Een mix van vertrouwde gezichten en vers bloed. Zo kan de piepjonge fractie van de Rotterdamse VVD misschien wel het beste omschreven worden. Vandaag werden alle leden van de gemeenteraad geïnstalleerd, waardoor ook de VVD-fractie weer op volle sterkte is. ‘Vijf zetels, vijf gezichten. Vijf toppers die staan te popelen om van Rotterdam een nóg mooiere stad te maken,’ laat fractievoorzitter Vincent Karremans weten.
Naast de al wat langer meedraaiende raadsleden Jan-Willem Verheij (sinds 2010) en Pascal Lansink-Bastemeijer (sinds 2017) wordt het team van de Rotterdamse VVD vanaf vandaag versterkt door Vincent Karremans, Dieke van Groningen-De Haas en Tim Versnel. Karremans: ‘Een heerlijke combi van ervaring en talent. Zo heeft Jan-Willem zijn sporen verdiend als voorvechter van meer zelfbouwwoningen en efficiëntere afvalscheiding en wordt Pascal regelmatig aangeklampt door dolenthousiaste Rotterdammers omdat hij de hondenbelasting eigenhandig de nek om wist te draaien. De VVD gaat ongelooflijk veel profijt hebben van de grote hoeveelheid kennis die zij met zich meebrengen.’
Maar ook met de kersverse raadsleden Van Groningen-De Haas en Versnel wordt de nodige politieke ervaring binnengehaald. ‘Er gaat eigenlijk geen jaar voorbij waarin Dieke niet in of rond de politieke arena te vinden is,’ licht Karremans toe. ‘Zo werkte Dieke van 2003 tot 2006 voor de gemeenteraadsfractie en is zij lange tijd actief geweest bij de deelgemeente Kralingen-Crooswijk. Na een succesvolle carrière als headhunter besloot zij zo’n vier jaar geleden haar eigen bedrijf op te richten. Met succes zet zij – speciaal voor kinderen – natuurlijke en biologische verzorgingsproducten in de markt. En met Tim halen wij een politicoloog binnen die zijn sporen ruimschoots heeft verdiend als adviseur en persvoorlichter van de Tweede Kamerfractie. Ook hij heeft al de nodige ervaring opgedaan als raadslid, maar dan in buurgemeente Krimpen aan den IJssel. De komende jaren wil Tim knokken voor minder populisme en meer praktische politiek. Gewoon problemen oplossen, dat kan Tim als geen ander. Ik heb dan ook onwijs veel zin om met dit prachtige team aan de slag te gaan.’
Naast de beëdiging van de VVD’ers werden er ook nóg eens 25 andere raadsleden geïnstalleerd. Hoewel de nieuwe raadsperiode officieel van start is gegaan, is er nog geen college gevormd. De onderhandelingen hiervoor verkeren momenteel in de verkennende fase.