn er leerlingen die maar wat graag even de ambtsketen om willen hebben. Nu kan dat ook langer dan ‘even’, namelijk als je een kinderburgemeester zou hebben. Die hebben we in Borger-Odoorn niet, en naar ik heb begrepen hebben we die ook nog nooit gehad. Vraag: zullen we een kinderburgemeester gaan zoeken?

ChristenUnie op de bres voor kleine scholen. Wethouder spreekt voor zijn beurt. De kracht van het Nederlandse onderwijssysteem is gelegen in de diversiteit aan scholen dankzij de onderwijsvrijheid. Ouders kunnen kiezen voor onderwijs dat aansluit bij hun opvoeding en levensovertuiging. De ChristenUnie maakt zich hier hard voor. Dan gaat het niet alleen om Christelijk onderwijs, maar ook om het behoud van kleine scholen met hun eigen cultuur en identeit. Een school is meer dan een gebouw van stenen en stoelen. Het is een waardengemeenschap met brede en maatschappelijke vorming. Leraren en ouders zetten zich, in nauwe samenwerking, met hart en ziel, in voor de vorming en ontwikkeling van onze kinderen. De opmerking van wethouder Trip dat de scholen in de toekomst samengevoegd zullen worden komt op een opmerkelijk moment. De veelgenoemde krimp vlakt juist af. De leerlingenaantallen vormen geen directe aanleiding voor het samenvoegen van de scholen. Ook de kwaliteit van het onderwijs in onze gemeente zit de aflopen jaren juist weer in de lift. De gemeente heeft, als het gaat om het basisonderwijs, een zorgplicht. Ze moet zoveel mogelijk bijdragen aan een breed aanbod van scholen van voldoende kwaliteit. Zolang de kwaliteit van het onderwijs niet in het geding is en de leerlingaantallen hiertoe geen aanleiding geven moet de gemeente zich verre houden van het proberen samen te voegen van scholen op welke manier dan ook. Dit lijkt op een ordinaire bezuinigingsmaatregel die ten koste gaat van de identiteit en cultuur van de kleine scholen die onze gemeente rijk is. Bovendien moet het onderzoek naar de kwaliteit van de huisvesting van de scholen nog op gang komen. Samen een gebouw delen met verschillende scholen en de kinderopvang in de vorm van een bijvoorbeeld een kindcentrum, mag niet verworden tot een poging om scholen samen te voegen tot één school. De ChristenUnie wil dan ook samen, schouder aan schouder, met de scholen in onze gemeente strijden voor behoud van identiteit en cultuur.