Poliflw

BPA-fractievoorzitter Hans van Wegen in de raadszaal op het stadhuis. © Cees Wouda

Er is altijd ophef rond dit Amersfoortse raadslid en dat is de burgemeester zat

Hans van Wegen staat weer in the picture als ‘rebel’. Wie is dit raadslid en wat kan de burgemeester nog meer tegen hem doen, dan hem openlijk voor het blok zetten?

Ja, er werd dinsdagavond in de gemeenteraad een flink aantal belangrijke besluiten genomen. Over nieuwe sociale huurwoningen, het nachtnet, de begroting… maar eigenlijk was iedereen vooral bezig met wat er vlak vóór de vergadering gebeurde. Burgemeester Lucas Bolsius greep de microfoon en zette raadslid Hans van Wegen, ‘met wie elke poging tot gesprek op niets uitloopt’, publiekelijk op zijn nummer. ,,U heeft geen respect voor het instituut waar u zelf deel van uitmaakt en speelt op de man in plaats van op de bal.’’

‘Hoogst ongebruikelijk’, noemde Bolsius zijn optreden na afloop zelf. En dat zijn de kenners met hem eens. ,,Wij houden de berichten rond de gemeentepolitiek goed bij, maar weten niet van eerdere momenten waarop een burgemeester een raadslid publiekelijk zó aansprak’’, zegt Elly Klut, woordvoerder van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) na navraag binnen de organisatie. ,,Niets houdt een burgemeester echter tegen het te doen.’’

Hans doet aan meeuwenpolitiek: hij komt vanuit het niets aanvliegen, schijt de boel onder en is weer vertrokkenOud-partijgenoot (nu VVD-wethouder) Kees Kraanen in februari 2014

Maar met zo’n reprimande houdt de bevoegdheid van de burgemeester wel gelijk weer op. ,,In principe heeft niemand de macht om een gekozen raadslid te ontslaan’’, aldus Klut. ,,Dat is zo in de wet geregeld. Een partij kan een raadslid royeren, maar daarna staat niets hem of haar in de weg de zetel mee te nemen en voor zichzelf te beginnen.’’ In 2017 is er binnen de VNG wel gesproken over een aanscherping van de regels, maar die is door de Vereniging voor Raadsleden geblokkeerd.

Het gevolg: Hans van Wegen gaat alleen weg als hij zélf besluit op te stappen, óf als de kiezer hem bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 geen zetel meer gunt. Dat eerste lijkt uitgesloten, dat tweede kan alleen de toekomst uitwijzen. De geschiedenis van de Burger Partij Amersfoort en diens inmiddels 71-jarige oprichter is namelijk te roerig om ook maar aan een voorspelling te beginnen.

De BPA kwam in 2002 vanuit het niets met twee zetels in de raad, zag dat aantal in 2006 groeien naar vijf en werd wéér vier jaar later met zeven zetels heer en meester van de raadszaal. Door problemen in de partij (waar Hans van Wegen al die tijd voorman van was) stapten vijf raadsleden op en verliet de BPA-wethouder het pluche. De kiezer ‘beloonde’ dit in 2014 met twee zetels. Na de overstap van de nummer twee stond de pensionado er al snel alleen voor, maar bij de verkiezingen van 2018 stemden 4500 Amersfoorters op de BPA en haalde de partij opnieuw twee zetels. Ditmaal kreeg Van Wegen vertrouweling Ralph Langendam aan zijn zijde.

Alle (politieke) problemen heeft Van Wegen volgens oud-partijgenoten aan zichzelf te danken, omdat samenwerken met de ‘man met de rode sjaal’ onmogelijk zou zijn. Medeoprichter, voormalig vertrouweling en inmiddels VVD-wethouder Kees Kraanen zei in 2014 over hem: ,,Hans doet aan meeuwenpolitiek: hij komt vanuit het niets aanvliegen, schijt de boel onder en is weer vertrokken.’’

Van Wegen ziet het zelf allemaal heel anders. Problemen uit het verleden zijn goeddeels de schuld van onbetrouwbare partijgenoten, zo verklaarde hij keer op keer in deze krant, en de huidige storm is vooral het gevolg van ‘verwerpelijk handelen van de burgemeester’. ,,Door het gebruiken van de openbare ruimte voor het maken van dit statement, kiest de burgemeester ervoor om een raadslid publiekelijk te beschadigen’’, aldus Van Wegen in een schriftelijke reactie, die hij dinsdagavond op de website van de BPA plaatste.

Daarbij zou Bolsius Van Wegen niet vooraf geïnformeerd hebben over zijn plan, waardoor de BPA ‘zich niet kon voorbereiden op de aantijgingen’. Desondanks blijft Van Wegen open staan voor een gesprek. ,,We hopen op een gezamenlijk statement in de toekomst.’’

◾ Februari 2006: Hans van Wegen beticht de Amersfoortse PvdA van het saboteren van de StemWijzer. De socialisten zouden de stemhulp tientallen keren zelf hebben ingevuld, om zo de uitslag te beïnvloeden.

◾ Maart 2011: Van Wegen wordt beticht van fraude met gemeenschapsgeld. De fractie valt compleet uit elkaar. De rijksrecherche staakt haar onderzoek een jaar later wegens gebrek aan bewijs.

◾ Februari 2014: Van Wegen kaapt de domeinnaam amersfoortanders.nl, de naam waaronder oud-BPA’er Gerard van Vliet mee wil doen aan de verkiezingen. Ruzie breekt uit.

◾ Oktober 2017: De BPA-voorman beweert bij hoog en bij laag dat de bouwer van zwembad Amerena financieel aan de rand van de afgrond staat, maar levert geen bewijs.

◾ Oktober 2018: De BPA-voorman haalt zich de woede op de hals van Twitteraars door een islamofoob bericht te ‘liken’, en vervolgens de inhoud ervan te verdedigen.

Lucas Bolsius, burgemeester. © Nico Brons

Bolsius pakt raadslid aan: ‘U toont geen respect’

Burgemeester Bolsius heeft BPA-voorman Hans van Wegen vanavond in ongekend felle bewoordingen aangesproken op zijn ‘zeer respectloze’ en ‘uiterst schadelijke’ uitlatingen.

Directe aanleiding voor de hoogst ongebruikelijke publiekelijke reprimande is een bericht, dat de fractievoorzitter van de twee zetels grote oppositiepartij begin deze week op Twitter zette. Als reactie op een Vlaams bericht over een jongeman die een rij-examinator had aangereden, insinueerde hij dat de straf een stuk hoger uit zou zijn gevallen als de dader Henk heette in plaats van Youssef. Verschillende raadsleden schoot het bericht volledig in het verkeerde keelgat, en de burgemeester duidelijk ook.

Hans van Wegen met de betreffende tweet. © Nico Brons

,,Ik heb als burgemeester de expliciete opdracht om de integriteit binnen de politiek de bewaken”, aldus Bolsius, die voor aanvang van de raadsvergadering vanavond het woord nam. ,,In die rol spreek ik raads- en collegeleden (wethouders, red.) weleens aan. Helaas, meneer Van Wegen, hebben alle gesprekken met u geen enkel effect gehad. U treedt de regels met voeten, u heeft geen respect voor het instituut waar u zelf deel van uitmaakt en speelt op de man in plaats van op de bal. Daarmee schaadt u de gemeenteraad, de politiek als geheel en de stad.”

‘Gebeten hond’ Van Wegen reageerde op het oog ongeslagen op de kritiek. ,,Ik laat de aanstoot die u neemt aan mijn uitlatingen aan u. In het geval van de tweet: er zijn meer hondjes die Fikkie heten, ofwel, er zijn meer personen met dezelfde naam.” Hiermee verwees de BPA-voorman naar GroenLinks-raadslid Youssef el-Messaoudi, die in deze krant al aangaf zich gekwetst te voelen. In een statement op zijn website meldde hij later op de avond evenwel ‘open te staan voor een gesprek met Bolsius’.

Het is zeker niet voor het eerst dat er commotie ontstaat over uitspraken die Van Wegen in de raadszaal of op ‘politieke praatpaal’ Twitter doet. In 2017 was een constante stroom aantijgingen dat de bouwer van zwembad Amerena financieel aan de afgrond stond voor toenmalig PvdA-raadslid Louis de la Combé al reden om met collega’s te spreken over de invoering van een gedragscode.

Ook aantijgingen over xenofobie en racisme zijn niet nieuw. De BPA haalde zich in 2018 nog de woede van twitteraars op de hals door een islamofoob bericht te ‘liken’, en de inhoud vervolgens te verdedigen. ‘Ik heb een teringhekel aan de islam, de meest agressieve (…) godsdienst van allemaal’, aldus het bericht.

Burgemeester Bolsius krijgt vanavond bijval in zijn woorden, onder meer van GroenLinks-raadslid Youssef el-Messaoudi, die voor de gelegenheid zijn Twitternaam veranderde in ‘Fikkie’: