Poliflw

Op de ledenvergadering van 3 september namen de leden van SP Nijmegen afscheid van wethouder Renske Helmer-Englebert. Zij ontving een Zilveren Tomaat voor al haar inzet voor de partij door de jaren heen.

De Zilveren Tomaat is de op één na hoogste onderscheiding in de SP. Fractievoorzitter Hans van Hooft: 'In de politiek maak je niet gauw vrienden, en vijanden heb je als wethouder al gauw als je even niet oplet. Maar bij Renske ging dat vanaf dag 1 van haar wethouderschap totaal anders. Iedereen was altijd vol lof over haar. Renske was in allebei haar bestuursperiodes geliefd bij vriend en vijand. Of beter gezegd: Renske had geen vijanden, iedereen was altijd vol lof over haar. En dat is een heel bijzondere kwaliteit.'

Nieuw afdelingsbestuur

Vervolgens kozen de leden een nieuw afdelingsbestuur voor de komende twee jaar, onder leiding van voorzitter Nick Wasilopoulos. Wasilopoulos is voorzitter sinds januari 2019 en gaat een tweede periode door. ‘Ik ben blij dat zich weer veel mensen hebben aangemeld voor het bestuur en heb er zin in om met deze club aan de slag te gaan. We gaan een verkiezingsjaar tegemoet, onder bijzondere omstandigheden door de coronacrisis. Een tijd waarin een sterke SP belangrijker dan ooit is’.

Yurre Wieken stopt als organisatiesecretaris maar blijft wel bestuurslid. Hij wordt opgevolgd door Jeroen Kolkman uit Elst, die al langer bestuurslid was. Verder keren Hans van Hooft, Marloes Piepers, Olaf Kemerink en Seppe van de Wiel terug in het bestuur. Paula van Dijnen, Sam van der Wal en Bob Manschot hebben afscheid genomen van het bestuur.

Nieuw in het afdelingsbestuur zijn Nihat Akdemar, Ties van den Bogaard, Eric van Kaathoven en Robertjan van Putten. Akdamar en Van den Bogaard studeren respectievelijk geneeskunde en filosofie aan de Radboud Universiteit en zijn al enige tijd actief bij ROOD. Van de Bogaard wordt de nieuwe ROOD-contactpersoon in het bestuur. Van Kaathoven was jarenlang fractievoorzitter in de Provinciale Staten van Gelderland en werkt bij kennis-en innovatiecentrum ElaadNL, waar hij zich bezighoudt met het slim en duurzaam opladen van elektrische auto’s. Van Putten werkt als civieltechnisch werkvoorbereider bij de gemeente Overbetuwe en is al lange tijd betrokken bij de acties voor beter busvervoer in de Dukenburgse wijk Aldenhof.

Petra Molenaar is door de Nijmeegse SP voorgedragen als nieuwe wethouder. Zij volgt Renske Helmer-Englebert op, die haar wethouderschap na zes jaar om gezondheidsredenen neerlegt.

Molenaar (36) zit sinds 2014 namens de SP in de gemeenteraad, waar zij momenteel het woord voert over zorg, welzijn en onderwijs. Naast haar raadslidmaatschap werkt zij nu nog als docent maatschappijleer en decaan op het Almende College in de Achterhoek. ‘Het was geen gemakkelijke keuze om mijn werk in het onderwijs op te geven. Maar het is natuurlijk ook een ontzettende eer en mooie kans om namens de SP deel uit te mogen maken van het stadsbestuur. De resterende coalitieperiode zal ik mijn uiterste best doen om het goede werk van Renske voort te zetten. Ik kijk er naar uit om mijn steentje bij te dragen aan het sociale beleid in onze mooie stad.’

Molenaar zal de portefeuilles werk, inkomen, armoedebestrijding, ict en facilitair overnemen van Helmer-Englebert. Fractievoorzitter Hans van Hooft is blij dat Molenaar zich beschikbaar wil stellen. ‘Het is ontzettend jammer dat wij vroegtijdig afscheid moeten nemen van Renske als wethouder. Met Petra hebben wij gelukkig een goede en enthousiaste opvolger, bij wie de portefeuilles van Renske in goede handen zullen zijn.’

Indien de gemeenteraad in september akkoord gaat met de benoeming van Molenaar, wordt haar plek in de raad ingenomen door Yurre Wieken.

Nijmegen gaat niet bezuinigen op de collectieve aanvullende ziektekostenverzekering (CAZ) en de bijzondere bijstand. Op 13 november dienen SP, GroenLinks en D66 een gezamelijk amendement in dat deze bezuinigingen schrapt uit de begroting. SP-fractievoorzitter Hans van Hooft is trots op dit resultaat: “Door gigantische kortingen op het gemeentefonds hebben we fors  moeten snijden in de Nijmeegse begroting. Ik ben er trots op dat we toch goed nieuws kunnen brengen voor mensen met een laag inkomen."

Een geplande bezuiniging van 790.000 euro op de CAZ betekende een verhoging van de eigen bijdrage van 72 euro per jaar. De CAZ stelt mensen met een laag inkomen (tot 130 procent van het sociaal minimum) in staat om hun eigen risico te betalen. Van Hooft “Het terugdraaien van deze geplande bezuiniging levert ruim 11.000 mensen elke maand 6 euro op. Dat lijkt niet veel, maar tikt wel aan als je aan het eind van elke maand geld tekort komt.” Op de bijzondere bijstand stond een bezuiniging van 300.000 euro gepland, goed voor 2,5 procent van het budget. Ook daar zet de coalitie van GroenLinks, D66 en SP een streep door. Van Hooft: “Alles bij elkaar zorgen we ervoor dat er 1,1 miljoen euro in deze gemeentelijke begroting wordt verschoven ten gunste van mensen met een laag inkomen. Dat is een resultaat waar we als SP trots op mogen zijn.” Naast het schrappen van de bezuiniging op de CAZ (7,9 ton) en de bijzondere bijstand (3 ton), draaien de coalitiepartijen een korting van 100.000 euro op het ondernemersfonds terug en wordt de bezuiniging op grote culturele instellingen verlaagd met 132.000 euro.

Stichting Huurteams Nijmegen, die huurders bijstaat in conflicten met hun huisbaas, krijgt vanaf dit jaar extra steun van de gemeente. Het stadsbestuur heeft bekend gemaakt dat het subsidiebedrag verhoogd wordt van van 40.000 naar 60.000 euro per jaar. Dit nadat coalitiepartijen SP, GroenLinks en D66 afgelopen najaar een voorstel indienden om Huurteams extra steun te geven.

Fractievoorzitter Hans van Hooft: “Het Huurteam doet goed werk. Afgelopen jaar is de  Nijmeegse huurder bijna 385.000 euro aan teveel betaalde huur bespaard. Veel huisbazen vragen namelijk meer geld dan mag volgens het landelijke puntensysteem, dat bedoeld is om uitbuiting van woningzoekenden tegen te gaan. Helaas is het nog niet zo eenvoudig om dan je recht te halen, want huisjesmelkers bluffen erop los en deinzen niet voor terug voor intimidatie of zelfs bedreiging. Dan is het goed dat er een Huurteam is dat huurders kan bijstaan.”

Van Hooft hoopt wel op actie van de wetgever, want hoewel Huurteams goed werk doet lijkt het een beetje op dweilen de kraan open. In 2017 bleek uit onderzoek van de Landelijke Studentenvakbond (LSVb) dat driekwart van de Nijmeegse huurders teveel huur betaalt, met een gemiddeld bedrag van 50 euro boven wat mag volgens het puntensysteem. Van Hooft: “Den Haag moet snel vaart maken met het aan banden leggen van dit soort praktijken, want eigenlijk zou zoiets als het Huurteam natuurlijk overbodig moeten zijn. De SP heeft daarom in de Tweede Kamer voorstellen aangenomen gekregen om van huisjesmelkerij een economisch delict te maken en pleit voor hoge boetes wanneer er teveel huur gevraagd wordt. Nu moet na een vonnis van de Huurcommissie alleen de teveel betaalde huur teruggestort worden, maar dat schrikt kennelijk niet genoeg af. “

Op initiatief van de SP heeft de Nijmeegse gemeenteraad een voorstel aangenomen om de parkeerkosten eerlijker te delen. Het Nijmeegse college wilde oorspronkelijk een plan aannemen waarbij het uurtarief van de bezoekersvergunning extreem zou stijgen. Door het voorstel van de SP is er weer een eerlijke verdeling van de parkeerkosten. Hans van Hooft, fractievoorzitter SP: “Wij kiezen er voor om bewoners niet onevenredig meer te laten betalen door de bezoekersvergunning met 75 procent te laten stijgen. In plaats daarvan gaan de zakelijke tarieven voor parkeergarages omhoog met zo’n 25 procent. ”

In het plan van het stadsbestuur zou de bezoekersvergunning voor bewoners van 20 cent per uur stijgen naar 35 cent per uur. Door de SP gaat deze extreme stijging van tafel en komt het uurtarief voor de bezoekersvergunning op 25 cent. Van Hooft: “Wat ons betreft moeten we mensen zoveel mogelijk stimuleren om bij elkaar op bezoek te gaan en dan werkt het veel duurder maken van de parkeerkosten juist averechts. Met ons voorstel gaan bedrijven iets meer bijdragen waardoor de kosten uiteindelijk eerlijker zijn verdeeld.”

De zakelijke maandtarieven voor parkeergarages  gaan van 50 naar 65 euro voor vergunningen van maandag tot en met vrijdag. Bedrijven die hun auto’s van maandag tot en met zondag willen parkeren betalen vanaf 1 januari 100 euro per maand in plaats van 80 euro.