Poliflw

Dit college doet vooral aan ombuigen: meer belasting innen. Het project de ‘Nieuwe toekomst’ gaf ons de afgelopen weken wel de hoop dat er in dit project ruimte kwam om andere wegen te bewandelen naar een financieel gezonde gemeente. Wegen waarin we niet de auto’s en ondernemers de stad uit pesten, een open blik om echt kritisch te kijken naar wat kunnen we wél bezuinigen in het sociaal domein en waar het zwembad gewoon open kan blijven! Maar vertrouwen dat we het sámen gaan doen, dat er voor de gehele raad wat te kiezen valt, daalt per gesprek dat we het hier over hebben. Even leek het erop dat we sprankjes dualisme zagen: De ChristenUnie ziet een onderzoek naar parkeren wel zitten. Ze konden niet meer om de boodschap van de ondernemers die kwamen inspreken heen: “We willen achteraf betaald parkeren behouden in de stad.” GroenLinks vond het een slecht plan om met de kaasschaaf over Het Groene Wiel te gaan. Uiteindelijk zijn dat maar kleine gebaren en met kleine gebaren gaan we het verschil niet maken. Zeker niet als we daarnaast grote belastingverhogingen en greep uit de reserves nodig hebben om het te financieren.

Het is nog maar amper 2 maanden geleden dat we als politieke partijen ons werk konden doen op de manier zoals we dat gewend waren. Opeens werden we geconfronteerd met de gevolgen van de coronauitbraak. Het advies om vooral binnen te blijven geldt natuurlijk ook voor raadsleden. Nu we een aantal weken verder zijn mogen we als Wageningers trots op ons zelf zijn dat we ons over het algemeen goed aan de richtlijnen houden. Incidenten dat mensen zich niet aan deze richtlijnen zijn beperkt.

Op papier vallen de cijfers omtrent het aantal geconstateerde gevallen van corona in Wageningen schijnbaar nog mee. Ik moet daarbij wel constateren dat deze cijfers niet de volledige lading dekken. In zeker één van de verpleeghuizen heeft de corona toegeslagen maar dat vinden we in de cijfers niet terug omdat deze mensen niet vooraf zijn getest.

Gelukkig is het door de landelijke overheid mogelijk gemaakt dat we als gemeenteraad niet alleen digitaal kunnen vergaderen maar ook digitaal besluiten kunnen nemen. Dit houdt in, hoewel in het begin nog wat onwennig, wij de draad weer op kunnen pakken waar we gebleven waren en starten we 11 mei met het behandelen van de visie op de Eng.

Veiligheid en vrijheid staan soms lijnrecht tegenover elkaar. Bij de vrijheid van meningsuiting bijvoorbeeld die soms botst met het recht dat je hebt om je veilig te voelen waar je woont.

Wageningen kwam vorige week landelijk in het nieuws: anti-Chinese uitlatingen in de studentenflat schokt ons allen. Politiek gezien verschillen de partijen daar niet in:

Veiligheidspunten waarin de partijen wél verschillen kwamen aan bod in het debat over de Grebbedijk. Want kiezen we voor veiligheid in het kader van natuurbescherming en een mogelijke broedplaats óf zetten we alles op alles in de strijd voor de veiligheid van onze roeiers, zwemmers, fietsers en voetgangers?

Met amendementen werd de wens voor een roeigeul toegevoegd en ook het verzoek om de Havenafweg veilig te maken voor fietser en voetgangers.

Veiligheid brengt dus ook keuzes met zich mee en dan is het debat een mooi middel om deze keuzes duidelijk te krijgen om vervolgens democratisch tot een besluit kunnen komen.

De grebbedijk moet worden verzwaard om onze veiligheid te kunnen garanderen. Hiervoor is een lang traject van inspraak doorlopen. Vanuit een aantal opties is het voorkeursalternatief aan de gemeenteraad voorgelegd.

Tijdens de inspraak is gekeken naar de mee-koppel-kansen om de vele ambities die naar voren zijn gebracht te kunnen realiseren. Voorbeelden hiervan zijn o.a. een grote zwemplas om zodoende een veilig alternatief te bieden voor het zwemmen in de Rijn. Ook de aanleg van een roeigeul om de veiligheid van de vele roeiers te kunnen garanderen werd ingebracht. Maar helaas deze kunnen niet worden gerealiseerd omdat er sprake is van een (mogelijke)(!) broedplaats voor parelhoen en/of kwartelkoning en het college wil de financiële middelen liever aan andere zaken besteden. Het college had bij de start van het proces hier al duidelijkheid over kunnen geven. De VVD is van mening dat je als gemeente wel veel ambities kunt hebben maar als je door verkeerd financieel beleid geen middelen hebt om deze te kunnen realiseren, is de inbreng van alle partijen zonde van de tijd geweest.

De verkeersafwikkeling en verkeersveiligheid op en rond de dijk zijn onderbelicht gebleven en dienen we op 10 februari een amendement in om deze alsnog te verbeteren.

De beste wensen voor alle Wageningers voor het komende jaar. Waarbij we starten in de schoolbanken:

Vrijeschool De Zwanenridder ziet zichzelf wel verhuizen naar een nog te bouwen school met wijkfuncties in Kortenoord. De Magrietschool barst uit zijn voegen en wil in een nieuw gebouw op de Haverlanden een IntegraalKindCentrum. En de leerlingen van GJ vd Brinkschool zullen ook in de toekomst niet lopend, maar met de toeringcar naar gymles.

Dat is de korte samenvatting van één van de rondetafelgesprekken van de eerste politieke avond. Het IntegraalHuisvestingsPlan geeft inzicht in de verwachte groei van onze scholen en te verwachten/benodigde capaciteiten. Onderwijs is voor de VVD een belangrijk onderwerp. Daarom willen we naast kwantitatieve normen ook graag kijken naar kwaliteit van onze basisscholen. 

Dit onderwerp riep dus gelijk vragen op: verkeersbewegingen, verduurzamingsmogelijkheden, kosten? Kan de definitieve streep door het plan, om ook in Zuid-Oost Wageningen een gymzaal te realiseren in de toekomst, uitblijven? Zodat we de kier open houden in onze stad te kijken naar: is er nog behoefte aan een gymzaal of zijn er mogelijkheden om combinaties van functies van een gebouw te maken?

Als VVD maken wij ons in het komende opiniegesprek hard om die mogelijkheid open te houden.

Wordt vervolgd op de politieke avonden van:

27 januari - Opiniegesprek

10 februari - Besluitvorming (verwacht)

De agenda en meer informatie: https://wageningen.raadsinformatie.nl/

Koning Willem-Alexander heeft vorige week het nieuwe onderzoekscentrum van Unilever op de Campus geopend. De VVD fractie is trots dat Unilever heeft gekozen voor Wageningen en we heten alle 500 werknemers dan ook van harte welkom in onze stad!

De oppositiepartijen in de Wageningse gemeenteraad, VVD, CDA, Stadspartij en Connect, hebben gezamenlijk een aantal wijzigingen op de begroting opgesteld omdat in hun ogen de uitgaven van het college de spuigaten uitlopen.

…een programmabegroting. Of eigenlijk een concept-programmabegroting. Het is aan de raad om zich daar over te buigen en deze gezamenlijk vast te stellen. Bij aanvang van het opiniegesprek over deze voorgestelde begroting mochten de partijen 5 minuten pitchen. Aan de hand van een sprookje van Baron Torck waarschuwde de VVD de raad: Je kunt niet meer uitgeven dan dat je inkomsten hebt. Je moet reëel ramen.

Zie hier om de volledige pitch te lezen.

VVD wil grip op de uitgaven, met bezuinigingen in plaats van lastenverzwaring. Jonkheer Rozemeijer biedt in het sprookje zijn hulp aan, aan de Hertogin Hulshof om de stad er weer financieel bovenop te helpen. Op het eerste debatpunt stond schildknaap Lammers op met een suggestie de Zalmnorm te hanteren bij de begroting. Dat geeft de lezers van dit sprookje hoop op het welbekende einde: “En ze leefden nog lang en gelukkig…”

In de komende week zal dat sprookje voor de VVD naar de realiteit vertaald worden met een amendement op de begroting. Dinsdag 26 november zal blijken of de coalitie alleen voor de bühne aangeeft ook draagvlak te willen hebben van de gehele gemeenteraad. Of dat we ervoor kiezen financieel duurzaam aan de slag te gaan.

Ik begin met een kort sprookje. In 1719 heerste Baron Torck over Wageningen. Zijn goede inborst bracht hem ertoe veel van de opbrengsten uit zijn gebied te besteden aan zorgbehoevenden, en andere nooddruftige inwoners. Veel meer dan Heren in andere delen van Gelderland. Hij deed dat door de marskramers extra te belasten, de kosten van stalling van koetsen en paarden te verhogen en de beste pachters meer pacht te laten betalen. Immers, hij vond dat de sterkste schouders de lasten moesten dragen.  Maar op enig moment bleek dat zijn financiën geheel waren ontspoord. Hij kon zijn verplichtingen niet meer nakomen, de reserves waren volledig uitgeput. Zijn kasteel stond er haveloos bij. Dat werd snel bekend in Gelderland. En niet lang daarna verscheen de Hertog van Gelre voor de stadspoort en nam de stad en het kasteel over. De baron werd verjaagd. Tot zover dit spookje. 

Maar voorzitter, nu is het echt zover. Het college van Wageningen heeft net als de baron in het sprookje het geld met de beste sociale inborst besteed aan de kwetsbare groenen …, pardon groepen,  zonder zich te beseffen dat andere taken van de gemeente hiermee verwaarloosd werden en de reserves snel opraken. Jaar op jaar tekorten, dat is niet vol te houden voorzitter. En binnenkort staat de Commissaris des Konings op de stoep om het toezicht op de financiën van Wageningen in te stellen. 

De kern  van het probleem van dit college is dat het structureel meer geld besteed en wil blijven besteden  aan het sociaal domein, binnen de VVD ook wel aangeduid als het GLarafonds. Waarom moet de gemeente Wageningen meer doen dan de D66 minister Koolmees van Sociale Zaken ons hiervoor toekent?  

De VVD heeft dit meermaals aan de kaak gesteld. Zonder enig effect bij het College. Er is een bijna Raadsbreed een amendement aangenomen om stevig te bezuinigen op het budget van het sociaal domein. Hiervoor is in het amendement een richtbedrag opgegeven van € 4 miljoen van waaruit de raad haar keuzes kan maken. In het rapport van BDO is inderdaad een bedrag aan opties opgenomen van € 5,9 miljoen. In het debat daaromtrent is met name door de fractievoorzitter van D66 gesproken over een te realiseren bedrag van € 2,6 miljoen in deze begroting. En waar komt het College mee…..met slechts  

€ 1,1 miljoen…en dat is veel te weinig in de ogen van de VVD. Daar komt nog bij dan een groot deel van deze bezuiniging een boterzachte onderbouwing heeft. 

De VVD is van mening dat dit amendement, op dit punt, gewoonweg is genegeerd. De VVD beschouwt dit als het schofferen van de Raad. Het is nog schokkender toen ik gisteren moest vaststellen dat GroenLinks zelfs tevreden is met dit bedrag en D66 er nauwelijks woorden aan vuil maakt. 

Het rapport van BDO dat ons ter hand is gesteld geeft een ontluisterd beeld van het financiële beleid van dit College. Belangrijke wens van het college, zoals investeringen in het zwembad voor renovatie en energietransitie, de broodnodige investeringen in de Junushoff en de verduurzaming van het gemeentelijk vastgoed zijn niet eens opgenomen in de begroting. Het is allemaal op drijfzand gebaseerd voorzitter.  

Een ander belangrijk issue is de financiële beheersing. Ook hier blijkt de wanorde. De financiële functie van de gemeente is uiterst zwak en moet verstrekt worden. Inmiddels is er een begin gemaakt, maar slechts een begin. De VVD pleit ervoor alle aanbevelingen uit het BDO-rapport op te volgen.  

Het aanwenden van eenmalige baten uit verkoop van panden zien we als noodmaatregel. Maar dan alleen als door echte maatregelen tot kostenreductie de begroting structureel in evenwicht is.  

Deze ingeboekte baten zijn slechts incidenteel en ook nog eens onzeker of voor dit incourante vastgoed kopers te vinden zijn. 

De VVD is mordicus tegen lastenverzwaring. Verhogen van parkeergelden schaadt de winkels en ander bedrijven in de stad. En Wageningen is toch al veel minder het winkelgebied van de regio aan het worden. Met hogere parkeertarieven jaagt het college winkelend publiek naar Bennekom, Ede en Veenendaal. Verhogen van de OZB is al helemaal uit den boze, zolang er niet eerst orde op zake is gesteld aan de uitgavenkant.  

Het waren de woorden van de fractievoorzitter van D66 dat de OZB het laatste radartje zou zijn om aan te draaien om de financiën op orde te brengen. Wat blijkt…het is het eerste radartje waaraan is gedraaid en wel tot het laatste gaatje, nl. ruim 12%. Ik hoor hier te weinig over van D66.  

Alles overziend en hoe D66 reageert op deze begroting is het de vraag of zij op deze wijze nog langer aan de leiband van GroenLinks willen lopen of de noodzakelijke keuze maken om zelf op de bok gaan zitten. D66 moet zich realiseren dat zij de sleutel van de stad in handen hebben. De vraag is….wat gaan zij er mee doen? 

Voorzitter, ik kom aan het slot van mijn betoog nog even terug op het sprookje. Wat deed de Hertog van Gelre na het verjagen van Baron Torck? Hij stelde naast Hertogin Hulshof een driemanschap aan om Wageningen er weer financieel bovenop te helpen. Dit waren Graaf Bor, Baron Dijkstra en Jonkheer Rozemeijer. De Hertog had er alle vertrouwen in dat het dan weer goed zou komen.  Ik heb gezegd.