Poliflw

Afgelopen dinsdag presenteerden studenten van de opleiding Built Environment van de Hanzehogeschool hun ontwerpen voor speelmogelijkheden voor kinderen in de binnenstad. Hiermee werd een vervolg gegeven aan het Let’s Gro-evenement waarop op initiatief van GroenLinks, D66, PvdA en CDA ideeën werden verzameld voor extra kinderspeelplekken in het stadscentrum.

GroenLinks raadslid Femke Folkerts toonde zich blij verrast met de ontwerpen van de studenten. Haar favoriet was het idee van een speelroute, een langgerekt lint van objecten in de Herestraat bijvoorbeeld. Folkerts: “Het zijn hele mooie ontwerpen die een goede inspiratie kunnen zijn voor hoe we de binnenstad leuker kunnen maken voor kinderen”.

Deze week werd raadslid Lieke Schoutens geïnterviewd door de Studentenkrant over de kamernood in Groningen. 

Hierin pleit ze voor betere opvang van studenten in noodvoorzieningen tijdens de piekmomenten, een grotere rol voor onderwijsinstellingen in het oplossen van het kamertekort, en alternatieven voor short stay. Schoutens: “Internationale studenten zijn vaak de dupe van de kamercrisis, en eindigen in short stay huisvesting, waar ze geen gelijke huurrechten hebben en te hoge huren moeten betalen. Laten we beter gastvrouwen en -heren zijn, en de uitbuiting van internationale studenten met deze ongewenste constructies stoppen.”

De raad stemde unaniem voor het GroenLinksvoorstel voor een onderzoek naar alternatieven van short stay contracten. Dit voorstel diende raadslid Petra Brouwer in tijdens het debat over de huisvestingscrisis voor studenten in de stad. De gemeente gaat nu specifiek beleid ontwikkelen voor short stay en onderzoeken of er eventueel betere alternatieven zijn.

Petra Brouwer is al maanden bezig met de kamernood onder buitenlandse studenten. GroenLinks stelde twee maal schriftelijke vragen over de problemen omtrent short stay en sprak met diverse studentenbelangenorganisaties die aangaven dat short stay contracten nadelig kunnen zijn voor studenten. Brouwer: ‘wij vinden dat alle studenten een betaalbare kamer moeten kunnen vinden’.

GroenLinks ziet dat het aantal short stay woningen in de stad de afgelopen jaren sterk is toegenomen. Petra Brouwer: ‘wij vinden dit een zorgelijke ontwikkeling, omdat studenten in deze woningen geen huurrecht hebben en vaak hogere huren betalen. Daarnaast zijn de contracten altijd tijdelijk. Daarmee zou het een goede optie zijn voor uitwisselingsstudenten, maar er blijken veel reguliere studenten een short stay contract te hebben.’ Een belangrijk onderdeel van het voorstel is daarom een onderzoek naar de verbetering van de positie van studenten in bestaande short stay woningen.

Het College van B&W heeft tot 1 maart de tijd om de gemeenteraad te informeren over de uitkomsten van dit onderzoek.

Jasper Been, nummer vijf op de kandidatenlijst van GroenLinks voor de gemeenteraadsverkiezingen op 21 november, is de laatste tijd niet uit het nieuws te slaan. Afgelopen zaterdag stond hij prominent in het Dagblad van het Noorden met een artikel over het Chinese avontuur van de RUG in Yantai, waarover ook de landelijke pers berichtte.

Eerder wist hij de nodige publiciteit te genereren rond de belabberde huisvesting van internationale studenten. Hierover werden tot twee maal toe vragen gesteld door GroenLinks raadslid Petra Brouwer. Jasper Been studeert economie en is lid van de universiteitsraad namens de Democratische Academie Groningen.

GroenLinks maakt zich zorgen over het benadelen van internationale studenten ten opzichte van Nederlandse nu er eind augustus wederom een groot tekort aan studentenkamers lijkt te ontstaan.

Via de website athomeingroningen.com worden kamers aangeboden die door een projectleider van de Gemeente, RUG en Hanze gereserveerd zijn voor internationale studenten. Uit artikelen in het Dagblad van het Noorden van gisteren en vandaag komt naar voren dat er voor kamers op de site athomeingroningen.com wettelijk verboden administratiekosten worden gevraagd.

Ook zijn internationale studenten vaak aangewezen op een zogenaamd short stay-contract. Hierdoor kunnen zij geen aanspraak maken op huurbescherming en het puntensysteem om de hoogte van de huur vast te stellen. Hierdoor kost een gemiddelde kamer 126 euro per maand meer.

GroenLinks vindt dat internationale studenten dezelfde rechten en kansen moeten hebben op de huurmarkt als Nederlandse studenten. De partij maakt zich al langer zorgen over dit probleem en stelde vorige maand al schriftelijke vragen. De nieuwe kritieken roepen echter nog aanvullende vragen op bij GroenLinks. Raadslid Petra Brouwer heeft daarom opnieuw schriftelijke vragen gesteld.