Poliflw

De afgelopen jaren is een aantal ouders met kinderen de dupe geworden van de zogenoemde toeslagenaffaire. Deze ouders ondervinden daarvan veel nadelige gevolgen, zowel financieel als emotioneel.

De gemeenteraadsleden in Nederland zijn opgeroepen om voor deze mensen extra ondersteuning te regelen, aangezien de compensatie door de Belastingdienst slechts een deel van hun problemen zal oplossen. Stieneke Kruijer, raadslid voor GroenLinks: “Gedupeerden krijgen te maken met een woud aan regels en hebben veelal behoefte aan één betrouwbare persoon vanuit de gemeente, een soort persoonlijke ombudsman/buddy.” Zij heeft naar aanleiding hiervan een aantal vragen aan het college gesteld.

De gemeenteraad van Amstelveen heeft op initiatief van GroenLinks een motie aangenomen om aan mensen met problematische schulden vaker een saneringskrediet te verlenen.

Uit onderzoek naar het beleid van de schuldhulpverlening van de gemeente blijkt dat Amstelveen weinig gebruik maakt van de mogelijkheid om mensen met problematische schulden te helpen met behulp van een saneringskrediet. Met een saneringskrediet leent de schuldenaar het afkoopbedrag bij een kredietbank Voorwaarde is dat alle schuldeisers met het afkoopvoorstel instemmen. De gemeente staat garant. In het onderzoeksrapport wordt de gemeente aangespoord het huidige beleid van de schuldhulpverlening te veranderen door meer gebruik te maken van een saneringskrediet. GroenLinks raadslid Stieneke Kruijer: ’Toepassen van een saneringskrediet heeft veel voordelen. Het vermindert de stress bij mensen met problematische schulden. Bij een saneringskrediet heeft de schuldenaar immers nog maar één schuldeiser, namelijk de kredietbank. Dit geeft duidelijkheid over het terug te betalen bedrag en de looptijd. Vermindering van stress is belangrijk, omdat daarmee de aflossing van de schulden effectiever blijkt te gebeuren.’ Maar niet alleen voor de schuldenaar is het inzetten van een saneringskrediet voordelig. Doordat er minder administratieve kosten zijn, hebben ook de gemeente en schuldeisers er baat bij. De schuldeiser krijgt direct een eenmalig bedrag en kan de vordering uit de boeken halen. Een aantal gemeenten, zoals Deventer, Assen en Hilversum volgen al het advies van deskundigen om saneringskredieten ruim toe te passen. tieneke Kruijer: ‘Tot nu toe was de gemeente huiverig om veelvuldig gebruik te maken van een saneringskrediet, vanwege de mogelijke risico’s. Het onderzoeksrapport laat echter duidelijk zien dat het risico voor de gemeente te verwaarlozen is. Wij hebben met het indienen van de motie het college verzocht in alle gevallen de mogelijkheid te onderzoeken van het verlenen van een saneringskrediet. De hele raad heeft deze motie ondersteund.´

In januari 2016 organiseerde de gemeenteraad van Amstelveen een bijeenkomst om inwoners te informeren over het zogenaamde Right to Challenge (RtC): het recht om uit te dagen. De Tweede Kamer had in 2014 namelijk in de Wet Maatschappelijke Ondersteuning laten vastleggen dat inwoners gemeenten mogen uitdagen om (publiek) taken die onder regie van de gemeente vallen, zelf uit te voeren. De bewoners kunnen taken van overheden overnemen als zij denken het slimmer, beter, goedkoper of anders te kunnen doen. De uitdagers krijgen onder bepaalde voorwaarden middelen en verantwoordelijkheid om bij te dragen aan de leefbaarheid, het welzijn en de dienstverlening in hun buurt of wijk.

Op initiatief van GroenLinks en de PvdA besloot de gemeenteraad van Amstelveen unaniem dat de gemeente actief met dit recht aan de slag moest. Vandaar dat er een voorlichtingsavond werd georganiseerd in P60. Er kwamen veel belangstellenden op af. Resultaat van de bijeenkomst was de afspraak om concrete plannen onder begeleiding van raadsleden, nader uit te werken.

En nu is het dan zover. Een concrete Challenge van Stichting Stadsdorp Elsrijk ligt klaar. In samenspraak met raadslid Suzanne Piet van de PvdA en Stieneke Kruijer van GroenLinks gaat het Stadsdorp dit uitdaagrecht opeisen. Zij vragen aan de gemeente om de Stichting de opdracht te geven de taken van  het sociaal werk in de wijk Elsrijk uit te voeren. Stadsdorp Elsrijk is een bewonersinitiatief waar eigentijdse nabuurschap centraal staat. De stichting wil het welzijnswerk dichter bij de bewoners brengen en efficiënter uitvoeren. Stadsdorp Elsrijk denkt het sociaal werk in de wijk zo een hogere kwaliteit te geven dan in de huidige situatie, dat wil zeggen, meer in overeenstemming met de wensen en behoeften van bewoners. De bewoners behouden eigen regie, ook als ze hulp, ondersteuning of zorg nodig hebben. De stichting heeft de ambitie om de betrokkenheid bij de buurt en de buren te vergroten. Met dit plan wordt het Stadsdorp zelf opdrachtgever van de wijkcoach en de buurtbeheerder.

Op woensdag 27 november spreekt Hans Steenvoorden, bestuurslid van de Stichting en initiatiefnemer van het RtC-plan, met de raadsleden uit de commissie Burger&Samenleving om deze RtC te verduidelijken.

Zowel raadslid Kruijer als Piet zijn blij met deze ‘uitdaging’ van Stadsdorp Elsrijk: “Het is goed dat er nu een plan ligt om een RtC te verwezenlijken in Amstelveen. De Stichting heeft heel veel werk verricht bij de voorbereiding van dit uitdaagrecht en met goede argumenten een concreet plan uitgewerkt. Men heeft gekeken naar soortgelijke projecten in andere steden en de ervaringen die daar opgedaan zijn meegenomen in het huidige ontwerp voor Stadsdorp Elsrijk. Wij zijn heel benieuwd hoe deze RtC zich verder ontwikkelt. Voor raadsleden en gemeenteambtenaren is het een leerzaam project. Amstelveners die overwegen bewoners- en buurtinitiatieven ook via een RtC te organiseren, al dan niet in samenwerking met raadsleden, kunnen ongetwijfeld te zijner tijd veel opsteken van de ervaring van Elsrijk.”

Foto: Van links naar rechts Hans Steenvoorden (Stadsdorp Elsrijk), Suzanne Piet (raadslid PvdA), Karin Dumasi (Stadsdorp Elsrijk), Stieneke Kruijer (raadslid GroenLinks), Seerp de Blauw (Stadsdorp Elsrijk)

In de afgelopen week is in de drie raadscommissies van de gemeenteraad de eerste ronde geweest van de behandeling van de plannen van het college van B&W voor de komende vier jaar. Daarbij gaat het met name om het College Uitvoeringsprogramma 2018 – 2022 en de Programmabegroting 2019. Op woensdag 7 november aanstaande volgt het belangrijkste debat van het jaar in de gemeenteraad, de algemene beschouwingen.

De fractie van GroenLinks Amstelveen laat weten uit te kijken naar het debat over de plannen in de raad. De grootste oppositiepartij is vooral positief over het feit dat er nu meer ruimte lijkt te zijn voor aanvullingen op de collegeplannen dan in de vorige periode. Dat blijkt bijvoorbeeld uit het budget voor de extra voorschoolse peuterplaatsen die het nieuwe college nu wel in het College Uitvoeringsprogramma heeft opgenomen, op voorstel van GroenLinks. De gemeente subsidieert peuterplaatsen ten behoeve van gezinnen die geen recht hebben op kinderopvangtoeslag. De gemeente neemt daarmee de maatschappelijke verantwoordelijkheid om voldoende voorschoolse voorzieningen te realiseren. GroenLinks raadslid Stieneke Kruijer: “In Amstelveen worden niet alle peuters uit de doelgroep bereikt. Er zijn nu 31 kindplaatsen, terwijl er behoefte is aan 184 plaatsen. Daarvoor is een bedrag van 150.000 euro nodig.” Tot vreugde van GroenLinks heeft het college dit idee nu volledig overgenomen.

De oppositie in de gemeenteraad heeft bij de behandeling in de raadscommissies laten blijken veel waardering te hebben voor de sluitende begroting en de vele plannen in het College Uitvoeringsprogramma. Wel wijzen een aantal partijen er op dat belangrijke onderdelen nog uitgewerkt moeten worden en het risicovol te vinden dat het daarmee onzeker is welk budget nodig zal zijn.

GroenLinks gaat in het komende debat in de raad op zoek naar meer ruimte voor andere ambities van de partij, zoals een betaalbare energietransitie voor iedereen, het aardgasvrij maken van een bestaande Amstelveense wijk in de komende vier jaar en het bouwen van zowel sociale huurwoningen, als ook nieuwe woonzorgvormen voor ouderen met weinig inkomen. Ook zouden de kortingen voor kinderen met een Amstelveenpas niet meer door de cultuurinstellingen zelf, maar door de gemeente betaald moeten worden. Verder zal de partij opnieuw aandringen op het meer en beter meten van de luchtkwaliteit in Amstelveen. Tot nu toe heeft het college van B&W wel plannen opgenomen om de luchtkwaliteit te verbeteren, maar blijft onduidelijk hoe het resultaat gemeten wordt.

GroenLinks Amstelveen kijkt met verbazing naar de manier waarop interim burgemeester Bas Eenhoorn zijn notitie over bestuurlijke samenwerking met de buurgemeenten naar buiten heeft gebracht. In feite dringt Eenhoorn aan op een fusie tussen Amstelveen, Aalsmeer, Uithoorn en Ouderkerk aan de Amstel. Voor het gemak knipt hij daarbij de huidige gemeente Ouderamstel in tweeën, Ouderkerk en Duivendrecht. Wat er dan met Duivendrecht en Diemen moet gebeuren laat zich raden, die moeten hun heil blijkbaar maar bij Amsterdam zoeken. GroenLinks fractievoorzitter Martin Kortekaas: “Wij willen dat de gemeenteraad van Amstelveen zich hierover uitspreekt, doordat burgemeester Eenhoorn als een olifant door de porseleinkast loopt, dreigt nu onze goede samenwerking met de buurgemeenten spaak te lopen.”

GroenLinks heeft nog tal van vragen, die in de raad aan de orde moeten komen. Zo is het onduidelijk of Eenhoorn hier namens het college van B&W spreekt, of dat dit idee geheel voor eigen rekening is. Wel lijkt duidelijk dat de notitie in samenspraak met scheidend Commissaris van de Koning Remkes tot stand gekomen is. Verder moet de vraag op tafel of deze vlucht naar voren de goede reactie is op de blijkbaar slecht lopende ambtelijke samenwerking met Aalsmeer. De notitie pleit voor een fusie als enig antwoord op het machtsspel met Amsterdam en andere grote gemeenten in de regio, hoewel duidelijk is dat alle burgemeesters van de betrokken gemeentes zich hebben uitgesproken tegen gemeentelijke fusies op korte termijn. “Wij willen dat er nu eerst een goede analyse wordt gemaakt waarin recht wordt gedaan aan de gezichtspunten van alle betrokken gemeenten; als een fusie al een goed idee zou zijn, dan moet er wel draagvlak zijn”, aldus Kortekaas.

GroenLinks Amstelveen vindt dat de inwoners van alle betrokken gemeenten zich uit moeten kunnen spreken over eventuele fusies en namens die bevolking moeten nu de gemeenteraden van zich laten horen. De gemeenteraad van Ouderamstel heeft de handelwijze van Eenhoorn al in een unanieme motie afgekeurd.

Het is weer crisis bij de gemeentelijke IT in Amstelveen. Dit keer blijkt dat de hardware al een tijd niet goed werkt en in feite op instorten staat. Het college van Burgemeester & Wethouders komt pal na de verkiezingen met dit slechte nieuws en vraagt de gemeenteraad nu met spoed om 2,8 miljoen euro extra, later dit jaar is minimaal nog eens 4 miljoen nodig. Interim burgemeester Bas Eenhoorn heeft de politieke verantwoordelijkheid op zich genomen en ermee ingestemd dat het geld al wordt besteed voordat de raad het voorstel heeft goedgekeurd. GroenLinks Amstelveen vindt de gang van zaken niet acceptabel en wil een audit op de aansturing van de gemeentelijke IT.

Voor de zoveelste keer in de afgelopen drie jaar is het crisis bij de gemeentelijke IT. De systemen draaien traag en liggen soms plat, zodat afdelingen slecht of niet kunnen werken. Incidenteel zijn medewerkers zelfs naar huis gestuurd. De gemeentelijke kantoorautomatisering blijkt te draaien op een centrale server die uiterlijk 1 juli vervangen moet zijn om nog grotere problemen te voorkomen. Het college van B&W vraagt de raad nu met spoed om 2,8 miljoen euro extra om de hardware zo snel mogelijk te vervangen. Dat had al jaren eerder moeten gebeuren, maar het college heeft noodzakelijke investeringen voor zich uit geschoven en mooi weer gespeeld met het geld dat geïnvesteerd had moeten worden. GroenLinks heeft bij eerdere IT crises steeds aangedrongen op betere aansturing en sneller informeren van de raad. GroenLinks fractievoorzitter Martin Kortekaas vindt dat B&W de raad niet serieus neemt: “Wij kunnen niet anders dan concluderen dat het slechte nieuws van deze IT hardware crisis over de verkiezingen heen is getild en vinden dit niet acceptabel.”

Dat de gemeentelijke hardware op instorten staat, was bij de gemeente al eerder bekend. In oktober vorig jaar is er al een rapport over opgesteld, maar de raad is pas na de verkiezingen geïnformeerd. GroenLinks vindt dat het raadsvoorstel waar B&W nu mee komt desondanks haastwerk lijkt, met name financieel. De raad wacht nog steeds op een nieuwe versie, die pal voor de behandeling in de raadscommissie door B&W is aangekondigd. In die nieuwe versie wordt de raad gevraagd om het geld niet op de normale manier te betalen, maar voor te schieten, waarna het de komende jaren uit de pot vervangingsinvesteringen wordt terugbetaald. Deze truc is nodig om Aalsmeer mee te laten betalen aan de vervanging van de hardware. Bij de behandeling in de raadscommissie vorige week moest het college hoe dan ook toegeven dat een deel van het geld al is uitgegeven om nieuwe computers te kopen, die zelfs voor een deel al zijn geïnstalleerd. “De gemeenteraad heeft het budgetrecht. Het kan niet zo zijn dat B&W de extra 2,8 miljoen al uitgeeft voordat de raad dit heeft goedgekeurd”, aldus Kortekaas.

GroenLinks wil de gevraagde miljoenen alleen beschikbaar stellen als er een audit op de aansturing van de IT functie bij de gemeente komt. Met aandacht voor zowel de ambtelijke aansturing, de politieke rol van B&W en de gewenste rol van de gemeenteraad. Ook veel andere partijen in de raad willen een onderzoek naar de IT crisis. De gemeenteraad zal in de volgende raadsvergadering op 16 mei beslissen welke vorm dit onderzoek moet krijgen.

GroenLinks nodigt alle inwoners die hierover willen meepraten uit op de maandelijkse borrel van de partij. Aanstaande donderdag 3 mei is die borrel van 19.00 tot 21.00 uur in P60 Café.

De Amstelveense gemeenteraadspartijen D66 en GroenLinks vragen aandacht voor “jeugdig burgerschap”. Beide partijen willen dat jongeren beter worden betrokken bij de politiek. Vooral jongeren in de leeftijdscategorie 14 tot 18 jaar, die bijna mogen stemmen, moeten beter worden betrokken bij planvorming en politieke besluitvorming.  

Bereik de doelgroep “Jongeren betrekken bij de politiek is geen eenvoudig karwei”. Aldus raadslid Paul Meinhardt van D66. ”Collega Polderman en ik hebben gesproken met scholen, jongerenwerk en P60 om te ontdekken hoe je jongeren actief kan krijgen voor het politieke werk. Alle organisaties zeggen één ding: zoek de jongeren op. Verwacht niet dat ze naar jou toe komen.” “Het is ontzettend belangrijk om aan te sluiten bij de denkwereld van de jongeren. Meestal hebben ze hartstikke goede ideeën over het verbeteren van de stad, maar wordt de tijd niet genomen om naar jongeren te luisteren. Zorg dat je methoden gebruikt die jongeren aanspreken en neem ze serieus.” Aldus burgerraadslid en kandidaat raadslid Ilika Polderman van GroenLinks.

Innovatieve middelenBeide partijen willen op 14 maart in de commissie Burgers & Samenleving in gesprek gaan met de andere partijen om samen te verkennen hoe jongeren beter betrokken kunnen worden bij de politiek. De fracties dagen hun commissiegenoten uit om met innovatieve ideeën te komen die jongeren zullen binden aan de politiek. Zelf hebben GroenLinks en D66 ook een aantal ideeën die ze willen delen met hun commissiegenoten. Ilika Polderman: ”Denk bijvoorbeeld aan een vlogfestival of gastlessen maatschappijleer door raadsleden”. Paul Meinhardt voegt hieraan toe: ”Ik ben zelf erg onder de indruk van het Project Speaking Minds dat jongeren een stem geeft in het vormen van armoedebeleid dat aansluit bij de doelgroep.” Beide partijen gebruiken de input van de commissie om na de gemeenteraadsverkiezingen met voorstellen te komen om jongeren beter bij de politiek te betrekken.