Wonen en winkelen kon samen gaan De ontwikkelingen in het winkelgebied van Gennep volgen elkaar in razend tempo op. In het vroegere pand van Nilessen komen appartementen en de COOP is vertrokken. De LIDL is ondertussen gestart met de sloop van het belastingkantoor. Door de toenemende leegstand wil wethouder Lucassen(SP) met de ondernemersvereniging om tafel om de Zandstraat nieuw leven in te blazen. Wel geeft hij aan dat we met handen en voeten gebonden zijn door de beperkte financiële ruimte van de gemeente en de lokale woonvisie. Het had wethouder Lucassen gesierd wanneer hij had gezegd dat de gemeente zich lelijk in de eigen voet heeft geschoten. 2,5 jaar geleden stelde de PvdA voor om het belastingkantoor om te bouwen naar een appartementencomplex. Het belastingkantoor was in het bezit van woningbouwvereniging Mooiland. Er was en is behoefte aan sociale huurwoningen voor één- en tweepersoonshuishoudens. De gemeente besloot de LIDL vrij baan te geven voor het realiseren van de supermarkt op die locatie en woningen voor de verkeerde doelgroep toe te staan aan de Gennepermolen. Inderdaad wel lekker dichtbij het centrum, maar het had goedkoper en beter gekund binnen de financiële ruimte die we hebben en de ruimte die de lokale woonvisie toelaat. Wethouder Lucassen had samen met wethouder Welles jaren geleden in moeten zetten op een aanpak van meerdere problemen tegelijk. Het belastingkantoor had dienst kunnen doen als appartementencomplex. De leegstand had aangepakt kunnen worden door bijvoorbeeld het winkelgebied te verkleinen en ondernemers te stimuleren te verhuizen naar de Zandstaat. Daarnaast een aantal woningen toe te staan naar voorbeeld van Nilessen en tegelijkertijd de puinhoop in de Pottenhoek aan te pakken. Het hap-snap-beleid van het College van B&W en de steun die zij keer op keer krijgt van coalitiepartijen SP, KERN Gennep en D66 Gennep en oppositiepartij CDA-Gennep stoort de PvdA dan ook enorm. Concluderend is het de raadsperiode van de gemiste kansen.