Bron: Streekblad
Stienus Melis stopt binnenkort als fractievoorzitter van de PvdA in de
gemeenteraad van Westerwolde. Hij verhuist naar Dalfsen. “Een gemeente
vergelijkbaar met Westerwolde. Je zou kunnen zeggen: ‘Ik ga van thuis naar
thuis’. Tijdens de raadsvergadering op 16 september neemt de inwoner van
Wedde officieel afscheid.
Melis (14 mei 1972) kreeg de politiek met de paplepel ingegoten. Opa zat in
de raad van Wedde, vader was wethouder in de gemeente Bellingwedde. Op zijn
twintigste was Melis junior al actief binnen de PvdA. “In 2006 ben ik
raadslid geworden in de toenmalige gemeente Bellingwedde. Melle Wachtmeester
werd indertijd wethouder en zodoende kwam er een plaats vrij in de
gemeenteraad. Ik heb me toen kandidaat gesteld.”
“Het moment dat ik te horen kreeg dat ik als raadslid naar voren was
geschoven, vergeet ik nooit meer. Ik was op dat moment in Vietnam. Rond zes
uur ’s morgens heb ik toen mijn vader gebeld. In Nederland was het op dat
moment avond. ‘Hou liekt pa?’, vroeg ik hem. ‘Het liekt wel goud’, was het
antwoord.”
Drie jaar later werd Melis fractievoorzitter van de PvdA in Bellingwedde.
Toen die gemeente in 2018 met Vlagtwedde fuseerde tot Westerwolde, leidde
hij de fractie van de socialisten in de fusiegemeente.
Veel plezier
Melis, die Technisch Manager en Adviesverantwoordelijke is bij
Rijksvastgoedbedrijf en als zodanig verantwoordelijk voor grote projecten,
kijkt met plezier terug op zijn politieke loopbaan tot nu toe. “De kost
verdienen doe je buiten de politiek, of je moet al wethouder zijn. In mijn
geval verdien ik mijn geld in het bedrijfsleven”, zegt hij. “Politiek doe je
er bij. Zo sta ik er in, al moet je het raadslidmaatschap wel altijd uiterst
serieus nemen.”
Vervolgens somt Melis op wat er bij komt kijken om fractievoorzitter c.q.
raadslid te zijn. Van het bijwonen van inwonersbijeenkomsten, veel
telefoontjes, praten met inwoners van de gemeente, beleidsstukken
bestuderen, tot overleg met de fractie, bestuursoverleg,
vertrouwenscommisie, raads- en commissievergaderingen. Zijn uitspraak
‘politiek doe je er bij’ komt daarmee meteen in een ander daglicht te staan.
“Nou ja, mijn vrouw zal blij zijn als ik binnenkort ’s avonds wat meer tijd
heb”
Met de nadruk op ‘als’ want zijn lidmaatschap wordt binnenkort
overgeschreven naar Dalfsen. “Ik heb zo’n idee dat ik daar tegen die tijd
wel eens een kijkje in de raadszaal zal nemen. Op korte termijn zal dat niet
het geval zijn. De woning in het Overijsselse moet eerst nog verbouwd en
ingericht worden. Daar ben ik na de verhuizing wel een tijdje zoet mee.”
Meest praktisch
De reden dat Melis met vrouw en kinderen heeft gekozen voor Dalfsen is,
volgens hem, simpel. “Wij zijn een samengesteld gezin. Uit een eerder
huwelijk heb ik twee jongens, en mijn vrouw ook. Samen hebben we een
dochtertje gekregen. Mijn echtgenote heeft haar werk in Zwolle en ik moet
voor mijn werk vaak naar Den Haag. De keuze voor Dalfsen was het meest
praktisch.”
Alvast terugkijkend op zijn periode als politicus in Westerwolde, is Melis
het meest trots op het feit hoe de herindeling is verlopen. “Ik heb er
altijd in geloofd dat we van de gemeente Westerwolde iets moois konden
maken.”
De vraag of in de nieuwe gemeente het accent niet wat veel op de voormalige
gemeente Vlagtwedde ligt, beantwoordt Melis met een krachtig ‘nee’. “Wij
zijn er voor alle inwoners van de gemeente. Daarover is geen discussie. Het
is wel zo dat een paar heikele onderwerpen, zoals de problematiek rond het
COA in Ter Apel en de zonneparken, zich afspeelt in de voormalige gemeente
Vlagtwedde, maar zowel ‘Noord’ als ‘Zuid’ tellen volwaardig mee.”
Dat heet democratie
“Je moet niet vergeten dat de politieke agenda niet stuurbaar is. Wat er op
dat moment speelt, daar moet de raad zich over buigen. En de meerderheid van
de raad, de helft plus één, bepaalt dan welke koers er wordt gevaren. Dat
heet democratie. Ik heb ook wel eens een andere mening dan de meerderheid,
maar moet me er dan bij neerleggen. Daar moet je professioneel mee omgaan.
Je kunt immers niet altijd je zin krijgen”, besluit Melis, die vervolgens de
burgemeesters opsomt, waar hij als raadslid mee te maken heeft gehad.
“Engbert Drenth, Chris Arlman, Erik Triemstra, Janneke Snijder, Leendert
Klaassen en nu Jaap Velema, een aardig rijtje.”
Of daar, als het gezin Melis zich definitief heeft gesetteld in Dalfsen, een
zevende burgemeester bij komt, is de vraag. Dit keer klinkt er geen ‘nee’
uit de mond van Melis. “Misschien, het bloed kruipt immers waar het niet
gaan kan.”
Het bericht Stienus Melis, vertrekkend fractievoorzitter PvdA: ‘Ik ga van thuis naar thuis’ verscheen eerst op PvdA Westerwolde.