Op sociale media zijn de grapjes niet uit de lucht: moet Vijfheerenlanden niet worden omgedoopt tot Vijfvrouwenlanden? (‘Dan hebben we nog maar één vrouw nodig’) Maar lollig of niet, natuurlijk zijn alle vier de vrouwen die onlangs door hun partijen werden gekozen als lijsttrekker bloedserieus. Het is tijd voor een betere verdeling in de politiek, vinden ze.
Krachten bundelen
Toen Hanneke van der Leun (VVD) in de raad van Zederik kwam, was ze één van de twee vrouwen. ,,Ja, dat viel me echt direct op. Ik had het vaak met Maria (de Jong van het CDA, red.) over wat we eraan konden doen om dit te veranderen.” Uiteindelijk werd VHL Vrouwen opgericht. Alle vrouwen die politiek actief zijn in de drie gemeenten, werd gevraagd mee te helpen.Van der Leun: ,,Geweldig hoe al deze vrouwen over hun eigen politieke voorkeur heen stapten en de krachten bundelden voor het goede doel.” VHL Vrouwen werd actief op Twitter en Facebook en stond op markten om het politieke vak te promoten. ,,Omdat er vrouwen stonden van haast elke partij, was het ook niet politiek bedreigend.”
Net als op veel plekken in Nederland, is de politiek op dit moment een mannenbolwerk in Leerdam, Vianen en Zederik. Sterker nog: er is geen enkele vrouwelijke wethouder in de drie gemeenten actief. Alleen de gemeentesecretaris is een dame. Met zoveel dames op een hoge positie op de kieslijst, kan daar dus wel eens verandering in gaan komen. Van der Leun: ,,Supertof dat er nu vier vrouwen de lijsten aanvoeren. Dat hebben we als VHL Vrouwen toch maar mooi bereikt.”
Maar waag het niet om de vier, die elkaar al geregeld tegenkomen bij vergaderingen in regionaal verband, feministen te noemen. Maria de Jong (CDA): ,,We vinden vrouwen niet beter dan mannen en we streven er ook helemaal niet naar om alleen maar vrouwen in de gemeenteraad te krijgen. We willen juist een eerlijke afspiegeling van de samenleving.”
Dynamiek
Volgens De Jong kijken mannen en vrouwen nu eenmaal anders naar zaken. ,,Een combinatie is het beste, gewoon 50/50. Een man is niet beter dan een vrouw en andersom hetzelfde, maar we zijn wel verschillend. Juist die verschillen zorgen voor een goede dynamiek in de politiek.”
Een voorbeeld. ,,Stel dat er iets besloten moet worden over een basisschool. Als moeder heb je daar gewoon iets meer kaas van gegeten dan een wat oudere man. Dat is niet erg, die man weet weer van andere dingen meer af. Daarom moeten we het samen doen.”
Toch zijn er tal van redenen te bedenken waarom vrouwen zich niet kandidaat stellen voor het raadlidmaatschap, weet Tirtsa Kamstra (ChristenUnie). ,,Het kost ons redelijk wat moeite om vrouwen te overtuigen. Jammer hè? Maar vrouwen zijn, even generaliserend, toch meestal wat meer bescheiden. Ze denken: kan ik dit wel? En bovendien: ik vind er wel iets van, maar hoe zeg ik dat dan? We mogen wat dat betreft echt wel wat zelfverzekerder zijn.”
Veel dames vinden het ook lastig om de politiek te combineren met hun toch al drukke leven. Kamstra: ,,Hoe combineer je de politiek met een gezin? Ja, dat is lastig. Ik kan het beamen.” Kamstra was zelf zwanger toen ze 4,5 jaar geleden op de kieslijst kwam te staan. ,,Ik heb er lang over nagedacht, maar toch besloten om het te doen. Maar ik had wel de mogelijkheid om minder te gaan werken en ik realiseer me dat dit niet bij iedereen kan.”
Ze hoopt dat het campagnemateriaal dat straks de straten van het gebied siert, vrouwen over de streep zal trekken. ,,Als je een vrouw op de posters ziet staan, denk je als vrouw misschien eerder: dat kan ik óók. Wij kunnen hopelijk het goede voorbeeld geven.”
Groot contrast
Extra leuk, vindt Christa Hendriksen (D66) dat de vier dames ook nog eens redelijk jong zijn. ,,We zijn wel een groot contrast met de grijze mannenclub”, grijnst ze. ,,Het is zo belangrijk dat er meer vrouwen bij komen. We moeten als dames hierin ook echt onze verantwoordelijkheid pakken.”
Of het viertal straks samen de zaken gaat runnen voor Vijfheerenlanden, dat moet de verkiezingsuitslag nog uitwijzen. Hendriksen: ,,Er zijn natuurlijk heel veel mitsen en maren en veel verschillen tussen onze partijen. Maar tegelijkertijd denk ik: wij werken nu al samen bij VHL Vrouwen dus we weten dat we het kunnen.”
Onlangs onderzocht het AD hoe de colleges er bij de meeste gemeenten uitzien. Wat blijkt?: ook na de gemeenteraadsverkiezingen in maart zijn op de meeste wethoudersposities mannen terecht gekomen.
Hendriksen: ,,Wat wij in Vijfheerenlanden nu laten zien, is hartstikke mooi. Maar we moeten ook realiseren dat we er nog lang niet zijn. In de gemeenteraden moet het aantal vrouwen nog veel verder omhoog. Eigenlijk is het jammer, dat vier vrouwen die de lijst aanvoeren nog zo bijzonder is. Het zou de standaard moeten zijn.”
