De raadsvergadering van 7 februari was in meerdere opzichten bijzonder. De burgemeester memoreerde het feit dat de titel Fairtrade Gemeente voor de jaren 2019 en 2020 opnieuw is verleend door de landelijke organisatie met dank aan alle deelnemende bedrijven en organisaties, waaronder ook scholen en kerken. En Hugo Prakke, fractievoorzitter van D66, nam afscheid als raadslid.
Onze fractie heeft in een kleine bijdrage bij het afscheid van Hugo Prakke als raadslid stilgestaan: “Beste Hugo, dank voor jouw inzet voor het publieke debat in de achterliggende jaren. Met verve en vasthoudendheid heb je een stempel gedrukt op de werkwijze van de Raad: vooral met elkaar en met inwoners en zonder de gebruikelijke tegenstelling coalitie en oppositie. Dat heeft ons tot nu toe een tweetal raadsprogramma’s opgeleverd. Dat we momenteel kampen met een forse financiële stormwind in de realisatie van ons huidige raadsprogramma doet niet af aan het belang daarvan voor onze gemeente en daarbuiten. Het is ingegeven vanuit een andere kijk op politiek, namelijk: zoek de verbinding en het gezamenlijk belang ook of misschien wel juist als de tegenstellingen groot zijn. Uiteraard waren er momenten dat onze opvattingen niet parallel liepen, met als ernstig voorbeeld de zondagsopening. In elk geval hebben we waardig dat debat kunnen voorbereiden en kunnen voeren. Dank daarvoor. Onze fractie betreurt je besluit om de gemeenteraad te verlaten. Wij hopen dat de erfenis die je achterlaat goed zal worden beheerd en verder worden uitgewerkt door een waardige opvolger. Mevrouw Oyevaar zal zeker ook het samenwerkingsblazoen oppakken. Wij wensen jou in elk geval veel plezier en wijsheid in de taken waar je nu meer tijd aan kan gaan besteden.”
