Yvonne Van Delft, onze wethouder Cultuur & Economie, opende gisteren de jaarlijkse Leidse Japanmarkt, georganiseerd door het Japanmuseum SieboldHuis! De Japanmarkt vindt elk jaar plaats op en rondom het Rapenburg, als herinnering aan het bezoek van de Japanse keizer aan Leiden in 2000, die toen met koningin Beatrix over het Rapenburg wandelde. Rembrandt Rowaan, de Japan-deskundige van onze fractie, was aanwezig bij de editie van dit jaar en hoorde Yvonne de bijzondere band die Leiden met Japan heeft benadrukken:
"De warme relaties tussen Leiden en Japan zijn vooral ontstaan door Von Siebold, een van de eerste westerlingen die in Japan westerse medicijnen doceerde. In 1830 vestigde hij zich aan het Rapenburg en richtte hij het pand in als eerste volkenkundig museum van Europa, met allerlei spullen die hij verzameld had in Japan. Verschillende planten die hij uit Japan meegenomen heeft zijn nu ook te vinden in de Hortus Botanicus van Leiden. De connectie met Japan komt ook tot uiting in de stedenband van Leiden met Nagasaki. In het Singelpark, het park dat momenteel rondom de singels van Leiden aangelegd wordt, komt een stukje Japanse tuin, met een boom uit Hiroshima, waarvan het omhulsel in Nagasaki gemaakt wordt. Ook wisselt Leiden veel studenten uit met Nagasaki. Eén van die Japanse studenten heeft een stadswandeling door Leiden ontworpen, ‘Japan in Leiden’, waarin de band tussen Leiden en Nagasaki in één wandeling gevat is."
De Japanmarkt stond zoals elk jaar weer vol met bonsaiboompjes, kimono’s, anime en cosplayers. Ook waren er typisch Japanse hapjes en drankjes te koop, zoals sushi, sake en gyoza. Hoogepunten waren demonstraties van verschillende Japanse vechtsporten en live-uitvoeringen van onder andere een festivaldansgroep en Japanse drumgroep.
