Poliflw

Eind oktober hebben wij in de gemeenteraad gesproken over de meerjarenbegroting voor de periode 2020-2023. De begroting laat een oplopende uitgaven zien, vooral door sterk toenemende kosten in het sociaal domein (de zorg). Dat is een landelijk beeld, maar dat betekent niet dat we achterover kunnen leunen. Als lokale VVD vinden wij het belangrijk dat iedere inwoner toegang houdt tot de zorg die hij nodig heeft.

Zorgkosten

Eind oktober hebben wij in de gemeenteraad gesproken over de meerjarenbegroting voor de periode 2020-2023. De begroting laat een oplopende uitgaven zien, vooral door sterk toenemende kosten in het sociaal domein (de zorg). Dat is een landelijk beeld, maar dat betekent niet dat we achterover kunnen leunen. Als lokale VVD vinden wij het belangrijk dat iedere inwoner toegang houdt tot de zorg die hij nodig heeft. Tegelijkertijd zijn wij ervan overtuigd dat iedere euro die aan zorg wordt uitgegeven, ook effectief moet worden besteed. Nadat de afgelopen jaren veel zorgtaken zijn overgeheveld van het Rijk en de Provincie naar de gemeenten (transitie), is nu het moment daar dat we grip moeten krijgen op de budgetten, door de zorg anders en beter te organiseren (transformatie). De gemeente heeft daartoe een ervaren verandermanager aangetrokken, die hieraan concreet handen en voeten moet geven. In de begroting is een taakstellende besparing van € 600.000,00 euro opgenomen.

Dienstverlening moet beter

Verder hebben wij veel aandacht besteed aan de kwaliteit van de gemeentelijke organisatie en vooral de dienstverlening aan de inwoners, instellingen en bedrijven. Het is geen geheim dat daar nog een flinke opgave ligt. Deels omdat door bezuinigingen uit het verleden de capaciteit ontbreekt om de toegenomen taken in tijden van hoogconjunctuur uit te voeren. Deels omdat de manier waarop de organisatie wordt aangestuurd aandacht behoeft. Onder aanvoering van onze wethouder Mariëlle Broekman is een goede analyse van de organisatie gemaakt en wordt nu hard gewerkt aan de noodzakelijke verbeteringen. Ook dit gaat onvermijdelijk gepaard met een kostenplaatje. Op termijn zijn die kosten wellicht te verminderen, maar uit de analyse van de organisatie volgt dat de kosten hier voor de baten uit gaan.

Lage lasten

De VVD heeft zich altijd met succes ingezet voor lage lasten voor Nijkerkse inwoners en bedrijven. Nijkerk behoort nog altijd tot de gemeenten met de laagste lokale lasten. Daarom vond de fractie het verantwoord om – gelet op de hiervoor geschetste zaken – in te stemmen met een verhoging van de Onroerende Zaak Belasting (OZB) die het college naast een aantal besparingen had voorgesteld. Wel is die stijging minder hoog geworden doordat fractievoorzitter Boudewijn van der Woerd een amendement op de begroting indiende, waarmee weer € 119.000,00 van de verhoging is af gehaald. Dat amendement van de VVD dienden we mede namens onze coalitiepartners in en werd gesteund door De Lokale Partij. Het CDA stemde tegen. Verder heeft de VVD bedongen dat de verhoging niet ineens plaatsvindt, maar in vier stappen. Zo kan van jaar tot jaar bekeken worden of verdere verhoging nog wel nodig is.

Het college van B&W stelt de gemeenteraad voor om de kwaliteit van de binnenstad te verbeteren door extra te investeren in parkeergemak, in betere voorzieningen voor fietsers, in het onderhoud van de openbare ruimte naar een hoger niveau te brengen en in het inschakelen van een expert om met winkeliers en eigenaren de leegstand van winkels tegen te gaan. Het college is van oordeel dat de binnenstad van Nijkerk gebaat is bij het handhaven van betaald parkeren.

Bij de besluitvorming op 30 maart 2017 over de Visie Aantrekkelijk Nijkerk heeft de gemeenteraad een motie aangenomen waarbij de ruimte werd geboden aan diverse betrokkenen om op een aantal punten nader onderzoek te doen. Dit onderzoek moest zich richten op de vraag of heroverweging gewenst en mogelijk is op de volgende punten: het realiseren van bronpunten, het opheffen van parkeerplaatsen op het maaiveld en het in stand houden van betaald parkeren. De Overleggroep Parkeren heeft in haar reactie hierop voorgesteld om meer gratis maaiveldparkeerplaatsen overeind te houden en voor de gebouwde parkeervoorzieningen de eerste twee uur gratis te maken.

Vervolgens is door het college in september een voorgenomen besluit genomen. Daarin was o.a. opgenomen om een proef voor één uur gratis parkeren van maandag t/m donderdag  uit te voeren. Ook was het college van oordeel dat er van de ondernemers een financiële bijdrage gevraagd moest worden. Het college heeft de Overleggroep en de Regiegroep van het Platform Binnenstad Nijkerk in de gelegenheid gesteld om te reageren op het voorgenomen besluit. Men pleit in de reactie o.a. voor een proef met twee uur “gratis” parkeren, van maandag t/m zaterdag. Mede aan de hand van de reacties heeft het college een besluit genomen en een voorstel aan de raad voorgelegd.

Het college heeft in dit voorstel om meerdere redenen de keuze gemaakt om, in lijn met de Visie Aantrekkelijk Nijkerk, op  een meer duurzame manier in een aantrekkelijke binnenstad te investeren.

Concreet betekent dit op hoofdlijnen : 1. Vasthouden aan betaald parkeren. 2. Een mix van maaiveld- en gebouwde parkeervoorzieningen. Daarnaast wil het college een bedrag van € 280.000  beschikbaar stellen voor investeringen t.b.v. het achteraf betaald parkeren bij de bronpunten,               € 100.000 voor fietsvoorzieningen en € 70.000 structureel voor het verhogen van de kwaliteit van het onderhoudsniveau in de binnenstad. Tenslotte is het college ook bereid om € 40.000 beschikbaar te stellen gedurende 3 jaar voor het faciliteren van ondernemers en vastgoedeigenaren.

Bij de afwegingen m.b.t. dit voorstel heeft het college geconcludeerd dat het heel lastig is om te bepalen wanneer een proef geslaagd is. Een proef met twee uur “gratis” parkeren levert de gemeente een structurele kostenpost op van ongeveer € 450.000,-. Geld dat niet ergens anders aan uitgegeven kan worden. Daar komt bij dat de exploitant van de parkeergarage Oosterpoort inkomstenderving bij de gemeente claimt.

Daarnaast is het college van mening dat het invoeren van twee uur ”gratis” parkeren tot een ongewenste toename van autogebruik in de binnenstad kan leiden. In lijn met de Visie Aantrekkelijk Nijkerk vindt het college het belangrijk dat verkeersdruk in het centrum juist gereguleerd wordt om de binnenstad aantrekkelijker en verkeersveiliger te maken.  

Daarnaast wil het college het gebruik van de fiets juist stimuleren en daarvoor fietsvoorzieningen verbeteren. Een en ander past bij de klimaatdoelen van het college en bij het belang om de luchtkwaliteit in Nijkerk te verbeteren.

Naast dit alles is het een feit dat de tarieven in Nijkerk laag zijn. Bovendien wordt  kort gratis parkeren in de binnenstad wel degelijk mogelijk op de nieuwe “shop and go” plekken die er gaan komen.

Donderdag 2 juli bracht Clemens Cornielje, Commissaris van de Koning in Gelderland, een bezoek aan de gemeente Nijkerk. Het centrale thema van het programma was de veranderende rol van de lokale overheid in de samenleving. Ook de gemeente Nijkerk is daarmee actief aan de slag. De gemeente wil meer aansluiten bij initiatieven uit de samenleving met een kleine en flexibele ambtelijke organisatie die inwoners, bedrijven en verenigingen ondersteunt: we zijn ‘Samen Nijkerk’. De gemeente wilde laten zien waar Nijkerk vandaan komt en welke koers de gemeente Nijkerk volgt. Tijdens het bezoek kwam het thema op verschillende manieren aan de orde. Cornielje kreeg een rondleiding door Nijkerk en kwam met de bus langs Nijkerkerveen. In Hoevelaken werd een soort raadsvergadering gehouden, waarin onder meer aandacht werd gevraagd voor de goede bereikbaarheid van Nijkerk, geldelijke middelen voor het dorpshuis Nijkerkerveen en de druk op de spoorlijn bij Nijkerk.