Poliflw

Kinderen mogen nooit meer worden buitengesloten van ‘extra’ schoolactiviteiten omdat hun ouders of verzorgers de vrijwillige ouderbijdrage niet kunnen betalen. SP en GL hebben het afgelopen jaar gewerkt aan een wet die dit moet voorkomen. Nu gebeurt het nog te vaak dat kinderen niet mogen meedoen aan bijles of op school klusjes moeten doen als de rest van de klas op schoolreisje gaat. Voor de twee linkse fracties is dat onverteerbaar. Scholen mogen de ouderbijdrage niet verplichten en zijn al gedwongen in de schoolgids te melden dat de bijdrage vrijwillig is. Maar ze mogen kinderen wel buitensluiten van activiteiten. De initiatiefwet van SP en GroenLinks maakt daar een eind aan. 

De ‘vrijwillige’ ouderbijdrage komt voor in het primair en het voortgezet onderwijs en wordt daar door scholen gebruikt om schoolactiviteiten te organiseren die buiten het normale lesprogramma vallen. Scholen bepalen zelf hoe veel ze vragen, dus bedragen lopen uiteen van enkele tientjes tot soms wel honderden euro’s. Veel scholen houden het gevraagde bedrag zo laag mogelijk, maar desondanks ontvangen SP-Kamerlid Peter Kwint en GL-Kamerlid Lisa Westerveld jaarlijks berichten over kinderen die niet mee mogen met schoolreisje of zijn uitgesloten van bijles.

In sommige gevallen sturen scholen zelfs betalingsherinneringen en wordt er zelfs een incassobureau ingeschakeld. Kwint: 'Al jaren strijden we tegen uitsluiting van kinderen van armere ouders. En elke keer zegt de minister dat scholen nu echt hier iets aan moeten doen. Maar verandert er niks in de wet. Wij zijn het wachten zat en hebben dus maar zelf een wet geschreven. Elk kind moet meekunnen op schoolreis.' Westerveld: 'We zien een keiharde tweedeling in de samenleving, die helaas ook in de klas is geland. Zo geven ouders steeds meer uit aan onderwijs, maar komt het nog steeds voor dat kinderen achterblijven als de rest iets leuks gaat doen. Terwijl ieder kind een gelijke kans verdient, al helemaal in het onderwijs.'

Het voorstel van de SP en GroenLinks ligt nu bij de Raad van State die er een advies over zal schrijven. Daarna wordt het naar de Tweede Kamer gestuurd voor verdere behandeling.

Vandaag lanceert SP Breda een meldpunt (http://spbreda.nl/enquete) over de vrijwillige ouderbijdrage voor ouders met schoolgaande kinderen. Uit onderzoek  van het tv-programma Kassa bleek dat 30 procent van de ouders ervaart dat kinderen buitengesloten worden indien de vrijwillige ouderbijdrage niet wordt betaald. "Ook op de school waar ik werk zie ik dat sommige ouders de kosten voor een schoolreisje  niet kunnen betalen en hun kinderen daarom niet mee mogen", vertelt Michel Verschuren, SP-burgerraadslid en docent. “Met het meldpunt willen we kijken hoe Bredase ouders van schoolgaande kinderen de vrijwillige bijdrage en andere extra schoolkosten ervaren.”

Bij verplichte lesactiviteiten buiten school moet de school alle leerlingen meenemen en als ouders niet kunnen betalen, dient de school voor een oplossing te zorgen. Bij de vrijwillige activiteiten echter niet. Dan kan het zomaar zijn dat een aantal kinderen in de klas aan het werk zijn, terwijl hun klasgenoten op excursie zijn. Verschuren: “In de uitzending van Kassa kwamen ook dure skireizen, bezoekjes aan Marrakesh en New York voorbij. Van dit soort reizen kan je jezelf afvragen wat de educatieve meerwaarde is en of een school hier aan mee moet werken. De kloof tussen arm en rijk wordt zo ook in de klas wel erg pijnlijk zichtbaar."

Het onderwijs is kosteloos in Nederland. Dat houdt in dat de overheid vanuit de belastingen de schoolkosten betaalt. SP Breda vindt dat scholen meer geld moeten krijgen om ook buitenschoolse activiteiten die de lessen versterken te financieren, zodat alle kinderen mee kunnen doen. In de Tweede Kamer werkt SP-Kamerlid Peter Kwint, samen met GroenLinks aan een initiatiefwet om ervoor te zorgen dat kinderen altijd mee mogen doen, ook als de vrijwillige ouderbijdrage niet betaald kan worden.